老子：道是天地万物之源

一切的起始到底是什么？毕达哥拉斯给出了自己的答案：数。奇妙的是，几乎与毕达哥拉斯同一个时代，中国诞生了一位伟大的思想家和哲学家——老子。虽然老子的具体生卒年月无从考证，但他为春秋时期人基本是定论。人们推断老子生活在约公元前571年至公元前470年。在不同的时空里，地理上相距7000多千米之遥，老子和毕达哥拉斯这两位先贤哲人都对万物本源和“一与多”发出灵魂追问，将世界不同的文明如此微妙地联系起来。

老子认为，道是天地万物的起源，这与毕达哥拉斯提出的“数是万物的本质”有异曲同工之妙。何为道？

《道德经》开篇便写道：“道可道，非常道；名可名，非常名。无名，万物之始；有名，万物之母。”这两句话的意思是“道可知而可行，但非恒久不变之道；名可据实而定，但非恒久不变之名。无名，是万物的原始；有名，是万物的开端。”也可以这么理解：“万物始于微而后成，始于无而后生。”老子又说：“有物混成，先天地生。”其中的“物”即“道”，先于天地而生，为本原。

数千年来，人们对于“道”的理解各有千秋，每个人心中都有自己的“道”。在这里，我们并不纠结它有多少层含义，而只要清楚“道是天地万物的起源”，便算是领会到老子的哲学精髓了。《道德经》中的另一句话能帮助我们理解为何道是一切的起源，即“道生一，一生二，二生三，三生万物”。这里用“一”“二”“三”代表了道化生万物的过程，由“一”及至世间所有。这一过程表现为从无到有、由简至繁，以数字加以描述。“一”还常常被老子用来指代“道”。

即便熟读了《道德经》，恐怕也很难用语言表述“道”，但它又无所不在，浸透我们生存的这个现实空间的方方面面。老子将道作为天地万物的本原，以“道”字开启《道德经》5000余字的旷古哲学巨著，最终的落脚点却是“万物”。以“道”为起点，世间万物相互对立、相互统一、相互转化，最终体现为道法自然、和谐统一。追本溯源认识了道，才能更好地认识万物，理解人间世。这与毕达哥拉斯用数理解万物殊途同归。

“有无相生，难易相成，长短相形，高下相倾，音声相和，前后相随。”“曲则全，枉则直；洼则盈，敝则新；少则多，多则惑。”“重为轻根，静为躁君。”“柔弱胜刚强。”“祸兮，福之所倚；福兮，祸之所伏。”……这些辩证思维在《道德经》中俯拾皆是，刻画了世间万物的相依相存、相克相生。

老子的思想中蕴含着数字，又从哲学高度看待万物，告诉我们修身、治世、成就事业的古老智慧。放到现在的数字化时代，其中的辩证思维仍可为我们指点迷津。不同于工业时代的思维方式，数字化时代强调利他、协同、共生共赢。若以老子的哲学思想看待数字化时代的这些特质，我们就能更容易做到思维方式、管理模式的升维，快速适应新的数字环境。

智者论“数”