第4章 从军
身负箭伤，策马狂奔，白起逃出邯郸地界已颇费周折。
追回白起之事过了3日，依然不见其踪影，李兑将顾虑告知相邦肥义。
“宁可错杀一千，也不放过一个。赵国再也经不起变故。”
杀！
朝廷内忧外患，公子章与大王之间随时会剑拔弩张，倘若再来个伍子胥之流，后果不堪设想。肥义痛定思痛，虽不完全认可得意门生李兑的话，仍加大了追捕力度。
次日，相邦肥义进宫面见赵惠文王，凭借引经据典，说得年仅12岁的少年国君感到了事态的严重性。只见他郑重地在通缉白起的榜文上添了一行字：砍其首级者，赏银300两。
少年帝王如此冷静，自古以来并不多见，若无这般本事与心境，他又怎么在公元前295年，处死王兄公子章、饿死父王赵武灵王？一代英雄出少年，只是他手狠了点。
若无此番狠劲，他又怎能叱咤风云几十年，被史学家称为赵国为数不多的英明帝王。在位期间，重用蔺相如、廉颇、平原君、赵奢等文武大臣，政治清明，武力强大。
人无完人，时势造英雄，苦于生在最是无情帝王家。
赵惠文王亲自颁布的通缉令，加大了全国对白起的缉捕力度，遗憾的是仍未捉到白起。
一
人人皆说“天网恢恢、疏而不漏”乃情理中事，可我们不得不提到古人草草几笔勾画的通缉犯样貌过于抽象，致使底层的士兵无法完全辨认出榜文上所画的人。
白起就此占尽便宜，稍加修饰，比如买些牲口，装作贩卖牛羊的汉子，又或扛个不知哪来的大包袱，乔装为替人运货的脚夫。
总之连过了几郡，皆安然无事。
正当他庆幸即将离开赵国的最后一道城门时，意外突然而至。
话说通缉令下达了1个多月，白起生不见人死不见尸，李兑不得不反复梳理遗漏的细节，终于想起白起在离开邯郸时，中过一箭。
于是，他派人把缉拿白起的公告，添了上“身带箭伤”的特征。
执行的官员估摸着白起的行踪应该差不多已到赵国的几处边防城池，因而增强了城门边的进出盘查。
“脱了上衣，上头说了，白起身上有箭伤。”士兵瞧见个男子，开口即逼人脱衣裳。
躲在街角，白起看得心惊。
右肩的箭伤因连日来的赶路，多次撕裂溢血，幸得身子骨强健，才熬到了此处。
可脱去上衣，伤口必无法隐藏。
他想过趁夜等守军防范疏忽之时，凭借马术和自身武艺，一路打出赵国。
然，以一敌十，他无所畏惧；以一敌百，即便有伤，也勉强应付；以一敌千，胜算不大。
何况城门上有弓箭手防范，城门外不远处便有赵国的一处军营。
如此莽撞行径不可！
“客官，还添面汤吗？”路边小面摊摊主见布衣装扮的白起端着见底的面碗，频频咽唾沫，误以为没吃饱。
“哦。”白起心不在焉，琢磨着如何逃生。
摊主命闺女端了一大碗有些煮面杂碎的面汤，递给白起。
“啊？”白起猛然见跟前多了碗面汤，疑惑。
“壮士，我们小本生意，送不出面，但倘若壮士不嫌弃，喝完这碗有渣的面汤，也能混个肚饱。”说话的少女称不上绝色，大眼红唇倒是有几分动人。
白起素来不与女子相交，一段风铃般的话语听得他脸颊渐红。
侧头瞧煮面的摊主，觉着摊主上了年纪、支撑小摊不易，便随手从怀中摸出两文钱，搁在小桌上。
“这……”少女犹豫，询问爹爹后，断然拒绝。
“算是个打听费吧。在下盘缠不多，前日里遭了劫匪，被抢成了这般狼狈情景。在下敢问姑娘，哪的住宿较便宜？”白起或许憋久了，许久没和人说话，一口气吐了一堆。
女子不与男子多言，此乃当时的风气。
摊主听了白起问话，索性将煮面的活交予女儿，行到桌边。
