第9章

纳布跪在那儿一动不动。

“还活着吗？”水手大声问了一句。

纳布没有回答。记者与水手脸色变得煞白。哈伯绞着双手，愣愣地站在那儿。其实，可怜的黑人根本就没有看到自己的伙伴们，也没有听见水手的问话，他真的是伤心过度了。

记者连忙跪到僵卧着的工程师身边，稍稍解开他的衣服，把耳朵贴在他的心口上。时间一秒一秒地过去，仿佛长似一个世纪一般——他就这么仔细地听着工程师的心脏，觉得似乎有极其微弱的跳动。

纳布稍微挺直了点身子。他两眼发直，目光空茫。再绝望的人也没像他那样脸变得这么厉害，几乎让同伴们都认不出他来了。他是以为自己的主人已经死了而陷入极度的悲伤。

最后，斯皮莱站起身来说：“他还活着！”

水手也连忙跪了下去，贴耳细听，果然觉得对方心脏在微弱地搏动着，而且觉得他唇边还有一丝呼吸。

哈伯闻知，立刻跑去找水，在一百来米处发现了一条清澈小溪，大概是大雨过后，水上涨了，形成小溪，溪水经沙粒过滤，干净清纯。没有盛水物，他只好掏出手帕，浸湿浸透，飞快地跑了回来。

记者把湿手帕贴在工程师的嘴唇上。经凉水这么一激，工程师从胸腔内吐了口气，好像是要说点儿什么。

“我们一定能救活他的！”记者说。

纳布闻听此言，心中充满了希望。他立刻解开主人的衣裳，看看他受了伤没有。奇怪的是，他头上、身上、四肢上竟无一点儿伤痕。他摔下来，即使爬到这儿，手上也该留下点儿伤痕的呀！

只有等史密斯能说话时，谜才能解开。现在，首先是要把他救醒过来。于是，他们便用水手的绒线衣对他进行揉搓、按摩。

经过这么一个劲儿地按摩，他苏醒过来，胳膊微微动了一下，呼吸也渐渐地均匀了。他是因过度疲劳而昏迷的，如果大伙儿不及时赶到，他就醒不过来了。

“您以为您主人已经不行了吧？”水手问纳布。

“是呀，我以为他已经不行了。如果不是托普找到你们，你们没来的话，我已准备掩埋他了，然后我便死在他的旁边。”

然后，纳布叙述了当时的情况。头一天黎明时分，他便离开了“壁炉”，爬上海岸，往北走去，一直走到自己曾走过的那一带海岸。他在海岸上，在岩石缝中，在沙滩上，仔仔细细地搜寻着，一个细小角落都没有放过。当时并没抱有找到活着的主人的希望，而只想找到他的尸体，把他安葬了，也就了却了心愿。他找来找去，找了很久，只见海滩上散布着无数的贝壳，并无被人踩破的痕迹。于是，他又上到岸上，又往前走了几英里，心想，尸体可能会被冲到很远的地方去的。纳布深信，如果海岸平坦，而尸体又在附近漂浮着，那么海水肯定会将尸体冲上岸的，所以他想见主人最后一面。

“我沿着海岸又走了两英里，但仍一无所获。直到昨天傍晚五点钟光景，我在沙滩上发现了许多脚印。”

“人的脚印？”水手大声问道。

“是的，没错。”纳布回答道。

“脚印是从水边礁石那儿开始的吗？”记者紧接着问道。

“不，是从涨潮线顶端开始的，下面的脚印肯定都被潮水冲刷掉了。”

“您继续说，纳布。”记者催促道。

“我一见这脚印，几乎要乐疯了。脚印非常清晰，一直连到沙丘上。我沿着这脚印走了有四分之一英里。五分钟后，我听见了狗叫声。是托普！它把我引到这儿，引到了我主人的身边！”

纳布最后说，他本来还多少抱有一线希望，盼着见到活生生的主人，但找到的竟是主人的尸体，立刻便大放悲声。这时，他想起了自己的同伴们，觉得大家一定也想最后向这位不幸的人告个别。于是，他便想到了托普，一遍又一遍地对它念叨它最熟悉的记者的名字，然后，又向它指指南方，托普十分有灵性，撒腿便往他所指的方向跑去。

托普尽管没有到过“壁炉”，但像是有超自然力在引导着它，它终于到达了目的地。

伙伴们聚精会神地听完纳布的讲述。他们脑子里仍旧存在着疑窦：史密斯从海里爬上岸，为何身上没有一点儿伤痕？这岩洞位于沙丘中间，离海岸足有一英里多，他是怎么走完这么长的一段路的……

“这么说，纳布，不是您把他弄到这儿来的？”斯皮莱问道。

“不，不是我。”

“显然，是他自己到这儿来的。”彭克罗夫说。

“看来是这样，但却令人难以置信。”斯皮莱说。

这个谜只有等史密斯自己来解了。经过按摩，血液畅通，工程师的胳膊又动弹了一下，接着，脑袋也动了一下，嘴里还吐出几个字来，但含混不清。

纳布俯身向他，呼唤着，但对方眼睛仍然紧闭着，似乎尚未完全恢复知觉。

彭克罗夫很恼火身边没有火，也没有法子取火，他很遗憾，忘了把那块烧焦的纱布带来，不然就可以用两块石头敲击点火了。工程师身上只有背心口袋里装着一只表，其他无任何物品。大家一致认为必须马上将他抬回“壁炉”。

