引子
卡尔不清楚怪物为什么在他暂时落脚的村庄外攻击灾厄巡逻队，但他预感到自己的好运要降临了。整整一星期，他内心焦躁似火，渴望能碰上个对手痛痛快快地干一架，终于在这个无聊沉闷的雨天有了好机会。
一个聪明的英雄总能找到舒舒服服坐下来的地方—干净的草地，甚至方便的树墩都行—只要这个地方能让他对山下的战斗一览无余。如果先任由双方恶战到底，耗尽体力，最后他再出场，可能只剩下几个残兵败将要收拾，或者作战的双方都吓得作鸟兽散了。这样，他就能轻轻松松成为这场战斗的胜利者。
可卡尔是个行动派，还自诩是个英雄，除了自己他谁都瞧不起。更重要的是，眼前的战斗实在太滑稽了，他才不想让那群蠢货成为战斗的主角。
于是，卡尔高喊一声，抽出豁口崩牙的铁剑冲入阵地，脸上挂着亡命之徒贪婪的狞笑。
怪物只专注于眼前的敌人，完全没有注意到一个英雄正号叫着猛冲过来。灾厄村民看到战斗中的不速之客，拔腿就跑。卡尔瞧见他们狼狈的样子，放声大笑起来，看来他的英勇善战已经威名远扬了。
卡尔知道灾厄村民为什么看见他就跑，因为他们怕死。而怪物可不知道恐惧，它们完全不理会卡尔，只一门心思把灾厄村民赶尽杀绝。
卡尔也知道偷袭很卑鄙，但他不在乎。反正那些怪物都是暴徒，不是吗？况且它们声势浩大，自己不用一些策略，不等于白白送死吗？
他杀进骷髅和僵尸大军中，挥剑从它们背后劈下去，只听得一阵砰—砰—砰的声音。
像割草似的，怪物被他一群群斩于剑下，剑锋发出金属撞击声，好似死亡悲歌。“亡灵生物见鬼去吧！”他怒吼着，对敌人丝毫没有手下留情。
如果卡尔能停下来好好想想—可他才不会呢—其实自己嚷嚷的这句话毫无意义。可他无所谓，反正怪物也没有意识。
只一剑，卡尔就把离他最近的骷髅劈散了架。他停下来，抹去眼睛里的雨水，抬眼望去，只见成群的骷髅呈扇形向逃跑的灾厄村民包抄过去，截断了他们的退路。灾厄村民陷入绝境，被穷追不舍的怪物吓得瑟瑟发抖。
这一幕让卡尔仰头大笑。笑声未落，骷髅和僵尸突然回过头，发现眼前的家伙才是最大的威胁，于是转而对卡尔群起而攻之。骷髅从两边扑来，纷纷向卡尔射箭。同时，一群僵尸向他逼近，冰冷的呻吟声此起彼伏。
卡尔笑得更得意了。“来吧！”他挥舞利剑怒吼着跳进僵尸大军中，每一剑都能砍倒成群的怪物。
不过，身为英雄也有陷入困境的时候。比如，在陌生的地方语言不通，只能孤身作战；一次次费尽心机拯救别人，却没有人对他感恩戴德。只有其他英雄能理解卡尔，可他们之间却不想有太多瓜葛。
卡尔不在乎。他纯粹以此为生—打败怪物、抢走财宝，简直欲罢不能。
僵尸在卡尔周围越聚越多，里三层、外三层。骷髅还在不停地向他射箭，才不管密密麻麻的箭镞把僵尸战友变成了刺猬。
卡尔像陀螺似的周身旋转，一把剑舞得密不透风。僵尸像被斧头砍断的树木纷纷倒下。它们腐烂的手指鲜少能碰到卡尔，即便碰到他的盔甲，也不能伤他分毫。
哀号的僵尸越来越少，这时一支箭穿过怪物大军，射中了卡尔的肩膀。箭直透盔甲，像扎进了树干，箭尖穿透甲片，刺进卡尔的皮肤，还好伤得不深。
这点儿伤对卡尔来说不算什么，但被偷袭使他怒不可遏。
“浑蛋！”他冲骷髅吼道，“竟敢偷袭我！”
暴怒中，卡尔干掉最后几个僵尸，把注意力转向骷髅：“偿命吧！这是你们的报应！”
他从侧翼冲向骷髅，迫使它们挤成一团，这样骷髅就无法同时向他射箭。然后，像秋收时节割麦子那样，卡尔把骷髅一个个斩倒在地。
箭雨点似的飞来，又有几支扎进卡尔的盔甲，这激起他更旺盛的斗志。对他来说，跟骷髅搏斗丝毫没有危险，反倒很有乐趣！
当最后一个骷髅倒在剑下时，卡尔发出胜利的欢呼。他四下张望，看看有谁能跟他分享胜利的果实，最后目光落在可怜的灾厄村民身上，此刻他们正剑拔弩张地跟他对峙着。看来，灾厄村民在观战的时候已经有了喘息的机会。
可他们太蠢了，看着卡尔步步紧逼，只会瑟瑟发抖。但凡机灵点儿，此时都应该下跪求饶了，可这群“游牧强盗”像在等待机会似的，一直和卡尔僵持着。
卡尔又发出一阵狂笑，对骷髅的怒气被一扫而光。他亢奋着手挺利剑，严阵以待向他拥来的灾厄村民。
还没等他们来到眼前，只见一个长着大鼻子的小个子灾厄村民冲到队伍前头，向他的族人喊着什么，像是恳求他们保持理智，但卡尔觉得对这些家伙不必浪费精力。