“小的住在附近，隔壁何大娘开的就是小客栈。何大娘的儿子从了军，客栈没人帮衬，这不，小的收了摊子，还得帮何大娘到城外菜园子拉些瓜果蔬菜。若壮士不嫌弃，就到她的祥云客栈歇个脚。”乡里乡亲，摊主惜何大娘独撑客栈不易，愿意为她张罗买卖。
“成。”白起爽快。
“凤丫头，过来，替大爷拎包袱，将大爷送到何大娘的客栈。愣着干啥？快啊！”摊主指派女儿。
少女凤丫头腼腆替白起拿了包袱，碎步领路，把化名为孙乙的白起安顿到祥云客栈，还帮着何大娘张罗了粗茶淡饭，端至房间。
“在下想沐浴。”白起用膳后，环顾房间，“可否在那摆浴桶？”
凤丫头点头回应。
半个时辰后，凤丫头、何大娘合力抬来了沐浴的大桶，之后二人又拎了数回烧热的水，把浴桶装满。
住宿环境虽艰苦，何大娘照顾得却极周到，白起也不知如何出城，诸多的原因令他在此住了近五六日。
“你们刚才说什么？你爹风湿犯了？今天面摊也不摆了？”白起在院子里遛弯，无意听见凤丫头与何大娘的对话。
“是。何大娘这边要的菜，晚些时候我等砍柴的张哥回来，和他一道去城门外的园子里摘。”凤丫头笑笑。
“在下闲来无事，陪你到城外的菜园摘菜吧。菜多吗？是用独轮车运，还是挑回来？”伺机出城吧，白起当即有了主意。
何大娘感谢壮士仗义出手，拿来了扁担和两只藤编的大筐子。
一炷香之后，换了一身农家装扮的白起，由凤姑娘领着，来到了城门边。
“凤姑娘，怎么今儿你去菜园子，你爹呢？”在城门边做买卖，守城的小兵多半认识凤姑娘一家。
“犯老毛病了。这是何大娘叫去摘菜的……”凤姑娘向人介绍白起，这才想起出发前没令身边人带证明身份的文书。
“去吧，去吧。这会抓的是通缉犯，通缉犯能给何大娘运菜吗？”一小头目抬手敲多话的士兵脑门，埋怨部下没见识。
白起暗喜：顺利混出城了，只等待机会偷溜。
然，这菜园子的位置太别致，竟是过了城门、还能与城门守军喊得上话之地。
他弯腰拔萝卜，心中叫苦连天。
出城、进城，他重新回了赵境。
何大娘见白起干活踏实，不禁想到从军6年、再无音讯的儿子。
眼下何大娘身子骨不硬朗了，若能认个干儿子，将来也有人养老送终，便有意让白起参与祥云客栈的事。
再说白起为了隐藏身份，他把自己说成爹娘早死的孤家寡人。
出赵境，不过是为了到齐国找条生路。
白起的身世之说，无疑给何大娘吃了定心丸。
面摊摊主瞧见女儿与白起越发投缘，私下里都与何大娘说起两个娃的婚事。
虽说白起没认何大娘为干娘，可何大娘打心眼把白起当成了干儿子，干儿子成亲必定有花费，即便几杯薄酒也得张罗。
“孙乙，我老太婆把村尾赵叔家的菜园子包了，一会你跟着凤丫头去见赵叔，以后那边园子的活就交给你了。”何大娘租了赵叔的菜园，承诺每年给上半两租金，欢喜地告知白起。
白起不知何大娘在谋划何事，一门心想着如何能从士兵的眼皮底下溜之大吉，糊里糊涂接下了料理园子的差事。
做得兢兢业业，没过两月，他的名声出来了，甚至连邻村的人都托关系找到何大娘，愿意租出园子、鱼塘，逃跑的机会随之而来。
“凤儿，这块佩跟了我多年，等来日我找人来接你。”不可表露真实身份，白起计划近日以出赵国边界打鱼为由，一去不回。
“嗯。这个荷包……”凤姑娘腼腆，将绣了几个通宵的一只鸳鸯荷包塞到白起手中，羞涩地跑远。
两人甜蜜地分别后，白起整装待发。
一日后，白起光明正大地离开赵国最后一座城池。
他乘船顺流而下，行得极为顺畅，偶尔拿出鸳鸯荷包自美。
再说何大娘这头可了不得了，不见心中认可的干儿子出城打鱼返回，恰逢次日又起狂风大雨，何大娘疑心打鱼翻了船，凑了10两银子，请了些渔夫往河边寻人。
此事惊动官府，当官的总比普通士兵多个心眼，盘查之后，忽然茅塞顿开：孙乙就是白起！
