数字化的本质是“三化”

“三化”，即在线化、数据化、智能化。其中，在线化是基础纽带，数据化是重要资源，智能化是终极目标。

企业首先需要实现产品在线、员工在线、客户在线、设备在线、管理在线，才能为数据的产生、流动和沉淀提供重要基础。数据是重要的生产要素，也是数字化时代的“新能源”。企业要充分认识到数据资源的价值，重视数据积累和裂变的力量，进而透过数据洞悉事物的本质和规律，利用数据精准“画像”、高效分析、科学决策，达到事半功倍的效果。基于在线的数据，再借助强大的算法和算力，实现智能化目标。智能化以其精准、快速、便捷的优势，可担任企业“智慧大脑”的角色，帮助企业在各个环节和各个流程中实现高效运转。数字化的本质见图2-1。

在线化实际上就是连接。若没有连接，企业就无法产生数据，因此连接是数字化的第一步。互联网早已把人跟人连接起来，而人的连接意味着信息交互变为现实。在连接之前，互联网不可能进行信息传递，也不可能实现人与人的在线互动，更不可能形成网络协同效应。现在，物联网的发展又把物体逐渐连接起来，万物互联已非不可及之事。连接的一个结果是物体产生大量数据，比如自动驾驶汽车、智能家居、智能手环等，只要在线，就会不间断地产生数据。可以说，物联网代表着更大的数据量。

未来的连接，将连接一切，不只是人和人连接、物和物连接，还要做到人和物连接。对于企业来说，产品、员工、客户、设备、管理都要连接，都要在线。整个企业在线之后，才会获得源源不断的数据资源，继而走向智能化。

拿人来说，我们一旦离线了，就好比在数字世界里消失了一样。虽然我们在物理世界里活得好好的，但是于数字世界而言，我们已经不存在了。例如，QQ本身就设置了“离线”和“在线”的提醒。大家对QQ通常有一个印象：下班之后或休假期间，你可能就离线了，通过QQ无法及时联系到你。这样，你就在QQ营造的数字世界里隐匿了。而微信又进一步，它的理念是无时无刻不在线，无论什么时候找你都能找到。因此，微信链接的资源可能更多，对生活和工作的渗透力更强，产生的数据量或许也更大。

如果你不连接、不在线，物理世界里的你就不会映射到数字世界里，数字世界里也就根本不存在你这个人。而将来物理世界、数字世界和生物世界要融合，最重要的就是你在数字世界里存在。只有接入网络、一直在线，你在数字世界里才有“生命”。而唯有如此，你才能产生数据。

设备也一样，如果一直离线，无论它设计得如何精妙，也仅仅只是一个普通的物什而已，永远不会产生数据。而若不产生数据，设备根本到达不了数字化。所以，在线是数字化的大前提和基础条件。

连接是数字化的第一步，数据化则是第二步。数字化最关键的就是万物产生数据，即万物数据化。也就是说，物理世界里的存在要对应数字世界里的存在，实物和数据化的物互为“镜像”，把行为数据沉淀下来。如果不在线，行为数据就无法沉淀，这是最本质的一点。例如，你今天去了哪里、干了什么事情，只有你自己知道，除非你记录下来，才算保留了信息。而物理世界和数字世界融合之后，不需要人为操作，即可自动将行为数据记录下来，实现数据沉淀。

收集上来的是信息，沉淀下来的才是数据。数据并不需要人去收集，它自动就沉淀在那里，好似雁过留声。就像你今天打车从公司到家里，打车平台上会留下你的公司位置、家庭住址、行车线路等信息。不管你愿意不愿意，只要你用了打车软件，就一定会沉淀行为数据。数字化的核心资源是数据，在线和连接的目的就是沉淀数据，这与第三次工业革命时期以信息化为核心截然不同。比如，很多企业用ERP（企业资源计划）系统进行内部管理，但最多算是实现了信息化，因为这套系统并没有与外部数据连接起来。再比如，一些工厂实现了机器自动化，但自动化并不自动产生数据，最多提高了大工业生产的效率。所以，那些拥有ERP系统或初步实现了自动化的企业，离数字化都还很遥远。

如果万物没有沉淀数据，将无法实现数据化，进而数字世界也就建立不起来。就像前面提到的BIM，之所以能指导物理世界的建设过程，正是因为它建立在数据之上，或者说它就是数据。BIM先在数字世界建设一座数字化的仿真大楼，物理世界再按照这个数据模型建造就行。一切皆可数据化，就连人本质上都是数据。

数据是重要的资源，数据之于数字化时代，犹如石油之于工业时代。不同的是，万物在线化之后都能产生数据，自己就是数据的源泉。而石油是自然资源，受制于地理分布，掌握在少数者手里。石油“无产者”若要从石油“有产者”手中分得“一杯羹”，就要付出相应的代价。从这个角度说，数据是更加开放和透明的资源，由此数据沉淀在哪里变得十分重要。比如，那些购物平台、打车平台、视频平台等具有沉淀数据的先天优势，成为数据生产的节点，能精准掌握消费者的喜好，话语权十足。

在线化和数据化之后，就到了数字化的第三步——智能化，即万物智能。一时间，智能家居、智慧城市、智能商业、智能客服、智能投资顾问、智能会计等纷纷登场，似乎所有传统事物之前加上“智能”两个字，就变成智能化的了。事实上，智能化远没有这么简单。只沉淀海量数据，却不让数据流动起来，就如只产粮、不用粮一样，沉睡的价值永远在沉睡。不过，海量数据该如何实现智能化呢？这时候，算法和算力就挑起了重担。

