第84章 协议签订
年轻的使团领队无比渴求建功立业，可阿普比接下来的一番话随即就给他当头泼下了一盆冷水。
阿普比：“恕我直言，商路的重建关乎整个北境的未来。我希望能见到你们中更有身份的人与我商谈此事，以确保接下来的方案能顺利实施。”
“……”
年轻的领队一下沉默了。此刻，他彻底从美好的幻想中清醒过来。是的，即便他是北境总督尤利西斯的亲族，可仅仅是这样，还远不够格代替尤利西斯与新崛起的北方巨龙商谈此事。
换位思考一下，如果是自己，只怕也不会相信一个连骑士都不是的年轻人能决定如此重要的事情。
正因此，眼前这个年轻人虽稍显沮丧，可却并未说出什么无礼之言。相反，他在阿普比面前的态度更显恭敬。看着面前的阿普比，年轻的领队先是弯腰施礼，随后便道：“是我唐突了，感谢您的善意。我会立即返回白石城将此事禀告于尤利西斯大公，还请您及伟大的真龙陛下耐心等待一段时间。”
“哈哈哈，相信尤利西斯大公会做出正确的抉择。”
阿普比微微一笑，显得十分自信。给人的感觉，就好似一切尽在其掌握之中。对此，使团领队也未在多说什么，转身就准备离去。
但就在此时，阿普比却开口喊住了他并塞给他了一样东西。
“这是……”看到那件东西的一刹那，年轻领队激动的瞪大了双眼。作为一个地地道道的北境人，他怎能忍不住曾只属于北境总督的宝剑。
这宝剑原是初代北境总督的佩剑，乃是一柄价值千金的魔法武器。只可惜，随着上任北境总督死于草原联军之手，这宝剑兜兜转转下也就成了雷克青的收藏品。
眼下，马克西姆让阿普比把这柄宝剑当做回礼再度交还给北境人类，也足以彰显马克西姆的诚意了。
所以在郑重的将宝剑收起后，年轻人便不由朝马克西姆所在的方向深深鞠了一躬。接着，只见对方将宝剑背在地上大步走出要塞，也就马不停蹄的带队踏上了返程之路。
白石城与刀锋隘口要塞的直线距离仅有不到二百公里，使团一人双马全力赶路下，仅用了不到三天时间便重新返回了白石城。
而等回到白石城，还不等北境总督尤利西斯的召见，使团领队维托便急匆匆的来到了尤利西斯的书房外。
“叔叔”即便是亲族，可在见到尤利西斯时，维托仍弯腰低头不忘行礼。
对此，尤利西斯则是摆了摆手，先让维托免礼落座，然后才问道：“我看你这么急匆匆的，脸上却不显凝重，看来是有好消息要与我说是吗？”
“什么事都瞒不过您的眼睛”先是习惯性赞叹了番尤利西斯，维托随后将此次出使的所得一五一十的告知了尤利西斯。
而尤利西斯这边，当得知崛起于北方的巨龙是怀有善意的，并看到那柄曾只属于北境总督的宝剑后，原本一直压在心头的石头也总算是被搬开了。
“好，你做的很好，果然没让我失望！”看着面前风尘仆仆的侄子，心情大好的尤利西斯不由连胜赞叹。
之后，涉及到有关重新构建商路的问题，作为势力领袖的尤利西斯在开心的同时则仍保留了应有的慎重。
作为如今的北境总督，希洛王国排的上号大的大人物，尤利西斯很清楚。所谓重新构建商路，绝非仅是北境与草原互通有互那么简单。
一旦商路重回恢复，那么来自南方群国的商品自然就可以畅通无阻的输入草原。同理，来自草原的商货也能够畅通无阻的输出到南方群国了。
比起北境与草原间的互通有无，后者所能带来的利益无疑要大得多。届时，就算尤利西斯什么都不做，仅仅是收取一些过路费，所能获取的利益就足以帮他摆脱眼前的困境了。
这是何等庞大的利益！
收获越大，风险也就越大，身为北境总督，尤利西斯对此心知肚明。
可在用心思考了半个多小时后，尤利西斯还是决定要冒这个风险。正如他的侄子维托先前所了解的那样，北境的财政早已到了濒临崩溃的地步。
如果仍得不到任何外部支持，北境的崩溃就只是早晚的问题。于是在第二天一早，又一波使团从白石城出发了。且相比起第一波使团，眼下这波使团的含金量无疑要高得多。
这一次，身为尤利西斯亲族的维托虽仍在其中。可他却仅仅是个副领队，且像他这样的副领队还有两个人，但这两个人却全都是正经的骑士级强者。
两个副领队是骑士级强者，领队自然也不例外。刀疤乔伊斯，谁都知道他是尤利西斯的左膀右臂。同时，他还是北境数得着强大骑士，是一个难得的文武双全式的人物。
这次，便是由他来全权负责与马克西姆一方谈判重新构建商路的大小事宜。不过等这支使团再度来到刀锋隘口要塞，黄金巨龙却并未像第一次那样接见他们。
出使谈判也要讲究一个身份对等，马克西姆也就将此事全权交给了麾下的首席事务官阿普比处理。
在防守森严的刀锋隘口要塞中，近距离见识到了真龙极其眷属所拥有的强大实力，新的使团领队也不得不接受双方从实力的角度上进行谈判。
经历了长达三天时间的唇枪舌剑，双方正式签署了一份《自由贸易协定》。可又因签署协定的两方实力相差悬殊，所以这份协定一开始就没那么平等自由。
比如在关税上，真龙一方就近乎蛮横的规定到，“自草原流入北境商品北境不得收取任何关税，自北境流入草原的商品必须依法缴纳关税，违者予以没收货物。”
除此之外，真龙一方更是不允许北境做出任何阻拦查验自北境流入草原货物种类数量的事。说白了就是，北境不可以对流入草原的商品官方施加任何限制，即便是从北境向草原贩卖武器铠甲，北境也不可以做任何阻拦。
可以说，这份《自由贸易协定》本身就是彻头彻尾的不平等条约。