二、语义

在三种词形中，只有单音词中除“青”以外的八个词才符合柏林和凯的三条标准。“青”在古代是五色（青、黄、赤、黑、白）之一，是基本词，但在现代汉语中，它的意义分别包括在“绿”和“蓝”中，而且所指事物很有限，已不属基本词，第2、3种词形不符合语义标准，已如上述。这样，现代汉语共有八个基本颜色词，又可分两类。“白、黑、红、黄、绿、紫”的颜色义，既是历时的本义，又是共时的基本义，“蓝”和“灰”的颜色义在今天已是基本义，是这两个词最容易想到的义项或义项之一，但其本义却分别是一种植物和草木灰，颜色义是由此引申出来的，虽然今天不一定被觉察。这样，八个基本词按语义的性质可分两类：

白 黑 红 黄 绿 紫 / 蓝 灰