“他们才不会理你，”卡尔跟小个子说道，虽然明知小个子听不懂他的话，“这些家伙都是死脑筋。”
然而，出于好奇，卡尔还是任由小个子说下去。如果小个子能阻止他的族人进攻，嗯，那么他也不会反对。
但是，卡尔不会放下手里的剑。
小个子用难懂的语言叽叽喳喳说个不停，看样子真是动之以情、晓之以理地劝说族人明白利害关系。
这种方式让卡尔大为惊奇，就像看见有两个脑袋的怪物在村庄溜达似的令他不可思议。然而，不管小个子看起来有多执着，都于事无补。最后，卡尔还是要靠手里的剑解决问题。
有很大概率是这样的结局。
那些灾厄村民对小个子的话越来越不耐烦，对他啰啰唆唆的样子很不满意。渐渐地，小个子的声音变成了尖叫，他还弯下身子，这在卡尔看来几乎是乞求了。
突然，小个子面前一个身形高大的灾厄村民用剑背在小个子脑袋上猛击了一下，劝说声戛然而止，小个子直挺挺昏倒在地上。
就在这个“大块头”准备下令进攻时，卡尔一剑了结了他。既然一场激战在所难免，卡尔可不想束手就擒。
“开打吧！”卡尔嘶吼着冲进灾厄村民的队伍，灾厄村民像保龄球一样被击得纷纷倒地。“动手啊！”卡尔朝他们大喊。
不过几分钟，灾厄村民一批批地被卡尔消灭了。这些灾厄村民当中有些身手还行，但大都不堪一击。
还有一些灾厄村民想逃跑，却没有成功。
以卡尔的经验，如果放跑了对手，他们迟早还会回来报仇或者把村庄烧掉，反正总有办法激怒他。因此，最好的方法就是对他们斩草除根。
虽然卡尔于心不忍，但毕竟他刚把灾厄村民从怪物的袭击中救出来，这群家伙就忘恩负义，掉头来攻击他。
“恩将仇报的家伙，”卡尔打量一片狼藉的战场，地上横七竖八到处是灾厄村民的尸体，“你们活该！”
一个尖厉的声音穿越战场，卡尔竖起耳朵聆听，目光到处搜索声音传来的方向。起初，他毫无头绪，但过了一会儿，他看见一个灾厄村民远远地在战场另一端挪动着身体。
“嗯？”卡尔走过去想看看那个幸存者，“他们不是都被我……”
此时，幸存者的声音已经变成了微弱的呻吟。卡尔走到这个灾厄村民跟前，发现他比其他灾厄村民的个子都矮小。
“哈哈，”卡尔认出他就是那个试图劝说族人别动手的小个子，“个子不高，话却不少。”
卡尔单膝跪在小个子身边，把他翻过来，让他脸朝上。“干得好，”卡尔笑着说，“我的意思是，虽然你的努力落空了，但让我敬重。”
小个子惊慌失措地看着卡尔，紧张得想逃跑。可他站不起来，只能在地上用屁股艰难地挪动，不料被一个“树桩”挡住了退路。
卡尔站起身，把剑插回鞘中，然后掸掉手上的灰尘：“我不会伤害你，”他对小个子说，“你分散了那个‘大块头’的注意力，也算帮了我的忙。把他干掉以后，对付其他不听话的家伙就容易多了。”
突然，挡住小个子退路的“树桩”发出低沉的哀鸣。原来是个受伤的灾厄村民！卡尔走上前，弯下腰仔细看了看倒在地上的灾厄村民，这不是那个被他刺了一剑，引起这场恶斗的“大块头”吗？说实话，灾厄村民长得都差不多，卡尔根本分不清他们谁是谁。
小个子一直用惊恐的目光瞪着他。“没关系，”卡尔对小个子说，“现在这家伙对谁都没有威胁了。”
卡尔又后退了几步，盯着小个子，得意扬扬地笑着说：“当然，你对我也没有威胁。”
卡尔感觉自己是如此胸怀宽广。他原本只想把怪物赶出村庄，现在他成功了，因此这最后两个受伤的灾厄村民也不值得他大费周章。
卡尔脑子里闪出一个绝妙的主意，这个主意看起来能彰显他的智慧，而不是为偷懒找借口。至少他是这么认为的。
“告诉你吧，”他跟小个子说，不管另一个正饱受伤痛折磨的灾厄村民能不能听得见，“今天算你们走运，我要放了你和你那个受伤的同伙。知道为什么吗？”
他的话小个子一个字都听不懂，但也许是从语气里揣摩出了他的意思，反正不论哪种原因，小个子刚好在他问话时摇了摇长着大鼻子的脑袋。
卡尔笑得更放肆了：“因为你们回到肮脏下流的灾厄村民老巢后，一定会通知你们的同伙别再来了。我要让你们知道，这个村庄有我在守护。如果有谁打听你们的遭遇，我希望你能告诉他们一件事。”
卡尔有意竖起食指好让对方注意听：“就一件事，好吗？”
小个子目瞪口呆地看着卡尔，想弄清楚他要干什么。或许小个子已经放弃了，或许最后明白了，但不论怎样，这个小个子灾厄村民拼命点头表示赞同，脖子都险些折断了。
“你要让他们知道我的名字，”卡尔指着自己对小个子说，“告诉他们，我叫卡尔。”