经过大家的悉心照料，史密斯终于恢复了知觉。经凉水润湿其嘴唇，他渐渐地苏醒了。水手立即想到带来的松鸡，想用鸡肉汁加些水当作饮料。哈伯这时也飞奔到海边去，捡拾到两只大蚌壳。水手把它们掺和在一起，调成饮料，送到工程师嘴边。工程师贪婪地喝着，不一会儿，眼睛也睁开了。纳布和斯皮莱赶忙俯身向着工程师。

“主人！主人！”纳布连忙呼唤着。

史密斯听见了，认出了纳布和斯皮莱。然后，又认出了其他二人，轻轻地握了握大家的手。

同时，他嘴里又嘟囔了几个字出来，这几个字显然他不知嘟囔了多少遍了，但此时此刻它们仍然缠绕在他的脑海里，但这一次，大家听明白了。

“是荒岛还是大陆？”他喃喃地问道。

“啊，史密斯先生，这都无所谓的。只要您活着，我们什么都不在乎。”水手高兴不已地大声说道。

工程师微微地点了一下头，然后像是又睡着了似的。

记者马上安排，设法安全地把工程师抬到一处更舒适点的地方去。纳布、哈伯和水手便走出洞穴，向一座小山跑去。山顶上长着几棵歪歪扭扭的树。他们瞅准一棵干枯的，把它弄断，折下些树枝，再铺上些野草和树叶，做成了一副担架。他们花了四十分钟，完成了任务，回来了。这时，已经是上午十点钟了。这段时间，斯皮莱一直守护着史密斯。

工程师已经醒过来，还说了几句话。水手忙把松鸡肉递给他吃。

“您知道吗，史密斯先生？”水手高兴地说，“我们有一所住宅，在南边，里面有房间，有床，还生着火。我们还储存了不少锦鸡什么的。我们已经替您准备好了担架，等您再恢复一点，我们就抬您回去。”

史密斯向水手和大家表示了感谢后，便向记者询问发现他的经过。记者把经过情形说了一遍之后，工程师声音极其微弱，不解地问：“这么说，你们不是在沙滩上救的我？”

“不是。”记者回答说。

“不是你们把我抬到这个洞里来的？”

“不是。”

“洞穴离海边有多远？”

“约有半英里，”水手抢着回答道，“史密斯先生，您惊奇，我们比您更加的惊奇！”

“这可真是怪了！”工程师体力在恢复，不禁诧异地说。

“您还是先跟我们说说您被海浪卷走之后都发生了些什么事吧！”彭克罗夫问道。

史密斯逐渐回忆起来，记得波浪把他从气球网上卷进海里，先是往下沉了好多米，突然又觉得有什么东西把他托住，往上浮起。这时才感到像是托普在自己的身旁。托普咬住他的衣服，他自己也拼命地游。可是，突然遇上一股急流，把他与托普一起冲到很深很深的水里，从这时起，直到伙伴们把他救醒，他什么也记不清了。

“你们在海岸边就没有发现什么人的踪迹吗？”工程师不解地问。

“没有。再说，要是有人把您救起，怎么上了岸后，又把您给扔下了呢？”记者回答道。

“那倒也是，”工程师说，然后，转向纳布问道，“纳布，您发现的脚印现在还在吗？”

“在，主人，”纳布回答，“在入口处，在小山后面，风雨都打不到的地方。”

“彭克罗夫，”史密斯又说，“请您拿我的脚样去比对一下，看是不是我的脚印。”

纳布领着水手和哈伯去验证脚印。不一会儿，他们就回来了。不用说，工程师的鞋子与脚印完全吻合。因此，沙滩上的脚印肯定是工程师的了。

“那可能是我处于迷糊状态，是托普拖拽着我走到这儿的。”工程师说着便把托普唤了过来。托普显得异常兴奋。它蹦跳着，吠叫着奔到主人跟前，任由主人不停地抚摸它。大家都觉得搭救工程师的功劳完全属于托普。

晌午时分，大家让工程师躺在担架上，由水手和纳布抬着，向海滨走去。这一段有八英里地，因为不能走得太快，还得常常停下歇歇脚，所以得六个小时才能返抵“壁炉”。风仍旧很大，但好在没有下雨。工程师虽然躺在担架上，但仍用胳膊肘支撑着身子，注意观察海岸，尤其是面对大海的那一部分。他睁大眼睛，默默地观察着周围的景物。高低不平的地势、森林、物产都印在了他的脑海之中。这么躺在担架上前行了两个小时之后，他疲倦了，安然睡去。

五点三十分左右，一行人走到了悬崖下，不一会儿便回到了“壁炉”。

担架放在了沙地上。史密斯仍旧睡着未醒。

这时水手突然发现凶猛的暴风雨把这儿祸害得不轻。海滩上冲上来不少大石块，上面覆盖着厚厚的水草、海藻等。“壁炉”前的泥土已被海水冲刷干净。他慌忙冲进“壁炉”里一看，就傻了眼了：火灭了，灰烬被海水泡了，留作火绒的焦布也不知去向，所有的东西也都被冲坏了。