第4章 坚持

在儿女们还小的时候，我和海伦经常读故事给他们听。他们最喜欢的一本书就是《小火车做到了》。这本经典之作，也是我的最爱。故事中，想爬上最高峰的小火车为自己加油打气，“我一定可以，我一定可以”，小火车的呐喊就这样留在了我们两代人的记忆里。这本书的词汇和插图通俗易懂，但用今天的价值观来看，故事本身却近乎幼稚。然而，它却试图告诉读者一个道理：只要坚持，就会成功。“我想我能！我想我能！”会有一天变为“我做到了！我做到了！”。

坚持是取得成功的最重要因素之一。如果你曾跌倒100次，还能拍拍身上的尘土爬起来，大声喊出“让我尝试第101次！”，你肯定会是胜利者。正如小火车重复的那句话“我想我能！”，胜利只属于这样的强者。

不过，坚持不等于固执，不要将意志坚定和思想僵化混为一谈，它们并不相同。坚持能推动你前进；固执却常常让你钻入死胡同，从而一事无成。坚持让人与生活紧密地联系在一起，帮你保持前行的动力，固执却使你无视事实，莽撞行事。坚持拥有特定的目的，源自一个决定，为实现一个目标而努力；固执则是随意的、漫无目的，只能给人带来烦恼。如果你是有着明确目标并坚持不懈的人，你会很容易找到志同道合的伙伴；如果你一味固执又行事鲁莽，你就总会陷入孤立无援的状态。

我对于坚持的大部分理解，都是源自祖父的言传身教。他是个老式的“小商贩”，每天开着一辆旧货车去市场进购蔬菜，然后挨家挨户地卖给左邻右舍。有时，我会帮他卖一些剩下的货物。在祖父的帮助下，我做成了人生的第一笔生意——卖洋葱。我从中学到了坚持的重要性，它让我受益终身。从那以后，只要我的祖父有卖剩的蔬菜，我都会再拿出去卖。我喜欢这种需要坚持和不懈努力的工作。

高中时的一次经历让我再次领悟到坚持的价值。那年，我15岁，父母把我送进附近一所私立的基督教高中读书，并为此花费了一大笔学费。和大多数同龄人一样，我整天吊儿郎当，对学习漠不关心，只想谈恋爱，得过且过。一年级的毕业考试，即使我拼尽全力，也仅有拉丁文一门功课勉强过关。

学年结束的时候，父亲对我说：“我们不会为你混日子的行为，再多花一分钱。”于是，第二年我就转到了一所公立高中。一年后，我太想念我的朋友们了，就跟父母说想再转回基督教高中。

不过，我的父亲却告诉我：“如果你真想回去，就必须自己支付所有的费用。”既然自己做出了决定，就要承担相应的后果。虽然重回基督教高中，意味着我要独立承担很多费用，但经过深思熟虑之后，我还是选择回去。这是我一生中做出的第一个重大决定，我为自己有了明确的目标而高兴，也坚定了为实现它而努力的决心。

我在一所加油站找到了一份兼职——为汽车加油、清洗挡风玻璃。原以为这样赚到的钱足够支付我上学的全部费用，然而那些钱仅够支付学费，其他的杂费仍没有着落。这时，父母向我伸出了援手。他们说，如果我能坚持，他们愿意为我支付其他费用。

即便是一些很小的决定，也可以改变你的人生轨迹。其实，靠着努力重回基督教高中，和我人生中的其他决策相比，并不算重大，但它却对我的人生产生了极为深远的影响。

有些决定看似很不起眼，但就是这些不起眼的决定聚集在一起，也会引发一个非常重要的决定。我经常回忆，我和杰是如何决定购买安利公司的第一架飞机的。飞机制造商提议我们试乘试驾一次飞机，我们没法拒绝；他们随后又把飞机留在小镇上，让我们使用一段时间，我们同样没法拒绝；接着，他们试图把飞机收回，这一次我们拒绝了，并且毫不犹豫地买下了它。这就足以证明，一系列小的决定，最终将累积并演变成为一个相当大的决定。

做出的决定无论大小，都意味着为自己设定了目标。这需要真正的勇气。一个能扼住命运咽喉的重要决定，注定会改变你的一生。没有经历过痛苦，没有付出过行动，没有恒心和激情，就不可能会有真正的回报。多年后，我和杰经营着世界上最大的直销公司之一——安利，我给成千上万的人宣讲，你可以从安利开始，从兼职开始，开创自己的事业。尽管如此，我从来没有试图误导过人们，让他们觉得在安利可以不劳而获。当有人找到我们，跟我们说他想一夜暴富的时候，我们只能告诉他：“对不起，你只能另辟蹊径。”世上亘古不变的一个道理是，要想成功，就要努力奋斗。一旦你设定了目标并为之付出努力，就算偶尔感到疲惫不堪或心灰意冷，你的恒心也会支持你克服困难、迎接曙光。

如果你怀揣着一腔创业热情，但却“心比天高，钱比纸薄”，那么你可能会听到别人说：“你是疯了吗？”我就经历过这些。那些不了解真相的人，并不觉得你是兢兢业业地做事，只会觉得你异想天开。如果当时我听了朋友的建议，或屈从于那些批评和质疑，我就不可能拥有现在的成就。值得庆幸的是，杰和我都足够“疯狂”，去追寻我们的梦想，才有了现在遍布全球的安利公司。

事实上，一些绮丽的梦想通常源于模糊的想法。起初，我们的目标非常简单：我们只想拥有自己的事业，并且做好了为实现这个目标而奋斗的准备，但我并不知道如何下手。刚开始创业的时候，杰和我都是一步一个脚印，靠着坚持才取得了一次又一次的成功。当我们羽翼日渐丰满，公司通过销售赚到了第一桶百万资金的时候，我们开始梦想得到第二个一百万，事实上我们也做到了。渐渐地，通过坚持不懈、持之以恒的努力，我们拥有了一家强大的、成功的跨国公司。

人生的旅途中会有无数的岔路和十字路口，想找到一个放弃的理由易如反掌。创业早期，我们曾计划举行一次很大的销售会议，为此付出了很多努力。我们在电台和报纸上打广告，四处游说不同的人群，还租了一座大型体育馆。结果却惨不忍睹：只有两个人在会场露面。想象一下，面对着空荡荡的体育馆，谁还有动力来一场满腔激情的销售演讲呢？但我们还是坚持完成了会议。会议结束后，我们连住旅馆的钱都掏不出来，只能开夜车回家。尽管如此，我们也没有停下前进的脚步。

在遭遇挫折和不如意的时候，你只有两种选择：要么放弃，要么坚持。如果让我把自己的一种性格特征，传递给年轻人，帮助他们成功，那我会选择坚持。因为它对人的影响，要远超体格、智力、颜值和运气。坚持源自一个人灵魂深处的某个角落，是上天对人生缺憾的一种补偿，所以千万不要低估它的能量。