第4章 我是商人，并非勇者
计划与空想没有止境，但让一位国王站在自家门口吹风受凉，终究不是优质商人莫甘·格兰德待客时应有的礼节。
终于把可疑人士请到屋里，莫甘才想起自己炼好的魔药还在桌上——他无时无刻不在的担忧立马产生了示警，毕竟在路西法这样的魔法大师眼里，材料的气味与成色也许会暴露他的小秘密。
所幸国王陛下没有窥探隐私的兴趣，对魔药和坩埚仅是一瞥，又看向莫甘。
“所以，你意下如何？”
莫甘只能先提事实。
他微微一叹，“或许我需要澄清一个事实，我是商人，并非勇者……国王陛下，首先，您大概对我有些误解。”
这不是谦虚，他真的力不从心。
毕竟莫甘现在也只有二十一岁。
习惯四处漂泊的莫甘对住所舒适度并没有太大的需求。住宅是个二层小楼，南北通透，阁楼卧室外的摆设大半都是原本自带的家具，不算昂贵但也足够坚固。不会挡道以外，大概能用就行。
会客厅是收拾最妥当的地方。来到镇上的几天来，家中的莫甘不是在这里的坩埚前炼制魔药就是坐着等待魔药炼成，同时玩赏自己心爱的金币或阅读魔法书籍。
与人族习惯相异，龙族所需的睡眠时间很短，即使体质最弱的幼龙也能连续几天保持清醒，因为本体具有庞大的躯壳。
血统并不纯粹、精神更倾向人的莫甘更习惯正常的人族休息模式，但在阶段性计划达成前，他也对自己颇为苛刻，不容许自己休息太久。
这时的路西法被安排坐在整座小屋里最舒适由鸟羽填充的软包沙发椅上，听见之前那句话便眉头微皱。
还没等他开口，莫甘又道，“我是会魔法，甚至有些还算能够自满的天赋，但战斗并非我的强项。莱斯图斯阁下，您的强大众所周知，而我只是寻常的商人。”
“可你是龙。”
对他的示弱，路西法分外不解。
此话一出，莫甘哑然。
秘密之一被轻描淡写的说了出来，确实不符合他往日的习惯。不过想来，感知自己身上的特殊气息对这位国王陛下也不是什么难题。
除了无语，他也产生了疑虑，自己究竟是在什么时间被这位国王认定为一个可行可用的人选？
但如果非要找人“杀死臭名昭著的巫师”，龙族这个基础身份确实能让他符合资质选材的标准。龙的强大与好战几乎是大陆公民的共识，国王竟也不能免俗。
不过无论如何，路西法的话术中始终存在着最关键的问题，也是最让莫甘感到时时刻刻坐立不安的一点——毕竟这个要被除掉的巫师名为路西法·莱斯图斯。
给出了一个相当站不住脚的理由，自己都有些心虚，这样的人还是坐在自己身前信誓旦旦的发言人，莫甘怎么想怎么不对。
莫甘凝神看向路西法的双眼，耐心道，“我记得您和龙族的‘魁首大人’，赤焰魔龙西尔维奥前辈有过一面之缘？”
这是一个在莫甘自己的标准中甚至有些唐突的直接提问，但总比“你们干过一架”来得委婉。有国王陛下的表现对比，莫甘觉得自己现在说什么都不算僭越。
路西法点点头，“他是一名有个性的战士，爆裂强横的龙焰让我印象深刻。”
“既然如此，您如果是要找一个强大的龙族帮手，为什么不去魔龙谷？即使西尔维奥前辈年事已高，也有别的人选。如果魔龙谷不合心意，或许您可以认识一下科尔王国的皇家骑士。他们个个都才干非凡，也有具备魔法资质的人选……”
莫甘循循善诱，以自己丰富的地理知识从头到尾列举了整个科尔王国几乎所有勇士的聚集地——从熟悉到不太熟悉。
但查看了路西法不为所动的神情，他也发觉这是无用功。想来，神秘的莱斯图斯王国本身也不会缺少人才辈出的地方。
莫甘停下了自己真挚又冗长的劝导，再叹了一口气。
“所以莱斯图斯陛下，您究竟为什么要选我？我真的只是一个商人。”
给人家换了个更正式、更崇高的称谓，只因为莫甘确实想寻求一个答案。
这人莫名造访，开场白用的还是“勇者”这么令人不自在的措辞，让莫甘很不适应。虽然自己这辈子的父亲正是被科尔国王亲自授予过“勇者徽章”的皇家骑士，确实是科尔王国境内事实意义上的“勇者”，但莫甘至今无法习惯魔法世界这种充斥着中二气息的习俗。
或许是上辈子作为成年人的无趣。
莫甘从来对这个世界强调的荣誉敬谢不敏，权当一种有别于自己天性的习俗。幼年被父母正经八百送来这个荣誉徽章当玩具时……
他更是起了一身鸡皮疙瘩。
“你也许是需要答案，但我也有我的考量……”听了这个问题，国王陛下的语气突然生硬了许多，“但关于这一点，在我能够信任你之前，恐怕无可奉告。”
看着这位国王顿时沉下来的脸色，莫甘不由得暗暗咂舌。
身为“邪恶巫师”，路西法是有吓唬人的才干，或许也掌握了摆架子的技能。
——有一点，但不多。
起码莫甘能看穿他并未发怒的本质。
“如有其他需求，你可以告诉我。”国王根本没意识到这种威胁缺少攻击性，甚至打算安抚莫甘，话语带着几分迟疑，“你需要黄金吗？我没有换科尔盾，不过出门时带了不少那种东西，另外莱斯图斯的货币也有不少，你需要……”