收留白起的何大娘下了狱；和白起眉目传情的凤丫头因有些姿色，被卖入风月场地；面摊摊主、凤丫头的爹本就常犯腿脚病，在阴冷潮湿的狱中得了伤寒，又不得医治，只三五日竟丢了性命。
死里逃生的白起不知赵国边城的事，远离赵国后，他继续游学。学了许多的本事，也越发的纯熟，想着自身年纪不小，动了回秦国投军的念头。
于是乎，他快马加鞭往家赶。
进白府后，拜见了爹爹，见过了族长和若干白族家长，也把在外的各种见闻一一相告。
“你有何打算？”族长白铭义征询。
“起儿想从军，但希望先成亲。”愣头小子丢不开儿女情长，白起也是正当年。
“爹替你看了几户人家，都是好姑娘。既然你有此想法……”男大当婚、女大当嫁，好事啊！白兴亮迫不及待抱孙子。
“起儿在外遇上个好姑娘，她善劳作，贤惠、好看……样样都好。先前起儿说起在赵国边境出逃，还是得了她的相助。”非凤儿不娶，白起倒是实心眼。
白兴亮无可奈何，毕竟儿子认了死理，但前往千里之外的赵国，他颇为慎重。
白铭义远比白兴亮本事大多了，培养多年的可造之材就这么个小愿望，且这女子还是起儿的救命恩人，便托人替他张罗。
等着当新郎官的白起日日精神百倍，练习马术，与有些造诣之人切磋兵法，可谓忙得不亦乐乎。
美滋滋地等着，白起连新郎官服都试穿过了。谁想到白铭义托的人传来消息——凤姑娘不堪其辱，跳了楼。
一时间白起气愤不已。这才知晓自他离开赵国后，凤姑娘父女和何大娘发生的诸多事。
“何大娘如今怎样？在下身上的伤，何大娘多少知晓些，她暗地里采草药不知费了多少神。”喜讯变噩梦，白起无所适从。
“还在狱中，具体的就不知道了。”中间人仅打听到这些，已全数相告。
白起留下百两纹银，请中间人想些法子，至少把何大娘救出，再等时机送到秦国白家。
虽未定亲，也无媒妁之言，但白起给凤姑娘与摊主立了衣冠冢，并在凤姑娘的墓碑上刻了“相公白起”几字，且放下话：三年内不娶。
二
既然成家无望，又身负血海深仇，本就打算从军的白起提前入了行伍。
入伍后，他话极少，操练则不偷懒，素来不参与打架找乐子。
短短三月后，白起的名字被他所在军营的好几位将军知晓。
“他们说你力气很大，跟本将试试身手。”一将军瞧见操练完、欲回营的白起，扬声唤住。
“遵命。”白起不卑不亢，等着将军选兵器。
将军并不选兵器，仅将铠甲脱了，朝白起勾手。
“用尽你全力。”将军自以为本事出众。
“是。”白起话极少，然出招够狠。
两人对阵了十来个回合，将军明显处于弱势。
“不错，小子！有两下子。”人人敬英雄，将军也不例外。
从地上起身后，他抖抖袍子上的尘土，正眼打量白起：有些气度。
小小的比试转眼被白起抛之脑后，他仍旧一丝不苟地参加训练。
然入行伍后，他所在的兵营迟迟未遇到战事，除了训练仍是训练，渐渐地，同期入伍的士兵懈怠了。
“往粥里掺这么多水，你有心饿得小爷上不了战场？”伙房开饭，一新兵拿伙房班盛饭的伙头兵找碴。
“这跟昨日的没啥不同，不都是粥吗？”伙头兵在军营中地位远比其他兵种低，可偏偏此人是个暴脾气，因而答话口气凶悍。
“呦，你小子毛都没长齐，敢与小爷嚷嚷。看拳！”士兵说话间挥拳，击向才十二三岁的伙头兵。
伙头兵年纪虽小，却生得粗大，有些蛮力，转眼就与士兵斗起来。
开饭时间，用餐的士兵不在少数，见二人打得热闹，纷纷伸长脖子观战，不知谁起了头开了赌局，说是用餐士兵赢：1赔1；伙头兵赢：1赔10。
原先大多士兵只看不嚷嚷，有了赌局，气氛瞬间不一样，不少人为下了注的一方鼓劲：
