第85章 使团东行

在实力完全不对等的情况下，签订这样一份不平等条约是所有人都能预料到的一件事。毕竟，作为势力领袖的马克西姆同样要为自己的眷属们负责。

可对于这份不平等条约的签署，尤利西斯却通过巧妙的宣传手段，将其包装成了一次历史性的伟大的外交胜利。别管未来怎么样，至少在眼下，北境获得了实实在在的好处。

只是在百废待兴的情况下，北境的普通居民根本没有能力组建商队从重建的商路中直接获取利益。

此时此刻，北境与马克西姆间所展开的第一次贸易仍旧是彻头彻尾的官方性质的一次贸易交流。

因双方还都没完全信任对方，第一次贸易的地点就被放到了距离刀锋隘口要塞南部十公里的一个空地上。早已沟通好的双方在这里极为快速的完成了第一次正式交易，虽然显得有些滑稽可笑。可毋庸置疑的是，双方均在本次交易中获得了极大利益。

于是，自此之后，双方间贸易交流也就愈发频繁了。渐渐地，被双方选定的这处空地甚至演变成了一处大型集市。

但这都是后话了。此时此刻，更让马克西姆为之欣喜的还是协议签订后系统给到他的那个新的自由属性点。不过思来想去后，马克西姆却并未将这个自由属性点直接用掉。

一个自由属性点就相当于是一次起死回生的机会，现在又没任何外部威胁，马克西姆就打算先保留下来，等日后再说。

而后，随着时间一日日流逝，等在刀锋隘口要塞渡过了一个新年后，时间便自然而然的来到了真龙历三年的春天。

此时，冰雪消融，诺德草原上通往乌林河东部的道路重新出现。于是在马克西姆的指导下，一拨全副武装的使团终踏上了前往东方之路。

一行三十余人的使团在一名眷属骑士与两名普通骑士的带领下，大摇大摆的就渡过了东西分界线乌林河。

可等渡过乌林河，来到这片属于钢牙部落的土地后，这支并不打算掩饰自己踪迹的使团却并未在踏上钢牙部落领地的当天就被人发现。相反，使团大摇大摆一路向东，反倒用了一整天时间才找到一个人马部落聚集地。

接着更令人没想到的一幕便随之发生了。这个有着上千人的人马部落再接触到仅有三十人的使团时，人多势众的人马部落却显得很惊慌。

原来，随着前线战事不断失利，恐惧的钢牙部落不单将本部的所有战士都派往了前线，更是强迫领地内的附属部落为其征战。

相对强大的附属部落被征调了一半战士，剩下相对弱一些的附属部落则被强征走了所有成年男人。

眼下这个千余人的人马部落就属于后者，因实力过于弱小，面对钢牙部落根本没有任何话语权与议价权，因此就被毫不留情的强征走了所有适龄男性。

现如今，这个千余人的小部落中仅剩下些妇孺儿童及无法上战场的老弱病残。

正因此，当他们看到以血裔骑士扎克为首的三十人使团时才会显得如此恐惧。毕竟，这支使团中除了有三名骑士级强者外，其他人无不是一身重甲全副武装。

曾经的雪熊部落与马克西姆不缺乏武器铠甲，是因为雪熊部落洗劫了整个北境，就连白石城的军械库都被雷克青搬进了刀锋隘口要塞。

马克西姆极其眷属们获取了这份遗产。且更重要的是，绿洲王国的人类与豹人都掌握有冶炼与锻造技术，马克西姆完全能做到自主生产。所以马克西姆能让麾下的每一个战士都装备上铠甲。

可这并不代表乌林河以东的东部草原不缺乏铁器。恰恰相反，乌林河以东的钢牙部落与赤刃部落虽都是拥兵数万的强大部落，但他们却极度缺乏铁器。

其中的钢牙部落更是铁器匮乏到了完全称得上贫瘠的地步。在钢牙部落的领土上，一口铁锅就足以买到一个兽人或人马女人。

像是巨龙使团这样全副武装身披重甲的队伍，放到钢牙部落，绝对是钢牙部落大族长的亲卫军才能享受的待遇，妥妥的大人物。

一个人口不过千余人的附属小部落，在毫无准备的情况下遇上这样一群人，又如何能不惧怕。

也正因这份畏惧，当为首的扎克丢出一柄战斧做礼物后，被族人推举出来接待使团的一个人马老者倍感惊喜下，便知无不言言无不尽的将自己所知的一切告知给了使团众人。

于是在这个小部落中休息了一夜后，使团一行也就径直朝着东北方向赶去。根据接待他们的老者所言，这个方向正是钢牙部落王庭所在的方向。

所以在朝着这个方向走了一天后，使团众人也终被钢牙部落的哨探们发现了。

“尔等何人，为何来此？”

面对全副武装且为首三人一看就不是好惹的三十人使团，围上来的十名钢牙部落哨探显得十分紧张。毕竟，围上来的这十个兽人哨探没一个身上装备有铁甲。就算是领头那人，身上也只是穿了件比较厚实的皮甲而已。

正因此，在极为放肆的将这些人都细细打量了一遍后，身为血裔骑士同时是使团领队的扎克便站出来大声道：“我们自乌林河以西而来，奉伟大的真龙马克西姆大人的命令前来与中部草原的统治者进行友好建交，并带来了礼物。”

“乌林河以西，你们是那头恶……真龙的眷属！”

消灭了全盛时期有上万战士的雪熊部落，掌控了刀锋隘口要塞。黄金巨龙马克西姆的威名也早已传到了这里，就算这些底层哨探也都知晓，乌林河以东如今是黄金巨龙的领地。

即便马克西姆的领地面积以及眷属军团的兵力远不如现如今的钢牙部落，可钢牙部落的哨塔们却并不敢无礼。毕竟，仅是一个赤刃部落就将他们压的喘不过气了。谁都不想在这种生死存亡的关头为自己再多添一个敌人。