第42章 嫁娶
天刚放亮，许延等人便进了城，一路奔沈府而去。到了沈府，沈靖带着他们去了正厅。沈清去上朝还未回来，沈夫人得了消息带着人赶了出来。
沈夫人在厅上见着沈竩，放下心来，哀怨道：“你这孩子怎么做下这样的事，传出去如何做人，平日教导你的都忘了吗？你父亲不知怎样怪我没教养好你。”
沈竩听后红着眼跪下，哀声道：“女儿不孝，辜负了母亲的教养，都是女儿的错与母亲无关。”
沈夫人叹了口气，扶起沈竩说：“好了，回来就好，以后切不可如此了。”
这时，许延上前行礼道：“见过沈伯母。”沈夫人这才看见许延，沉下脸道：“许公子怎么也在，你不是去盐城任职了？”沈靖见状忙说：“娘先坐下吧”，沈夫人依言去上首坐了。沈靖又屏退了下人，向上首说：“娘别急，许公子来是为要事。妹妹出走与许公子无关，他事先并不知情。”
沈竩福身道：“母亲，确实与延哥哥无关，是我执意要跟着他的。”沈夫人气结，小声说：“你怎么说出这样的话，女儿家的廉耻脸面都不要了吗？”许延上前拱手道：“沈伯母莫气，实小侄与令女情投意合，还望伯母成全。小侄回家立刻叫媒人上门提亲。”
沈夫人听后气消了一半，想着出了这样的事，保不准走漏风声，若许长风娶了她倒可搪塞过去，保住体面。这样想着气已全消，她理了理衣裳向许延说：“既错不在你，你又是我看着长大的，也是信得过的，我是没什么说的，只是你伯父那里怕要费些唇舌。”许延说：“小侄明白，小侄会求得伯父准许的。”
沈夫人淡谈道：“那就好。”又转头向一旁站着的沈靖关切道：“正则，你路上可还好？这风餐露宿的人都憔悴了。可用过饭了？”沈靖回说：“娘勿忧，儿子已用过了。”沈夫人又说：“你告了两日假，也不知与你可有妨碍？”沈靖说：“娘请放心，近日大理寺并无要事，且这也是儿子积攒下的假期。”沈夫人说：“那就好，你便下去歇会儿吧，再过会儿你父亲也该回来了。”沈靖答应着，看了看沈竩和许延后转身出去了。
沈夫人又转头向沈竩道：“竩儿你也去歇会儿，换身衣裳吧。”沈竩道：“多谢母亲关心，女儿不累，女儿和延哥哥在这里等父亲回来。”沈夫人说：“既如此，就一起等吧，你们也坐下吧。”沈竩和许延告了座，沈夫人让人上了茶。
几盏茶后，沈清已是下了早朝，闻讯急急赶了回来，小厮捧着官帽跟着沈清赶上厅来。许延等人忙起身迎了出去。
沈清本是生气，见着娇柔的沈竩穿着一身朴素衣裙，想着她这几日在外定是吃了不少苦。她出走必定也是有因，许是受了什么委屈，也怪自己对她关心太少，见她明理懂事便也没为她操心，谁知发生了这样的事。
沈竩见着沈清，已是跪了下去，哭着说：“女儿不孝，让爹爹担忧了。”沈清也红了眼，忙将沈竩扶了起来，说：“回来就好，回来就好。这两日定吃了不少苦。傻孩子，有什么委屈你只管跟爹娘说，怎么就离家出走了。”沈竩止了哭说：“女儿知错了。”沈清拍了拍沈竩肩膀，笑了笑说：“好了，好了。”他抬眼看见许延，奇怪道：“怎么许贤侄也在这儿，你不是去盐城了吗？”
许延拱手道：“见过伯父，小侄前来是有要事，还望伯父允许。”沈清说：“贤侄有何事，说来听听。”沈竩忙说：“爹爹，延哥哥说的事与女儿有关，请爹爹随女儿来，女儿有许多话要单独跟爹爹说。”沈清看向许延，许延郑重说：“伯父，小侄所说的事确与令爱有关，小侄在这等候伯父。”说着看了一眼沈竩，沈竩点了点头，和沈清去了偏厅。