“打他的头！”
“扫下盘！”
“哎呀，你个蠢啊！躲，快躲！”
……
白起仍在桌边安静地低头吃饭，既不下注，也不观战，碗中的饭食用完，他才起身。
“谁给添饭？”添饭的伙头兵忙着打架，可总得有人顶职吧？他走到人群最前端，递出手里的空碗，“半碗就成。”
饭没添上，碗却遭伙头兵夺去，狠狠地扣在了对打的士兵的脑门上。
“啊！你是个帮手！”眼见输钱成定局，赌普通士兵赢的人不服气，拿白起说事。
“走开，我要添饭。”白起本欲躲开滋事之人，谁料刚侧了身，来人便挥拳，他只得抬胳膊相挡。
如此这般，白起意外搅入恶斗。
伙房战何时波及了几乎在伙房用餐的所有士兵，没人说得清，当一将军陪同极少来军营的监军路过伙房时，见伙房里乌烟瘴气，气得脸发绿。
“住手……”将军扯着嗓门连喊三遍，终于引起了下属们的注意。
身着秦国上等官服，手握折扇，相邦魏冉眸光如炬，不苟言笑地瞅着一群身负不同程度伤痛的底层士兵。
“监军大人，请随末将大帐歇息。”将军认为此处不堪入目，尴尬得不行。
“不妨。本相奉旨监军，既然撞见士兵打架斗殴，怎有充耳不闻之理？”语气平静，魏冉合了折扇，行到人前，以折扇抬起几个受伤不轻的士兵的脸。
“还不快给相邦见礼？”将军怒吼。
众人得提点，连同白起在内，人人拜见相邦（战国时秦国除相邦外，还设有丞相职位，魏冉之后，还担任过相邦职位的只有吕不韦）。
“不妨事，本相要问，谁起的头？谁第一个跟着闹事？”魏冉不在意虚礼。
有本事的人能有机会与位高权重者近距离相见，原该欢喜，可白起不喜反忧。
几年前游学，白起就是因得罪了赫赫有名的“四贵”中高陵君公子悝和华阳君芈戎之子公子婴，而匆匆离开家乡，这会竟遇“四贵”中最显赫之人，不由暗骂：老天玩我！
秦国人皆知，此四贵是惹不起的人，个个出身皇家，即便非大王这一系，也是实权者宣太后的近亲……想到此，白起额头溢冷汗。
“说你呢。抬起头来，回相邦大人的话。”将军见白起发愣，走到其跟前，腿脚碰碰。
“属下在。”白起应声。
“他们说是你第一个起哄，且第一个跟着动手。”魏冉半弯着腰逼近白起。
“属下冤枉……”即便当年得罪了“四贵”中的两位，纵使“四贵”间关系斐然，白起仍要自我申辩，不卑不亢把事情的来龙去脉给讲了。
魏冉静静地听。
待白起陈述完毕，魏冉转向将军：“将军认为该如何处置他等？”
将军一声闷叹：“伙头兵……你叫什么来着？说你呢。不就你跟伙头兵打架嘛。你40军棍，伙头兵20军棍。设赌局的，你们两个各30军棍。凡下了注的，各10军棍。其余人回营。”
“属下遵命。”士兵们叩首。
“且慢。伙头兵按将军所说的处置，将军处置的其他人和在场围观者，皆多受5军棍。”魏冉多加一句。
一声令下，众士兵面上显出不服之色。
然，出声的竟白起一人：“属下白起不服。”
“受5军棍后，关禁室。”拂袖转身，魏冉举步。
好端端受牵连，白起憋了一肚子气。
狠狠的5军棍打在身上，他眉头也不曾皱一下。
被关禁闭一日，白起始终阴沉着脸，他反复琢磨：魏冉相邦难道与公子悝等皆不讲理，是一丘之貉吗？
“出来！别磨磨蹭蹭！”关了一日禁闭后，开门的士兵朝白起嚷嚷。
静默起身，白起冷冰冰出了禁室，返回营房的路上憋不住心里的怨气，大步流星朝军中大帐走去。
“站住！这地方也是你能闯的吗？”大帐外守卫以长枪相拦。
“在下白起求见相邦大人。”白起抱拳。
闻言，正在大帐中批阅公文的魏冉扬声：“外面等着。”
等就等！白起一身硬骨头，干等两个时辰，仍纹丝不动。
