第二节 少数民族语言文字

语言是识别民族的重要标志。中国55个少数民族中，除回族、满族、畲族等几个民族已大部分转用汉语外，其他民族多以本族语言作为日常生活的主要交际工具。按照语言学分类，我国民族语言共分为汉藏、阿尔泰、南亚、南岛、印欧五大语系，有近百种语言。其中汉藏、阿尔泰语系涵盖了中国大多数少数民族语言。

汉藏语系（Sino-Tibetan languages）分为汉语语族、藏缅语族、壮侗语族、苗瑶语族。其中，藏缅语族主要分布在西藏、青海、甘肃、四川、云南、贵州、湖南、湖北和广西等地，包括藏语、门巴语、珞巴语、嘉绒语、土家语、羌语、普米语、独龙语、怒语、彝语、傈僳语、纳西语、哈尼语、拉祜语、白语、基诺语等。壮侗语族主要分布在广西、云南、贵州、湖南、广东等地，包括壮语、布依语、傣语、侗语、水语、仡佬语、毛南语等。苗瑶语族主要分布在贵州、湖南、云南、四川、广东、广西等地，包括苗语、布努语、畲语等。

阿尔泰语系（Altaic languages）分为突厥语族、蒙古语族、通古斯语族。突厥语族在中国境内主要分布在新疆、青海、甘肃等地，包括维吾尔语、哈萨克语、柯尔克孜语、乌孜别克语、塔塔尔语、撒拉语、西部裕固语等。蒙古语族在中国境内主要分布在内蒙古、新疆、青海、甘肃等地，包括蒙古语、达斡尔语、东乡语、土族语、东部裕固语、保安语等。通古斯语族主要分布在新疆、内蒙古和黑龙江等地，包括满语、锡伯语、赫哲语、鄂温克语、鄂伦春语等。

另外，还有南亚语系的孟—高棉语族，主要分布在云南南部边疆地区，涉及佤语、布朗语、崩龙语；南岛语系的印度尼西亚语族高山语；印欧语系的斯拉夫语族俄罗斯语和伊朗语族塔吉克语；等等。1

中国少数民族文字基本上分为四种情况：第一，新中国成立以前就已形成，现仍在使用的文字，有藏、维吾尔、蒙古、朝鲜、傣、彝、哈萨克、拉祜、锡伯、柯尔克孜、景颇、俄罗斯等民族文字。第二，现已停止使用的古代民族文字主要有突厥文、回鹘文、察合台文、于阗文、焉耆—龟兹文、粟特文、八思巴文、契丹文、西夏文、女真文等；现在较少使用的古老民族文字主要有满文、东巴象形文、水书等。第三，20世纪初，西方传教士曾为部分南方少数民族，如佤、拉祜、傈僳、苗等民族创制的拼音文字。第四，新中国成立后，政府组织语言专家为维吾尔、哈萨克、傣、侗、柯尔克孜、拉祜、傈僳、壮、布依、苗等民族创制的拼音文字。在个别少数民族中，因为历史原因同时使用两种文字；就全国来看，目前有20余个民族使用约30种本民族文字。

1《中国大百科全书·民族卷》，中国大百科全书出版社，1986年，第554—555页。