进了偏厅，沈竩待沈清坐下了，便跪在了地上。沈清惊讶想起身去扶沈竩，沈竩忙止住了说：“爹爹，就让我跪着吧，我说的话恐怕要让爹爹生气。这都是女儿的罪过。”
沈清听着又坐了回去，心中隐隐地有些不安。他看着沈竩说：“你说吧。”沈竩垂眼道：“我知道自己并不是母亲亲生的，是妾侍所生。”沈清皱眉，扶着椅子急道：“这是谁告诉你的？”沈竩说：“是我无意中听到的。”其实是青柔从她娘陈妈妈那听来故意说给她听的。
沈清叹了口气说：“是，你生母难产而去，你便养在了夫人身边。怪不得你不管人前人后都只叫她母亲。”顿了顿，又说：“你不用放在心上，无论如何你都是沈家的大小姐。难道你就是因这才离家出走的？”
沈竩含泪摇头说：“不是，是女儿没法做好一个端庄明礼，进退得体，柔善贞良的沈家大小姐。”
沈清俯身看着沈竩说：“可你一直都做得很好啊。”
沈竩流着泪道：“可是爹爹，我累了，真的累了，装不下去了。我不是那样的，我也想像四妹妹那样缠着爹爹要礼物，也想像三弟那样开怀大笑，不喜欢就说不喜欢，生气了就是生气。”
沈清听后愣愣的，脸上有痛色，红着眼说道：“是为父的错，疏忽了你，以后你可以像那样，想哭就哭，想笑就笑。”
沈竩止住了哭说：“女儿恐怕要辜负爹爹了，女儿想嫁给延哥哥，跟他一起去盐城。”
沈清惊得站了起来，看着沈竩道：“你怎会……难道刚才许长风想说的就是这？你这几年不是已和他断了来往？”
沈竩绝决地说：“女儿心意已定，只想嫁给他。”
沈清听后，又坐回了椅中，想了想急道：“你离家后，跟着他走了？”
沈竩垂眼道：“是，是我执意跟着他的，延哥哥让我回来我不愿意。”
沈清气红了脸说：“你糊涂，就算你想嫁给他，为什么不光明正大的，要这样……要这样委屈自己。”他咽了口气又急道：“难道他不想娶你？他好大的脸，他一个几品的小官，又出了许府，要钱没钱，要人没人，他竟敢……”
还没说完，沈竩大声道：“延哥哥他愿意的，他不是您说的那样。他很好，他不倚仗家门全靠自己，他吃了太多苦，爹爹不该这样说他。”说着沈竩又哭了起来，沈大人忙将她扶了起来柔声说：“刚是爹爹气急了，爹爹不该那样说。”沈竩擦了擦眼泪又说：“女儿也有不对，不该对爹爹大声说话。”沈清说：“无妨的，只是竩儿你当真要嫁给那许长风吗？”沈竩点头，沉声道：“是，女儿要嫁给他。”
沈清皱了皱眉，哀声说：“父母之爱子，则为之计深远。他现下能给你什么，他给不了你尊荣，也给不了你安稳。你嫁给他便不能再穿华美的衣裳，戴珍贵的首饰，也没有仆人日日服侍，事事都要自己亲历亲为。年深日久，你难道不会后悔吗？”
沈竩笑了笑说：“爹爹所说的我都不在乎，只要能和延哥哥在一起，怎样我都愿意。以后若是后悔，那也是女儿自己选的，心甘情愿。”
