第6章

战士们在火热的太阳下跟骑兵赛跑。

骑兵分成两股，一左一右在大队的两边镶着，向前抄下去。当他们快接近大窑的时候，战士们一个冲锋抢上了窑顶，两个排子枪过去，把马撂倒了三四匹。骑兵们拨转头向更前方抄下去了。

咚——咣！一连三发炮弹在人群前后炸响了。接连又来了三发，有两颗在空中开了花，随着咣的一炸，好像急雨的袭来，刷的一声，炮弹皮子从天上盖下来，恰似湖面上落下冰雹，地上每隔一公尺左右便有一个土泡溅起来。敌人好像看透了钱万里的心思，追击加紧了，一声不断一声的冷枪，也从背后噗噗追来。又有几个战士躺倒了，另有三四个被架着走。

战士的脚下都加快了，一来要超过前面的骑兵，二来要摆脱敌人的炮弹。但是，炮弹仍然三发三发地飞来，人们总有倒下去的。

丁虎子持着一支枪，背上还挎着三支，跑两步，走两步，张着嘴哈哈地喘，满脸涨得血红，青筋暴起一道一道的堤岗，汗好像泉水一样眼看着往外冒。周铁汉上去接了他的一支枪，嘱咐他不要掉队。

十七岁的小战士张小三，越来越跑不动了，鞋子太大，里头陷满了土，坠得他脚也抬不起来，虽然拼着全副力气拔着腿，仍然渐渐落在后面了。他回头看看，鬼子的圆钢盔正紧跟着；前面看看，两股骑兵铁钳一样抄下去。他的脸一刻比一刻苍白起来。周铁汉等了他几步，摘下了他的枪。可是，他仍然跟不上，肚子一抽一鼓地狠命喘着气，他实在再跑不快了，就要被落远了，泪不由得噙在眼里转。这时的周铁汉，已有两支枪压在身上，因为照前顾后，到处指挥，跑的路更比别人多些，也累得一口不接一口，呼呼喘个不停。但是，当他再回过头去，见张小三一摇一晃，像三岁小孩迈台阶那样吃劲地拔着腿，他心疼起来了，他从心眼里感到：战士们都是自己的亲生孩子，而张小三，更像这大群孩子中最小的一个。于是，他又停住了脚。等张小三赶上来，便弓下腰去，亲切温柔地问道：

“怎么样啊？”

张小三抬起眼来，乞求似的眨了眨，喘得说不上话来，只无力地把肩上米袋往下揪了一下。周铁汉明白了他的意思，伸手给他摘下来，放在自己肩上，又把他两颗手榴弹解下来缠在自己腰里。张小三松口气，把裤子提了提，便又迈开腿向前跑下去了。

也恰在这个时候，钱万里看见一件非常怕人的事发生了：二中队二排的大部分人散散乱乱地向东南方跑起来，那里似乎是个空子。

“可是，难道逃得过骑兵吗？”马上一个悲惨的念头涌上了钱万里的脑子：“完了，这部分是完了！”

只在这时候，钱万里才忽然发觉，已经有不短时间，二中队长刘一萍一直跟在自己身后，一步不离；而二中队的十几个战士也围在自己身边磨来蹭去。当他把严厉的目光再次落到刘一萍脸上的时候，刘一萍正在不知所措地望着那群离队跑散的战士，两只眼茫无主张又怯生生地躲闪着大队长的视线。

钱万里走上去迎头问道：“刘一萍，你的二排这是上哪儿去了？”

刘一萍吞吞吐吐地说：“谁知道哩？”

钱万里再问：“二排长呢？”

刘一萍又吞吞吐吐地说：“他带着队伍的啊！”

旁边一个战士说：“二排长不是炸死了吗？”

刘一萍赶紧改了嘴，用手向天上指了一下说：“是叫炮弹炸死了。”

钱万里再也压不住心上的火，陡然尖叫了一声道：“你不掌握部队，总围住我干什么？”

刘一萍低了头，支支吾吾地说：“战士们离你远了净乱跑，我这也是掌握部队啊。”

大队长一口气梗在心上，盯住刘一萍愣了好一阵，他明白了：刘一萍已经发了蒙，吹他，骂他，已经没有用了。但是，能轻轻放过他吗？不行！便给他下了一道命令：

“一排交给我，你赶快去追二排，给我把人追回来！”

刘一萍执行命令是很好的。他明白这个命令没法执行，也明白大队长是生了气，不一定非把人追回来不可的。可是，他仍然扭转身一直朝东南跑下去了。他也并没有白跑，终究大声喊着追回来两个战士。