科幻照亮VUCA时代的未来

不过，科幻到底为什么会受到这么多关注呢？这个问题可以有很多答案。其中一个答案，或许是“在我们现在生活的这个时代，未来是非常难以预测的”。现代社会经常被称作“VUCA时代”。VUCA是取Volatility（易变性）、Uncertainty（不确定性）、Complexity（复杂性）、Ambiguity（模糊性）的首字母组成的，简单来说，就是经常会发生一些意料之外的变化。这不就是科幻作品中常常出现的场景吗？

在VUCA时代背后，是在各种层面上不断发展起来的全球化——将信息连接起来的互联网，将人的往来路径连接起来的交通网，将物品流通连接起来的物流网……

如今，靠着连接全球的各种各样的网络，世界上的每个角落都被编织在了一起，任何变化都会被实时共享。且不论这是好事还是坏事，总之，任何一个国家，任何一个地区，任何一个个体，都不可能独善其身。2019年12月起，新型冠状病毒肺炎疫情（以下简称新冠肺炎）由点及面般快速扩散到全世界，可以说刚好是将这个过程可视化了。

全球化社会，换句话说也就是“危机社会”。德国社会学家乌尔里希·贝克（Ulrich Beck），早在20世纪80年代就预见了这一切。我认为，这个概念在当下变得更重要了。过去，风险是独立的。只要房子和房子之间相隔一定距离，发生火灾时就只有起火的房子会遭殃；如果某个国家出现了新型的流行性病毒，病毒不会快速扩散到其他国家。

可如今人们只要坐上飞机，一天之内就能抵达世界的任何角落。此时情况就变得不一样了。病毒可以迅速扩散到全世界，遥远异国发生的事件也会很快影响到自己。Twitter上的发言也是一样。比如某天我喝醉了，随手发了个胡说八道的Twitter消息，这条消息正好被某个想来日本留学、正在网上收集信息的美国人（也可以是印度人或者巴西人）看到了，他一定会觉得“筑波大学真可怕”“日本真可怕”，甚至可能以后都不想再来日本了。如果这样的评价扩散到更广的范围，甚至可能会发展成国际问题。

像新冠肺炎这种需要全世界共克危机的社会变化，今后恐怕会越来越多。此外，随着技术的发展，危机引发的问题也会更加多种多样。如果在业务中引入AI之类的新技术，那就要准备好应对新危机的手段。此时，仅仅使用以往的经验去应对是非常困难的。因为不管如何参考先例，面对从未出现过的未知课题，人们都是不可能从先例中找到解决方法的。

但是在科幻这个领域中，大家一直在思考的就是如何解决这类危机。我想，这或许就是当下科幻受到瞩目的关键原因吧。