由于通感作用，颜色词可能派生出非颜色意义。事实上，非基本颜色词有这种情况的很少。只有“桃色、苍白”等极少数词有一个派生义项。基本颜色词由于常用、稳固，更容易有这种情况。按《现代汉语词典》各基本词的派生义项数目如下（与颜色义无关的义项不计）：
白6 黑5 红4 黄1 灰1 绿0 蓝0（另有青3） 紫0