不管是智能家居还是智慧城市，都要通过数据建立一些算法模型。机器深度学习、智能仿真等技术发展以后，算法会越来越成熟。算力相当于汽车的马力，现在数据量超大的情况比比皆是，如果算力不足，就会导致“算不动”。

放到国家层面，一个国家算力的大小就相当于该国发电量的多少，电站的装机容量有多大，算力就有多大。如果发电量不足，整个国家的运转就会受到影响。同样，若该国没有足够的算力，根本难以使数据运转起来，更别提智能化了。中国既是数据大国，又是算力大国。随着5G基站、大数据中心、人工智能等新基建的推进，中国的算力越来越强大，数字转型、智能升级等方面都在提速。

在数字化环境中，算法和算力愈加关键。要达成智能化这个终极目标，必须以各种各样的算法和强大的计算能力为支撑。这就是为什么一个国家要培养数学家以及大批从事复杂脑力劳动的人才。就如算法工程师，他们利用算法解决实际问题，是高端紧缺人才。

智能化的最高境界是什么？最早人需要通过键盘与计算机连接，后来发展到用手触屏即可。现在智能家居逐渐普及，通过语音交互技术，人发出语音指令，窗户、空调等家居便能自动打开，甚至已经出现通过眼睛控制设备的例子。最终，或许能到达人的意念即可控制实物的阶段。你脑子里刚想听什么音乐，设备立刻就识别出你的想法，准确地向你推送那首曲子。这些并不是什么玄妙的东西，技术进步正一步一步将其变为现实。

数字化的最终目的是智能化，那些难以融合智能化元素的传统事物有可能被淘汰。也许不用太长时间，燃油汽车就会退出市场，而燃油导致不环保只是其中一个原因，最重要的是其智能化水平跟不上。再看智能联网汽车，天然就具有智能化的基因，与其说它是一台汽车，倒不如说它是一台智能计算机，人声可操控车里的设备。不少酒店也安装了智能化的系统，通过声音可控制室温、开关灯等。这其实只是智能化的初步应用，背后是设备在线之后产生了数据，并且有算法和算力支持。

万物连接之后，产生数据、沉淀数据，最终实现智能化。这3个步骤环环相扣，前一环节是后一环节的基石，似开弓之箭指向技术创新前进的征途。慢慢地，整个社会就完成了数字化。至今仍然有很多人弄不清楚到底什么是数字化，更不明白它的使命和担当是什么。不管是贸易数字化、金融数字化，还是数字产业化、产业数字化，只有先明白了“数字化”，才可能茅塞顿开，真正理解这些词语意味着什么。

数字化的企业与尚未数字化的企业，有本质的区别。拿养猪场来说，如果投料实现了自动化，那只能说走了第一步——自动化。再进一步，如果实现了养猪场信息管理，那就走到了第二步——信息化。但是，自动化和信息化都不是真正的数字化。真正的数字化是在每头猪身上安装传感器，让它产生数据，如每天吃多少、身体状态如何等。通过分析沉淀的数据，可设定合适的投喂时间、投喂量，控制室内的温度和湿度，保障每头猪健康成长。

过去，我们对数字化多有误解，甚至认为在工厂里放几台机器人、实现了自动化生产就是数字化了，其实不然。理解数字化的本质，还要结合四次工业革命来看。

延伸阅读

接棒而来的四次工业革命

第一次工业革命（工业1.0）带来了蒸汽机时代，机械把人从体力劳动中解放出来。比如，原来由人工去插秧，后来变成了插秧机代劳；原来由人工去割稻，后来收割机取而代之。总而言之，人类从农业时代进入大工业时代，机械化程度越来越高。第二次工业革命（工业2.0）拉开了电气时代的大幕，电的发明催生了大量与电相关的新生事物，比如电灯泡、家电、电子产品和工具，直至现在的电动汽车等，几乎所有东西都离不开电。在这一阶段，自动化水平与日俱进。到了第三次工业革命（工业3.0）时期，信息通信技术、电子计算机技术等掀起了信息化的浪潮，以ERP系统为代表的企业信息化建设快速推进，信息化管理理念深入人心。现在，我们身处第四次工业革命（工业4.0）的潮头，制造业向智能化转型，数字化时代接棒而来。

数字化建立在前三次工业革命的成果之上，不管企业的机械化、自动化和信息化水平有多高，都不是数字化。信息化很早就有了，许多办公软件早于互联网诞生。从信息化迈向数字化，是以互联网的出现为节点的，真正的数字化要从互联网诞生说起。从IBM大型机发展到PC计算机，都不能称为数字化，因为它们都是独立的个体，并没有相通。直到互联网技术横空出世，计算机连接起来，数字化才算起步。最开始互联网技术的应用面很窄，到PC互联网、移动互联网阶段，应用范围急速延伸。现在物联网更是扩展了数字化的空间，连接的东西呈倍数增加，交互的方式也在优化。互联网技术大规模应用仅仅20多年而已，现在的数字化仍处于发展的初级阶段。

数字化，将让中国外贸迎来新的“黄金10年”。中国传统外贸已经走过数十年的光辉历程，但由数字化驱动的中国新外贸才刚刚起步。数字化不断塑造中国外贸的发展路径，持续强化“中国优势”，让外贸在一个全新的起点上重新启航。同时，数字化所带来的效率提升也会使中国在产业链、供应链方面的优势得到强化，加快中国品牌成长为世界品牌的步伐，让外贸向更高质量发展阶段迈进。中国外贸会发展得越来越好是确定性事件，也是必然趋势。