第4章

明明是大队抓住了一个村庄——北圈里，突然轰轰隆隆，烧了鞭炮市一样，一阵枪声响成一团。又见许多战士混乱地奔出村来，慌张地往回跑着。

“中了埋伏吗？”周铁汉腿下加快脚步，急急朝领头跑下来的那人迎上去，想问问到底怎么回事。他越迎住那人跑，就越生起气来。那家伙左手拖着枪苗子在地上拉，右手只管一掀一掀摘掉身上的东西。米袋子、背包早扔光了，正往下摘手榴弹。

“你是哪儿的？混蛋！站住！”

那家伙被陡然一吓，昏昏地站住了，白蜡色的脸上，一对灰溜溜的眼睛，只管盯住周铁汉看，两腿簌簌地狠命筛着糠。许久，才囔囔地说：

“二中队的。”

“往哪儿跑？”

那家伙指了一下村里说：“村里净鬼子。”

“鬼子？为什么不打过去？”

“……”那家伙张着嘴，喘着，不知说什么好。

“转回去！——临阵脱逃，崩了你！”周铁汉的脸上出现了一种少有的严峻，这严峻给他的话加重了分量，似乎每一个字都几千斤重，令人不可抗拒。

那家伙莫奈何地转回身去。周铁汉问清他叫尹增禄，又问清大队在什么地方，就直跟住他的脊梁，让他带道进村。

和尹增禄一块儿的十几个战士，见这情形，早已停了脚，闪在路旁，没有主张地眨着两眼看。周铁汉把头向前一甩，让他们一齐跟了走：

“往后跑也是敌人，宁死在阵前，不死在阵后，小伙子们往前冲！”

十几个人中马上有一个小伙子站出来，把拳头一举说：“二中队的成一列走好，胆大的往前头靠！人都是肉长的，人家全不怕，为什么咱怕！”

周铁汉心里不由得叫声：“好！”肚里的气马上消了一半。他认得这个小伙子是二中队的五班副，新近才入党的，名字叫赵福来，便柔声对他说：

“福来，这十几个人由你负责，跟在我们后边，千万不要再跑丢了。”

赵福来停住脚，咔的打个立正，满精神地答道：“是！”

尹增禄带头往前走着，每走几步就反回头来偷眼看看，见周铁汉气汹汹两只虎眼瞪着他，脚下忙紧跑几步，不一会儿，却不知不觉又慢下来；再偷看看，又紧跑几步。周铁汉就一直瞪着他，走进了北圈里。

村里的枪声已经转到西南上去了。屁股后面的敌人也被甩了二里远。鬼子是不着急的，因为在他们看来，宁晋大队已是进了牢笼的小鸟，扑棱[6]不出去了。

就在这时候，尹增禄又把一件罪恶铸成了。大队原是在十字街附近跟敌人碰了头，把敌人打退，就向西南突去了。尹增禄害怕再走大街，他企图绕过那个战场，就迷迷瞪瞪把队伍引进了一条死胡同。当发觉房上鬼子正架着“歪把子”[7]等在那里的时候，一、三班已经卡在里头。敌人的机枪夹带着轰隆爆炸的手榴弹，蒙头盖顶直浇下来。许多战士还没有弄清楚子弹从哪里来的，便倒在血泊里了。五尺宽的过道，登时染满鲜血。周铁汉和几个战士连蹿带蹦，闪在一个小门楼底下，急想找到个还手的机会。

意外的挫折在战士中引起了混乱，几个人首先把愤怒的眼光射到尹增禄脸上来。尹增禄吓得贴在墙上浑身发抖，他切实感到了自己的罪恶。当时，周铁汉忽然高声叫道：

“同志们！先对付敌人要紧哪，掏手榴弹，冲啊！”

“冲啊！”有两个战士上了刺刀，跨出门去。这时，尹增禄也举着枪跟在大家后面，一面左顾右盼地张望着，一面胡乱拉着枪栓；这时，他想杀个敌人赎罪，却又怕真的碰上敌人。他的脚刚刚踏出门槛，一个战士翻身栽回来，冒着鲜血的头，恰跌在他的腿上。尹增禄像挨了一箭，两手一乍，又缩回门里，他的脚尚未站稳，轰！一个手榴弹响在墙角，尹增禄撒手扔掉手中的枪，扑身倒下去了。

周铁汉以为尹增禄牺牲了，可是，门楼底下发出了一声刺耳的尖叫：

“不要打啦，我，我投降！……”

一个苍白的面孔，绝望地看着天上，双手作揖似的向上伸去，狗一样跪卧在门外的墙角下。

周铁汉立觉浑身一乍，像有一支箭射进了他的心，全身都要崩裂了：

“好他妈的！”

周铁汉一步跨出去，抓住尹增禄的脖领，死猫一样拖进门来，通的摔在地上：

“我叫你投降！……”周铁汉嘴唇哆嗦着，气哽在嗓子上，肺也快憋炸了。他右手一甩，盒子枪响了一声，尹增禄猛地向前一栽，仿佛一个斤斗没折成，脑袋戳到地上去了。周铁汉捧起一把土，狠狠地搓着手上的血污。

两个战士的手榴弹飞上房去，轰轰两声，“歪把子”被炸翻了，两顶钢盔滚下地来。

刚忘了尹增禄的周铁汉，喊声：“打！”一摸手榴弹没有了，一转眼，见尹增禄身上还插着。伸手去解时，尹增禄两只白眼珠无神地张着，裂开个瓢儿似的嘴，作着一副下贱求饶的死相，横躺在当道。周铁汉火又涌上来，扯下手榴弹，只一脚，把那死尸踢滚到墙根里去，好像踢除了一条碍脚的死长虫。

这个地方是待不下去了，只要敌人再稍稍费点劲，马上就可以把这五个人碾成肉酱。但是，从胡同里冲出去，想也不要想，那是连蝇子也难飞过的。周铁汉一面指挥着扔手榴弹，压制房上的敌人，一面溜着墙根向西搜寻。忽然，一条生路被发现了：西矮墙的“根脚”已朽得满是窟窿，只剩了薄薄的一层。他招来战士们，用膀子顶住，齐力一扛，轰隆一声，墙倒塌了，五个人飞步纵出村外。

在村西的树丛里，与一排长孙二冬碰了头。他带着二班和赵福来几个人刚从村后抢了来，人员也只剩七八个了。

在西南的漫洼里，远远看得见，整个大队仍然在边打边突着围。