魏冉通过传唤帐外守卫，知晓了白起的动静，又让他干等了一个时辰，这才撩帘而出。
“为何求见本相？”是条硬汉。魏冉心中颇为赞许，然，面色严肃。
“他们打架，属下被迫打来了。大人赏罚不分明，不该处罚属下。”白起理直气壮。
如此与相邦大人叫板，一旁的守卫为其捏了把汗。
“你气难平，想讨回公道，本相暂不解释为何处罚于你。你倒说说，欲意如何讨回公道？”魏冉心平气和。
“听说你臂力极大，白起想和你比试拳腿。”白起快言快语。
“掰手腕子？若你能赢得过本相，再比武艺。”眼前年轻人性格爽直，有心为秦国选武将的魏冉此刻有些动心。
白起也不推托，见一士兵搬来两张凳子、一张桌子，竟然率先落座！他卷起衣袖，把手臂搁上桌面。
魏冉笑着落座。掰起手腕来他全然没了相邦的庄重与儒雅，只见其牙关紧咬，眼睛瞪着滚圆，偶尔闷哼几句“哦”。
“老子赢了。”白起出了几身汗，好不容易把对方的手腕子按在桌面上，兴奋起身时忘了对方身份，不由得爆了粗口。
“敢对相邦大人不敬！”侍卫拔剑。
“无妨。小子，你叫白起，是吗？跟本相进帐，说说你为何当兵。”一丝不苟的奉承听多了，魏冉没把自个儿当相邦。
魏冉喜欢顺眼的人，哪怕对方有些粗鲁。
“呵呵。”白起憨笑，随相邦入了大帐。
毕竟白起游历列国三年之余，结交了三教九流，也有幸向名师、能人讨教过，谈吐自然不俗，见识也非常人可比。
提到赵国，他痛骂李兑；说起当官的，他大赞西门豹治邺有功；谈到纵横家，他首推鬼谷子王诩……
“好好好！”人不可貌相，海水难斗量。若先前魏冉还觉白起可做个冲锋小将，这会则能展望他封君拜将的未来了。
“比拳脚吧，在禁室里憋了一天，骨头痒痒。”白起亮出胳膊上的肌肉。
“本相不与你比试，换个人来和你斗一场。他可是有名的大将军，若你输与他，也是种荣耀……”领兵打仗必须武艺超群，魏冉想试试他。
稍作思虑，魏冉定下比试规则：白起与将军各骑一匹战马从营地大门而入，第一目标点为军帐里搁于红案上的玉佩，得佩后，迅速攀岩至帐外足10丈高的木桩顶部。另外，沿途会命令士兵想方设法阻挠二人。
“有意思！”白起最喜此类竞技。
一炷香后，到伙房吃了3斤肉、5大碗米饭的白起，精神抖擞骑上战马。
至于参加比试的将军刘勋，则一身荣耀铠甲。
二人相互拱拱手，算是见了礼，待他等来到营房入口处，听闻一声“开始”，皆扬马鞭、夹马腹，冲进营地。
沿途阻挠的每队士兵皆由副将指挥，个个训练有素、骁勇善战，且彼此懂得巧妙配合。
白起避过左侧攻来的大刀，又得弯腰避开从身后刺来的长枪。
幸得马术不凡，否则不知多少次掉下马来。
再看刘勋，也非等闲之辈，可谓与白起旗鼓相当。
二人通过前三排营房时，几乎分不出高下，到了临近大帐时，白起仅略快些许。
而入帐后，白起刚拿起玉佩，晚一步赶来的刘勋提刀相劈，抢佩。
先前收拾得干干净净的大帐，转眼遭二人打得狼藉：红案翻了，搁着竹简的书架倒地，就连散落地上的竹简也成了两人对付彼此的飞镖。
一路斗得昏天黑地，围观士兵数次喊“好”。
比试的两人抖擞精神，即便是在木桩上，白起已把玉佩拽在掌心，刘勋也不屈不挠尾随其一同攀爬，伺机将他从木桩上踢落，以求抢到玉佩……
“我赢了！”白起终于把玉佩挂在了木桩顶端，兴奋高喊。
“恭喜。”愿赌服输，刘勋输得心服口服。
设比局的魏冉由衷欣慰，赏了白起10两银子和几头羊，便回营歇息。
得了银子，白起乐了，请伙头军张罗了数十坛好酒，再把羊烹，与众兄弟同享。
凭着仗义、豪爽、身手不凡，白起在军中越发有人缘。
