难得的天伦之乐

王安石的归隐生活，在官场失意的苏轼看来，是相当有诱惑力的。这几年，他也一直在认真考虑，找个好地方种田养老。

苏轼让一家老小暂时在仪真安顿下来，自己去看望附近的朋友，并拜托他们帮忙找找合适的田产。然而，他在各地看来看去，就是没有合适的。

后来，苏轼决定到风景宜人的常州定居。他的朋友江淮发运副使蒋之奇知道了他要买地的事，为他联系了宜兴[1]的一位卖家。那块田在山里，离宜兴城有五十多里路。卖家姓曹，他很热情地款待了苏轼，请苏轼吃饭喝酒。可没想到，这位曹姓卖家面慈心狠，后来竟然诬陷苏轼，说他强占百姓的土地。

但无论如何，苏轼总算有了梦想中的田地了！他那颗漂泊无定的心，终于抛下了一只铁锚，有了安定下来的希望。

苏轼非常兴奋，给神宗写了一封拜表，恳求皇帝允许他在常州居住。但在皇帝的批示下来之前，他还是要往汝州方向去的。正好也到了年底，苏轼一家就放慢了脚步，走走停停，一路走亲访友。

十二月初，苏轼到了泗州，也就是今天的江苏盱眙一带。河流冻住了，船开不动，苏轼一家正好留在泗州休息，等过完年再走。

苏轼洗了个热水澡，享受了搓澡师傅的服务。这真是久违的快乐。

苏轼之前求皇帝批准他住在常州，却一直没等来回复。他心急火燎，忍不住又给皇帝补了一封拜表，写得可怜巴巴的。谁都看得出来，苏轼现在是多么厌烦官场。

二月，苏轼到了河南商丘，拜见了敬爱的张方平老人。

张方平是苏家兄弟的大恩人，对待苏轼和苏辙就像对待自家孩子一样。苏辙做官不顺利，张方平就让他跟着自己干。苏轼入狱以后，张方平也拼尽全力营救。这份胜似血肉亲情的真挚感情，苏轼兄弟俩永远铭记在心。

张方平此时已经快八十岁了。苏轼陪他住了将近两个月，终于等到了朝廷的诏书，批准他在常州居住了。

听到这个消息，苏轼长舒了一口气。他人生的巨轮终于调转了方向，开始乘着风，向着开阔平静的海域驶去了。

话虽如此，但苏轼的心里还有一丝希冀，盼望有朝一日，神宗皇帝能再重用他。如果真有那么一天，苏轼绝对会义不容辞，重新披上官服，冲进那错综复杂的政治旋涡。

可惜，苏轼等不到这一天了——这年三月，年轻的宋神宗驾崩了，只活了三十八岁。

听到这个消息，苏轼非常悲伤，给神宗写了真挚的挽词。他这些年过得这么惨，却一点儿都不怨恨神宗，反而对他充满了感恩和愧疚。

苏轼恨自己没能报答皇帝的信任和宽容，没能让神宗远离小人的谗言。他也哀叹自己接下来的人生，可能再也遇不到如神宗那样赏识自己的人，给他报效国家的机会了。

然而，命运的梭子来来往往，就算停歇了一下，只要这张生命的幕布尚未编织完成，就会继续穿梭。

神宗去世以后，年幼的哲宗即位。小皇帝只有十岁，只能由祖母高太后，也就是宋英宗的宣仁皇后掌管大权，代替他处理朝政。

新帝登基，新的政治风暴便已经开始酝酿。只不过，这对于苏轼来说，是一个好消息，也是一个坏消息。

好消息是，高太后一向反对王安石变法，决定重新起用保守派老臣。司马光在家里编写了十几年史书，终于等到了东山再起的一天。他组建班子时，怎么可能想不到苏轼呢？

于是，朝廷五月下发了诏书，任命苏轼为朝奉郎，六月又下诏书，要苏轼去登州，也就是今天山东的烟台、蓬莱、威海一带，知军州事。大家知道，这只是让他走个过场，估计用不了多久，他就能回京做官了。

坏消息是，苏轼好不容易安了家，才享受了没多久安逸的生活，就又要举家搬迁了。苏轼再怎么舍不得常州的神仙般的生活，也没办法，只能重返苦海。

收到任命后，苏轼收拾好行囊，携全家启程。一路上他游山玩水，直到十月十五日才终于到了登州。

传说，登州的海上有蓬莱、方丈、瀛洲三座仙山，山上住着神仙。这传说给登州增添了几分神秘与浪漫的气息。而海的另一边，就是高丽国。不少高丽人来登州做生意，也给当地带来了异域的文化气息。

如果苏轼在登州继续做官，体验这份本土文化和异域文化的交流与碰撞，肯定可以萌发更多的文学灵感，创作不少脍炙人口的作品。然而，苏轼才到登州任上待了五天，又有一纸诏书传来——苏轼要以礼部郎中的身份，返回京城了。

东山再起的这一年，苏轼五十岁。

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[1]在宋朝，宜兴是属于常州管辖的。