沈清叹了口气，无奈道：“罢了，就如你所愿吧。”沈竩福身道：“多谢爹爹成全。”沈清扶她起来，安慰道：“你也不用过于担心，刚才爹爹不过想吓吓你。就算许长风从许府出来了，可他毕竟是许庆则的儿子，父子血脉是如何都断不了的，他儿子的婚事他必定要出面的。他们许府和我们家也算门当户对，再加上许长风也是个有抱负有作为的孩子。这不才升了官，定会前途无量的。”沈竩红着眼笑了笑说：“爹爹也变得太快了，一会儿贬一会儿夸的。”沈清笑说：“为父这还不是为了你”，又说：“你去将他叫来，我有话与他说。”沈竩答应着去了。
许延小心翼翼的进了偏厅，拱手道：“伯父想必已知道小侄所求，小侄不敢唐突，只要伯父答应，马上让媒人上门提亲，三书六聘八抬大轿地娶令爱过门。”
沈清坐下道：“你父亲知道吗？”
许延低下头，小心说：“回来匆忙还不及告知家父，小侄稍候便回家禀明，绝不会委屈了小竩。”
沈清点头，又淡淡的说：“既如此，你先回家告知你父亲，派了媒人来，我们再议此事吧。”
许延暗自高兴，忙说：“是，小侄马上就去，请伯父稍候。”沈清点头，许延恭身退了出去。
许延向不远处焦急等着的沈竩笑了笑，沈竩放下心来。许延上了正厅，向沈夫人道：“伯母，小侄便先告辞，伯父让小侄回家与父亲商议后请媒人上门提亲。”沈夫人笑了笑说：“那你先去吧。”许延应着，转身看了看沈竩，沈竩向他点了点头，他便急忙出了沈府，驰马往许府赶去。
进了许府，许延一路跑去许敬书房，许敬果在书房看书。
许敬见着许延忙放下书来，起身道：“长风，你怎么在这，可是出什么事了？”
许延行了礼，说：“爹，孩儿有事相求。孩儿想娶沈竩为妻，求爹马上让媒人去提亲。”
许敬愣了愣，严声说：“你这是为私事丢下了公职？”许延道：“孩儿惭愧，实在情非得已。表哥已代为履职，事后孩儿自会向舅舅请罪。只求父亲成全。”
许敬摸着下巴上的一小撮胡子，垂眼思考着，一旁的许延看着心中焦急，却又不敢催促。不多时，许敬抬眼，眼中尽是光亮，淡淡说：“长风，你随我进宫见陛下。”许延着急，忙说：“爹，请罪之事先缓缓，现下先去提亲。”
许敬笑说：“痴儿，进宫去才是两全的法子。”许延略想了想，恍然大悟道：“爹，你是想让舅舅当这个媒人。”许敬摸着胡子说：“陛下不是最喜欢做媒吗，你这外甥的媒人他难道还会不做吗？他一高兴，你再卖个乖，你的罪责怕是也可免了，走吧。”说着往外走去，许延笑着跟了上去，两人骑马奔皇城去了。
两人见着赵煦，禀明缘由，赵煦果真高兴。许延又诚心告罪。赵煦笑说：“我一直盼着你成亲，本该给你些赏赐的，现下便与罪相抵吧。”许延道谢，又说：“舅舅，我想尽快成亲，好早日赶去盐城。”赵煦向许敬笑道：“你看看，这猴急样，可再快也不能委屈了人家姑娘。”许敬说：“陛下说得是。”
赵煦又说：“朕和皇后也许久未出宫了，便趁此机会出宫一趟，先去做个媒，再去京中各处看看。”赵煦向身后朱公公道：“你派人跟皇后说一声，让她准备准备，待会儿朕去找她，和她一起出宫。”朱公公答应着，派了个稳妥的人去了宣训宫，又马上张罗着收拾出宫用品，清点随行侍卫，宫人。
赵煦又让许敬，许延和他们一同出宫去沈府。许敬倒是不焦不躁的坐在那喝着茶。而许延却有些坐不住，看着朱公公张罗的进度也不知什么时候才能出宫，想着沈竩会不会心焦，沈清会不会觉得自己不够重视。
他却不知道早有宫人出宫知会了沈清陛下皇后将会驾临，沈府也是忙着打点收拾，沈清哪还顾得上他。