2．就存在而言，单个事物比普遍事物更容易认识，但就它们为什么存在或什么是其存在的原因而言，普遍事物比单个事物更容易为人们所认识

从已知的事物进展到未知的事物，这对于所有种类的方法来说都是一样的。这一点从上述的哲学定义看来是很显然的。但在凭感觉获得的知识里，我们对整个对象，要比对这个对象的任何部分认识得都更清楚些。例如，当我们看见一个人时，有关那个人的概念或整个观念的认识，相较于有关这个人之有形状、有生命和有理性这样一些特殊观念，是首先认识到的，也是认识得更清楚的。这就是说，我们注意到这个人身上的其他特殊属性之前，我们首先看到的是这整个人，首先注意到的是他的存在。所以，在关于the ὅτι（那个在者）的任何知识中，或者在有关任何一件事物存在的知识中，我们的探讨都是从整个观念开始的。反之，在我们关于the διότι（为什么）的知识中，或者在我们关于任何一件事物的原因的知识里，也就是各种科学里，我们有关各个部分的原因的知识要多于我们对整体的原因的知识。因为整体的原因是由各个部分的原因组合而成的。但在能够认识由各个部分组合而成的整体之前，我们必须先行认识那些将要被组合在一起的事物。然而，所谓部分，我在这里所意指的并不是这件事物本身的各个部分，而是其本性的各个部分。譬如，所谓人的各个部分，我并不是将其理解为他的头、他的肩、他的臂等，而是将其理解为他的形状、量、运动、感觉、理性等。这些偶性组合在一起，构成的是人的整个本性，但却并非这个人本身。常言道，一些事物更多地为我们所认识，而另一些事物则更多地为自然（本性）所认识，即是谓此。因为我并不认为，人们作出这种区分，意思是说某件事物是自然（本性）认识到的，但却不为任何人所认识。所以，所谓那些我们认识得更多的事物，我们应当将其理解为我们凭我们的感官即察觉到的事物，而所谓自然（本性）更多认识到的事物，我们则应当将其理解为我们凭理性获知的东西。因为，在这个意义下，整体，亦即那些具有普遍名称的那些事物（为简便计，我称之为共相），比起部分，亦即那些具有较不普遍名称的事物（因此，我称之为殊项或单个事物），我们认识得则更多一些。而各个部分的原因比起整体的原因来，本性（自然）认识得要更多一些。这就是说，本性（自然）更多认识的是共相，而不是单个事物或殊相。67、68