第1章　入门

图形编程是计算机科学中最具挑战性的主题之一，并因此而闻名。当今，图形编程是基于着色器的，也就是说，有些程序是用诸如C++或Java等标准编程语言编写的，并运行在中央处理器（Central Processing Unit，CPU）上；另一些是用专用的着色器语言编写的，直接运行在图形处理单元（Graphics Processing Unit，GPU）上。着色器编程的学习曲线很陡峭，以致哪怕是绘制简单的东西，也需要一系列错综复杂的步骤，把图形数据从一个“管线”（pipeline，又称为“流水线”）中传递下去才能完成。现代显卡能够并行处理数据，即使是绘制简单的形状，图形程序员也必须理解GPU的并行架构。

这虽然并不简单，但可以换回超强的渲染能力。电子游戏中涌现出来的令人惊艳的虚拟现实（Virtual Reality，VR）和好莱坞电影中越来越逼真的特效，很大程度上是由着色器编程的进步带来的。如果阅读本书是你进入3D图形世界的第一步，那么你正在开始接受一个对自己的挑战。挑战的奖励不仅有漂亮的图片，还有过往不敢想象的对机器的掌控程度。欢迎来到激动人心的计算机图形编程世界！