◆ 从亏损200万元到餐饮界的“黑马”
西贝餐饮火了，贾国龙的心思也活了。喜欢冒险和开拓的他，自然不会甘心在临河这一方天地扎下去，于是在1995年来到了北京，那年他28岁。
初到首都，人地不熟，但贾国龙已经为自己制订了计划：一面去酒店“偷艺”，一面了解北京的餐饮业。本以为可以按计划行事，却不想他这个从内蒙古来的外乡人频吃闭门羹，即便是扫地端水这样的工作都找不到，这一系列遭遇如同一盆盆冷水泼向了贾国龙。
两个消失的“100万元”：今天的代价就是明日的出路
虽然求职不顺，但贾国龙依然没有放弃。1996年，他在一位朋友的介绍下去了深圳一家豪华但不景气的海鲜酒楼。这是贾国龙第一次看到装修得如此气派的大楼，怦然心动之下立即掏钱购买，还从内蒙古大饭店找来几位海鲜厨师。之所以跨区域招聘，是因为他想把在家乡时的全套经营模式照搬过来，然而就是这一步，让贾国龙吃了大亏。
在接下来九个月的时间里，贾国龙幻想的一鸣惊人没有出现，反而赔了100万元。这笔钱在当时不是小数目，是贾国龙在临河辛辛苦苦攒下的钱。
这个惨痛的教训让贾国龙在一段时间内少言寡语，但也让他的性格变得更加沉稳。他在反思了失败的经营策略以后，咬着牙发誓：“这是我亏的最后一个100万元。”
在旁人看来，这一次贾国龙一定能够接受教训，不想他却重蹈覆辙。
或许是因为极度不甘心，贾国龙东拼西凑，在北京承包了金翠宫海鲜大酒楼。然而，事实再一次教育了贾国龙，他预想的一切并没有实现，金翠宫海鲜大酒楼成了叫好不叫座的买卖，这样规模的酒楼运营成本极大，稍有不顺就会带来巨大亏损，仅用4个月就又让贾国龙亏损了100万元。
人生中的两个100万元与贾国龙彻底告别，屡战屡败让贾国龙信心全无，他准备收拾行李回老家。临走时，贾国龙带着手下去一家西北风味的餐厅吃散伙饭，竟然看到了熟悉的家乡菜，触动他的不仅仅是思乡情，还有一个影响他后半生的决策——留在北京！
事不过三：立足北京，战略思维重启
贾国龙到底在想什么？
从深圳到北京，贾国龙瞄准的都是当时“高大上”的海鲜。海鲜的确说起来响亮，可在当时消费海鲜盛宴的人群有限，也不是贾国龙的经营强项，那为什么不延续在临河的成功，把内蒙古特色美食卖到北京呢？
有了想法就立即付诸实践，这是贾国龙的做事风格。他把金翠宫海鲜大酒楼直接改成了金翠宫莜面村，专卖内蒙古菜。为了营造声势，贾国龙在《北京晚报》《北京青年报》和北京电视台上投放广告，还花费10万元，请内蒙古歌唱家德德玛作为广告代言人推广了3个月，最后真起了作用：内蒙古的特色招牌菜，让金翠宫莜面村的日均流水从2万元涨至4.5万元。要知道，当时打广告的餐厅屈指可数，贾国龙大胆地做了第一个吃螃蟹的人。
第一炮打响以后，贾国龙又迈出第二步。2001年2月，他在六里桥开了分店，将“西贝莜面村”打造成餐饮连锁品牌，一时间大江南北都知道了这个装修土气、经营西北菜肴的餐馆，让那些平日里追赶着西洋快餐的人忍不住过来尝鲜，人们开始认可这个主打西北民间菜的品牌。
回过头看，贾国龙最关键的一步就是把事业重心从临河迁移到了北京。北京是中国的政治和文化中心，这里虽然开店成本高，经营风险大，但是一旦打出名号，就会向全国乃至全世界辐射，有了知名度，盈利就不是问题。当然，迈出这一步需要勇气，贾国龙做到了。
黑马诞生：遍地开花的西贝莜面村
营销要有可持续性，不能只满足消费者的好奇心，要培养大批的回头客，于是贾国龙拿出了家乡最古老的两样东西——莜面和羊肉。
当时北京卖莜面的很少，更不要说像样的店铺了。人们对陌生的食物有些排斥，甚至连“莜”字怎么念都不知道，贾国龙还发现，用北京的水蒸出来的莜面都黏在了一起，没有老家的味道。这个难题不解决，莜面根本不可能打开市场，但如果把内蒙古的水拉到北京，成本过于巨大，也限制了西贝未来的发展。为此，贾国龙拿出了实验精神，他经过反复测试才发现，并不是北京的水不合格，而是北京海拔低、气压高，蒸的时间短一点才好。
莜面做出来了，但要让消费者接受，还需要营销助力。贾国龙思前想后，决定用人们熟悉的内蒙古烤全羊帮莜面“站台”。为此，贾国龙邀请了内蒙古歌舞表演团队，让整个餐厅变得像小剧场一样热闹，加上德德玛的明星效应，越来越多的食客在吃羊肉的同时，也尝试着来一碗莜面，一来二去，莜面火爆全北京。
从此，餐厅的日均流水从2万上涨到4.5万，又飙升到6万……，西贝莜面村成了北京餐饮界的黑马。2001年11月，北京西贝餐饮管理有限公司正式成立。仅仅用了1年的时间，西贝莜面村在北京的营收过亿。贾国龙趁热打铁，一口气在全国11个城市开了60多家分店。
一家企业，如果不经历试错阶段，而是靠着好运站稳脚跟，那么势必会埋下隐患，因为人们看不到它潜藏的危机，会投入更多的成本，一旦失败将是致命性的。回过头看，正因为贾国龙亏损了200万元，他才能理性地认识到自身的短板，同时发掘出莜面的潜力，这段弯路不是他创业生涯的污点，反而是指引他东山再起的必经之路。