三、助词的宏观研究

助词是汉语特有的一大词类，《马氏文通》中“助词”是唯一的汉语特有词类名称，不过当时只指语气助词，以后，又陆续加进了结构助词、时态助词及一些难以归类的虚词，使助词的成分非常杂。对大多数助词的句法功能和语法意义，许多语法著作、论文和虚词词典已做过详尽的描写和分析。但是，汉语中为什么会存在这么一个大而杂的特有词类，至今还缺乏足够的解释。我们认为，这种解释也需要借助于一定的宏观研究。

有一些助词虽然目前还留有词的地位，但已经在向实词的形态成分虚化，如“了、着、过”，接近谓词的体词尾，“被（他被打了）、给（门给打开了）、所（我所看的书）”接近谓词的态词头。作为形态成分，就不能算汉语所特有的了。不过它们从实词虚化为虚词再进一步向词尾词头虚化这一过程，多少体现了整个汉语语法向更精确更严密方向发展的趋势。

除了有词头性质的助词外，其他助词基本上是后附性的。这种后附性助词中有许多像一些方位词一样带有后置介词的性质，它们的存在跟汉语基本语序类型的混杂性有关。

先看一批至今还注意得不多的助词，它们是“起、来、以来、止、为止、一样、一般、似的、也似的”。它们都用在名词性单位之后，构成一个短语，有人称其为“助词短语”，如“去年起、三个月来、1985年以来、五月份为止、花一样、火箭似的”，译成前置词语言，这些短语都是介词短语，在汉语中，这些“助词短语”的基本作用也是做状语，跟介词短语或不带介词的“方位短语”一致，如“这个厂去年起已扭亏为盈”“他1985年以来担任厂长”“小船火箭似的冲出芦苇”。这些助词短语也常用在介词后，如“这个厂自去年起已扭亏为盈”“他从1985年以来担任厂长”“小船像火箭似的冲出芦苇”。而且，介词短语中的这类助词常常不能省去，这也跟有些介词短语中的方位词一样。因此，这类助词的性质跟后附的方位词完全一样，它们独立地或跟前置介词一起构成介词短语，属于后置介词。假如没有宏观研究所得到的“后置介词”这一概念，我们就无法揭示这类助词和方位词的高度一致性。

再来看雄踞汉语词汇频度表首位的“的”。“的”基本作用是介接定语和中心词，这种作用在前置词语言中也是由前置介词（英语的of等、法语的de等、德语的von等）来承担的，如“商店的顾客”（the consumers of the store）、“中国的农场”（farms in China）。所以有些语言学家（如黎锦熙先生）把“的”归入介词。现在，多数语法学家不取此说，而改称结构助词，因为其他介词都是前附性的，而“的”是后附的。其实，当我们意识到汉语中已有一大批词可归入后置介词时，把“的”看作后置介词也就不奇怪了。汉语中存在“的”这个后置介词也跟汉语的语序类型混杂有关。在典型的前置词语言中，许多定语，特别是所有格定语，都位于中心词之后。介接定语的前置介词正好位于中心词和定语之间，自然起到介接作用。而在汉语中，由于类型混杂，一方面有前置介词，另一方面定语却一律前置，前置介词无法位于定语和中心词之间，而有后置介词作用的词又可能因意义缘故不适合介接定语，于是就由后置词“的”来起介词的介接作用。其实，除了“的”，其他后置词有时确实也起“的”的介接作用，如“心中疑虑、床上物品、花似的美人、菩萨一样善人”。结构助词还有“地、得”。“地”的情况与“的”类似，因为语言中定中和状中的语序基本上是一致的。“得”介接的补语也可看作一种后置的状语，因为中心词在前，所以介接成分也前置，其作用与前置介词接近，在有的方言中就用前置介词“到”，如“坏得不得了”，在无锡方言中说“坏到勿得了”。

大量的助词是语气助词。其中有不少词不但用于全句末，也用于句中或分句后的停顿处，有些这样用的语气助词有连接作用，如“鱼啊，肉啊，烧了很多碗”“你买菜啊，洗衣服啊，也忙了半天了”“你这次考及格呢，还可以，不及格末，难啰”“我去的话，会喊他的”。其中的语气助词有并列、条件、假设等关联作用。这种后附性的助词能起某种连词性作用，这在汉语中也不是偶然的。从宏观上看，连词也可能有前置后置之分，其位置往往跟介词的位置是一致的，有时甚至分不清介词连词。英词介词是前置的，英语连词也都是前置的。“you and I”若要停顿，只能是“you, and I”，不能是“you and, I”。连接分句、从句的连词，如but、since、when、while、although，都只用在分句前或从句前。普通话有前置介词，现在划归连词的也都是前置性的，“你，和我”，不能说“你和，我”，“因为、所以、只要、假如、那么”等复句连词也无不用在分句之前，而不能用于分句末。但是，既然普通话存在后置介词，那么，后附性助词具有连词作用也就不奇怪了，前举“啊、的话”等便是例子。前后置连词的混杂在吴方言中看得更清楚。比如苏州话，一方面有跟普通话相应的整套前置性连词，另一方面，大量的实际口语是靠后置性连词来连接词语或分句的（刘丹青1983）。例如，“小张搭我”，可以说“小张，搭我”，“搭”是前置连词（“搭”在苏州话中还做前置介词），但“小张勒我”，只能停顿为“小张勒，我”。口语中“勒”做连词比“搭”常见，如“鱼勒肉”“钢笔勒墨水”，一般不用“搭”。“只要小张去，我就去”，苏州话更常说成“小张去末，我就去”或“只要小张去末，我就去”。可见后置连词的使用非常普遍，并且可以跟前置连词并用，这跟前后置介词并用是一致的。

当然，还有许多用于句末的语气助词跟介词、连词都没有关系，但它们作为后附性虚词在汉语中大量存在，跟汉语结构类型混杂、虚词前后附并存的总倾向还是相一致的。而语气助词的意义，大都是说话人的主观态度或感受，这也不是偶然的。汉语在总体上缺乏某些精确客观的理性语法范畴，如“性、数、格、时、体、式、级”等，却富于表现形象、感受、态度的形式手段，如许多词类的重叠式（包括形容词生动形式）、丰富的象声词等，语气助词的大量存在，也是这个总体特点的一个方面。