看来，国王陛下应当比较擅长用钱解决问题。
当然是需要的。
虽然心里蠢蠢欲动这么想，莫甘自然不会这么说。他不会收下不踏实的金币。
“这么说来，我是有事需要帮忙。”
缓兵之计也是策略的一种，莫甘没有开空头支票的习惯，不代表他毫无所求。
他斟酌片刻，抬眸开口。
“我也说了……我是商人，自然讲究公平交易。我当然无法轻易答应你这样超乎常理的要求，需要得到有说服力的原因，而你不愿意说明是因为对我并不信任。既然这样，建立信用自然需要一个过程。莱斯图斯阁下，不如我们完全平等的身份定下一个交换协议。”
把这段话消化了片刻，路西法旋即点点头，然后又想起什么似的摇头，“如果是一桩交易，我没有别的什么需求。”
国王陛下显然想的仍是花钱。作为商人，莫甘其实很欣赏这种品质，但不会因此打断自己的策略。
“你说你要‘教会我如何杀死你’，应该有一个切实可行的计划？”
路西法庄重地点头。
不知为何，每当话题落在他那句令莫甘寒毛束起的开场白周边时，这位各种反应异于常人的国王总会变得非常严肃，像被打开了一个奇妙的开关。
即使他的仪态一直维持在最佳的状态，行走坐卧都一丝不苟，这种情绪的变化仍旧显著——开始这也是见过皇室中人的莫甘能够相信他是国王的原因之一。
起码在科尔王国皇室，大部分皇家成员多少都会过度执着于这种架势，“礼仪与完美”就像一种后天培养的习惯。
“我可以配合你的计划。你提方案……就是要做的事，我来讲出交换条件。如果达成一致，就按计划执行。我能如愿得到我的报酬，你也可以确定我是否符合你要求的资质——这是试用期。”
“试用？”
路西法关注点不出所料的又不在轨道上。但莫甘的算盘打得不错，对自己的表现也相当满意。
他恐怕是最能剥削老板的打工人，给自己的报酬区间预留到位，是否符合要求更是随时可以操控的命题，按照他的想法，只要表现不佳就能令人失望，实在很是方便——最后连工作内容都大概率更有利于自己。
然而他敢说，国王陛下也敢信，还信的相当彻底，完全没有犹豫的意思。
“可以。”
这种结果并不让莫甘感到意外，只因为若不是早发现了这位国王心机并不深沉，性格也不残忍，而且有求于人的程度远胜于发号施令，他也不会如此把所有主动权掌握在自己手上。
但对方答应的这么痛快，莫甘终究感到没那么愉快顺遂。只因这并非自己时常面对的处境。
无论是作为商人还是作为自己，又或者作为旁人口中的“勇者”，莫甘常常不惮于以最大的恶意揣测任何人，越可能严重的问题越是如此，哪怕他希望相信自己的第一直觉，也知道无论如何，自己最倾向的判断通常就是最佳的判断，这也不是绝对笃定的答案。
他竭力让自己维持体面，却仍旧难以抑制的恐惧失败，只因为自己死过一次。
莫甘绝不想死第二次。
眼前同样拥有被他人赋予“刽子手”称号的人虽然称得上货不对板，但无论根据传言还是根据自己所见到的现状，实力上却一定是和危险最靠近的人选。
介于要自己付出的代价尚不明朗，莫甘还是提出了问题。
“所以，陛下，您要我做些什么？”
国王陛下丝毫没有犹豫，两句话像排练了好久，讲得干脆利落、顺畅至极，“明天早晨，我们到最近的港口会面。我有东西送你。”
这属实是莫甘没有想到的展开。
“……早上我有点事。”
这倒不是撒谎或者什么奇怪的小伎俩。在被打乱前的计划当中，莫甘确实有事要办，不然之前不至于临时改口，推后利用罗比的时间。
“那就明天，你定。”路西法发觉这位名叫莫甘的商人对自己的提议很上心，嘴角也轻微的上扬了些，好像在为暂时的成功暗自欣喜，“我什么时候都可以。”
莫甘自然是能分辨出这种微表情。喜好算计的狡诈商人连大招都开好了，却对上了人家真诚不掺杂质的普通攻击，属实是一种令人写起的状况。
面对这样的情景，莫甘深吸一口气。
虽然细微的表情在不断变化，但国王陛下端庄持重的贵族姿态从头到尾依旧如常，“既然这样，格兰德先生，你的要求是什么？”
单论语言，他的情感波动实际上并不明显，具体表现在句尾上挑的语调——足以显示出他不是说出托词，而是真的愿意做出一些回报。
这样看来，能力卓绝的国王陛下对别人希望自己做什么也很是好奇，不然也不至于短时间内提了这么多次“如果有需要，可以找我帮忙”一类的话。
或许是宫廷生活太过朴实枯燥？
对方有这种乐于助人的爱好却是让人不知道怎么赚取最大的利益才好——要多了显得像利用人过了线，但若不做出点实在的反应，又感觉好像平白亏了一笔。
因为对既得利益突如其来的心动，莫甘稍有犹疑，最终还是说出自己准备已久、不能算是功利的回复。
“那么，我要问你三个问题。”