白起拿赏银招待同僚的事，魏冉不多时便知晓了，听后浅笑，不曾道出只言片语。
三
一个月后，白起半夜里被校尉推醒。
懵懂坐起身，他打了哈欠：“啥事？”
“收拾收拾。别看啊，就你。”校尉说完，转身走出营房。
纳闷的白起晚其一步出了营帐，来到集中之地，见仅十几人，可其中竟有自己认识的伙头兵唐胜、给过8两银子的马魏和曾比试夺玉佩的将军刘勋。
“此次由将军刘勋带队，你等同往10里之外的军营练兵。在那，本将可保不了你等，一切按那边的说了算……有事多做事，没事少说话。”军营主帅的副将训话。
“属下听命。”
莫不是要提升了？白起暗乐着。
乐归乐，随刘勋前往10里开外的军营练兵非一般辛苦，三更天起、四更天已绕城一周，五更天修筑城墙工事……一整日结束，白起累得险些忘了自个姓啥。
这样的日子一过就是6个月，丝毫没有结束的迹象。
白起自认快撑不下去了，马魏本就爱嚷嚷，此时恼怒得在营房里又与其余同僚斗起气来。
“马魏出列。这是你的马，自己骑着回家去吧。”刘勋奉此处营地主将之命，打发了马魏。
“兄弟们保重。”马魏也不含糊，走就走，谁稀罕在此处做苦役？当兵打仗，图的是光宗耀祖。他把马缰一牵，朝弟兄们拱拱手，就此消失在众人视野。
又过了两月，像马魏一般，或被打发还乡、或遭遣回原营地者大有人在。
与白起一同从原营地来的十几人，仅剩他、唐胜和带队的将军刘勋。
至于其他军营送至此处的士兵，也走了七八成。
眼见热热闹闹的练兵、修工事队伍变得冷清，大家伙越发心里没底。
正当众人有些心灰意冷之际，秦昭襄王次子安国君嬴柱由威名远扬的大将军司马错陪同，前来视察工事，并检阅在此训练的所有士兵。
安国君一连问了几个士兵，颇为满意，提出的问题皆关于防御工事，只是把各步骤系统化。被点中的士兵们回答得细致，他听后朝司马错征询。
司马错缓缓靠近，低语：“君上，他等能不足一年内有如此领悟，我大秦有望。”
此营地乃相邦魏冉向秦昭襄王上奏所建，目的明确，培养选拔适合秦国的将才。
此次安国君奉旨督查，为的是检验该营地成效。
站在队伍中的白起极盼望能被点到回答，随着一轮轮的提问结束，希望泡汤。
稍后，安国君向带队至此营地的将军们提问，所问之内容五花八门，比如如何判断何时追击突围逃窜的敌军；在误中敌军圈套，无法与增援部队联系时，怎样依地势坚守……
“各自回营，通知伙房，今日加餐。用餐之后，你等加强防守，随时待命。”安国君提完所有问题后吩咐。
检阅结束，在场所有人气势高昂，人人大喊：“秦国必胜！大王英明！”
此后，营地内如安国君所料较为平静，随时待命这一吩咐早令将士们跃跃欲试，直到次日二更天，才见下文：偷袭楚国边境一驻军5000人左右的边陲小镇。
从秦地出发的将士骑马趁夜而行，靠近楚边境时，改为步行。
之后队伍分作若干组，先头部队人数并不多，负责潜入小镇，探虚实，并寻机派人回来报信。
接着，第二轮偷袭开始，此环节需避开楚国对外宣称的几处固若金汤的城墙。此组目标地则为派回报信告之的驻军营地，火攻乃夜袭营地的主要攻势。
当火光冲天时，在小镇外等待的秦军奉命配合，发起对小镇的攻击。此环节主要是壮声势，拖住从城楼往营地赶的楚军，使得潜入营地的将士将营地粮草焚烧殆净。
另外，留下一部分人换上近日与楚国频繁发生军事摩擦的韩国军服，用于令楚军误以为韩国投靠秦国，有意扩张地盘，使韩、楚矛盾升级。此组士兵需极精锐，因为他等主要目的并非杀楚军，而是为入边陲小镇抢夺楚地征收的税银。
