尼雅古城

二十世纪初，在中国新疆塔克拉玛干大沙漠南缘的尼雅河畔，英国人斯坦因（Marc Aurel Stein）发现了一座古城遗址，并从这里挖掘出十二箱封存有千年之久的各种珍贵文物。当他把这些文物被带回英国时，西方学者深感震惊。这就是被称为“东方庞贝”的尼雅遗址。

历史记载，东汉时期的名将班超，为了抗击匈奴，稳定西域，曾驻扎西域数十年。他依靠自己杰出的政治、军事、外交才能，联合当时的西域三十六国抗击匈奴侵略，威镇西域，留下了“投笔从戎”的千古佳话。有人提出，中国史籍中所记载的西域三十六国之一的精绝国，就是斯坦因所发现的尼雅遗址。

精绝国位于塔克拉玛干大沙漠南缘的昆仑山下，曾接受汉王朝西域都护府统辖。因精绝地处丝绸之路上的咽喉要地，虽为小国，但地理位置非常重要。精绝国曾为一片绿洲，然而却于西元三世纪后突然消失于历史中。

曾经销声匿迹的的精绝因国斯坦因的发现，又惊现于世。然而，精绝国当初是如何消失的？璀璨的绿洲何以变成了死亡的废墟？