安排得可谓天衣无缝。按说最可能性命不保的乃潜入楚地的先头部队，和乔装韩人的劫掠税银的部队，但实际上战场时，人人皆有随时丢却性命的可能。
白起被编在潜入敌营烧粮草组，他首次参战，不曾有半点胆怯，越战越勇，凭借箭法了得，一弓出三箭，试图在最短的时间将粮草库点燃。
遇上楚军，挥刀砍，提刀劈，扬刀剖……斗得几乎红了眼，他的战果也不容忽视。
行动结束，众将士回营，自然论功行赏，白起杀8名楚军、带回5匹战马，觅得3柄削铁如泥宝剑，故封为左庶长。
庆功宴后，此次由秦国各兵营选拔至此的士兵们，各自回原先的营地效命。
刚升了左庶长的白起，在回到原营地后，与营地的几位左庶长境遇有所不同。
他有机会旁听军帐议事，也曾几度被派往附近的其他营地，参加比武。
公元前294年（秦昭襄王十三年），任左庶长的白起参与了秦国攻打韩国新城（今河南伊川县西）的军事任务。
白起凭借矫健的身手、斐然的臂力及精湛的马术，在战争中杀敌37人，夺骏马6匹，还带回1马车粮草。
此时的白起20岁有余，他也由此在历史上小露锋芒。
虽离之后的受封武安君相距甚远，然，在秦国底层士兵里，他建立了属于自己的名声。
又过了半月，相邦魏冉再次到白起所在的军营监军，白起感激魏冉的提携，便于入夜时分求见了正欲歇息的魏冉。
“多谢相邦大人对白起的栽培之恩。”入帐后，他抱拳见礼。
“既然诚心谢本相邦，怎不带酒来？”魏冉笑呵呵，也不拘小节，索性将外袍宽了，行到小几边。
“白起唐突，没带。大人处有酒啊。白起愿自罚三杯。”白起跟着来到小几边，盘腿而坐。
“感情你小子是到本相邦处蹭酒喝？”调侃一句，魏冉心情大好，命帐外守卫送来几坛美酒，又布置些许小菜，与白起对饮。
魏冉极清楚白起到军营训练、而后参加偷袭楚国边陲小镇及前些日子攻打韩国新城的表现，一番畅聊后，更是对其的豪爽满意至极，问及白起家室。
“我白起孤家寡人。”凤姑娘的死仍是白起心中抹不开的结。
“本相有一侄女，早被本相认作了义女，她模样生得好，若你有意，选个日子到相府提亲。”相邦魏冉看中白起才能，有意与之结亲，便把早些年选在身边的几名义女中一适龄少女相许。
连连摆手，白起搁下酒坛：“相邦大人，白起游学列国时遇上了个好姑娘，小名凤儿。她为救白起而死，白起给她立衣冠冢，且在灵前发誓3年不娶。如此这般，白起愧对相邦美意。”
语气坚定，虽有些语音不清，但眼中流露的真情让魏冉首次认同了白起的真。
白起拒绝魏冉下嫁义女之事，在之后他返回白族时，告知了父亲白兴亮。
白兴亮听完，微愕，叹息后：“族长有意替你张罗婚事，为父也为你做了主，不知族长是否将聘礼送到了城中柳家。”
话才落音，白起便跑得没了踪影，见了族长后，知晓聘礼刚出府门不久，便急急追去，将聘礼截在半路。
担心柳家姑娘因白族突然不下聘而清誉受损，白起亲自跑了趟柳家，说了凤姑娘的事。
柳家有些不满，却也不刁难，此事就此了了。
正当白起以为凤儿死后的3年不会涉及婚事时，白山奉族长之命，前往军营探望时，带来消息：城中美名远扬的才女苏倩听闻了白起的重情义，托父亲请媒人到白府说媒。
白起惊愕不已，之后寻了空闲，亲自往苏府而去，重申自个儿的打算。
苏倩隔着屏风，偷偷看了白起样貌，算不上俊朗，却喜欢得紧，婉转回话：“姐姐已过世1年有余，公子再陪姐姐1年有余，倩儿得空时会去看望姐姐。”
如此女子，白起稀罕。
于是，亲事定下，婚期则为凤姑娘的3年孝期满后。
此举一时间在秦国传为美谈，人人称白起重情义、才女苏倩知书达理。