第1章 山河破碎
哐当！
一柄长矛落地，铁制矛头映射一道冷冽银光。
当空无月，亦无寥星，浓云堆叠密布，而云下炬火点点，崇墉百雉、俨若雄关的京都耀如白昼。
一个小士兵连忙捡起掉落在地的长矛，颤抖着挺出矛头。在十数个矛头组成的包围圈内，一个身着铠甲的青年将领被两个士兵死死摁在地上。
这个青年将领的肩胛骨上穿着一柄长剑，鲜血顺着剑身不断溅落，在冰冷的尘土上迅速干凝。青年将领硬颈昂首，目疾如电，犹如恶虎豺狼。
周遭士兵的手掌都不禁沁出了汗，更加紧攥住长矛。摁住这俘将的士兵激声高喊，要来绳索，生拖死拽，捆了两轮，这青年将领俨然成了一个粽子。
人墙之外，一个披着华丽铠甲的老者挥了挥手，士兵组成连忙退让，包围圈逐渐变扁，张开一个小口。老者一边抽出腰间的长刀，一边缓步走向那个青年将领。这刀是他多年珍藏，虽不能削铁如泥，但要同时断两人身躯却是轻而易举。
青年将领丝毫不惧，仍然直勾勾地瞪着老者。老者只闻得膺中狂跳，双手握刀，举过头顶，睇眄这年轻的面庞，心中不免有些痛惜。不过这样的情绪只稍一瞬，老者漆瞳一缩，运刀便斩。
“大将军三思，此人乃是公主！”
被称作“大将军”的老者登时只觉虎口大震，分明有人挑开宝刀，耳边这急切的阻拦声却是十分熟悉。
其时是虞朝元绪十三年十一月九日。持续了数百年的动乱分裂已经过去许久，不同国家之间厮杀与践踏，不同民族之间的傲慢与偏见，都在无情的铁蹄下逐渐崩塌，在温情的怀柔下随风消散。曾经纷乱割裂的豪强被筑成完整合一的疆域，曾经沸反盈天的喧哗最终沉寂为一个声音——虞朝，这个空前强盛帝国的名字，像一颗璀璨的流星划过神州大地。
立于新时代的浪潮之前，当代虞帝横槊赋诗，开始构建一个更加宏伟的梦想，一个只属于他自己的梦想。为此，他南平百越，北却猃狁，他的脚步走遍塞北与西域，达到春风不度之关。一时外族称臣，万国来朝。
然而虞帝犹嫌不足，他穷奢极侈，穷兵黩武。当此之时，天下大乱，百姓空竭，万民罢弊。对江山如画的帝国久有窥视之人纷纷揭竿而起，深受虞帝重用的北部封疆大吏夏本就是其中之一。趁虞帝南巡迢吴之际，夏本自称大将军，率领所谓“勤王义师”，迅速占领虞朝京畿。
经历两个月肝髓流野的战斗之后，这日黎明，长子熙载率领的东面军一举攻入京城。守城的将领悉数被俘，都现均被五花大绑。义师的士兵们将这些俘将押至城墙角，强迫他们跪在地上，以待义师主帅夏本的检阅。
这几位俘将似乎都很有志气，不论士兵如何威胁鞭笞，都不愿下跪，双方便在那里拉扯着。只有居中一个青年将领，充耳不闻，神色淡漠，岿然而立，不动如山。
这时，义师主帅夏本领着麾下一众将士出现，欲登城楼，谁也未多看一眼这些败寇。
“嗖！嗖！嗖！”
三支弩箭呜呜作响，破空而出，直指夏本面门射去。义师将士无不惊骇，谁都没料到居中站立的那名青年将领突然挣开绳索，不知从何处变出一把弓弩。三支弩箭射出，青年将领丢下弓弩，拔出佩剑，直冲夏本奔袭。
只见迎面一道银光劈来，中间那支弩箭依次各被削成两半。那银光并未止步，而是一路往前在无数骇异的目光中，一举击中那青年将领，穿入其肩胛，携着青年将领的身躯重重击在城墙上，方消失不见。
如此往复不过眨眼转瞬之间，待众将士回神，那青年将领已然被一把长剑狠狠的钉在城墙上。士兵们一拥而上，纷纷用长矛指着那青年将领。
鲜血沿着剑身不断淌出，那青年将领恍然从锥心之痛中回过神来，垂头凝视着胸前的那一截剑身，剑身上布满行云流水的花纹，剑格晶银，错落镶嵌着三颗红宝石。
那青年将领缓缓抬头，目光略过一张张抿唇流汗的惊慌的脸，避开立于重重人墙中央的夏本，投向东首数丈外一位身形高大，气度不凡的将军。
那将军顶束发金冠，披红地绿团花战袍，擐明光铠甲，系武豹宝带，凛凛威严之下却泛着一股温良，腰间别着一把空空的剑鞘，那剑鞘的鞘口和剑标两侧对应处亦为祥云银纹，镶着两颗红宝石。
“不愧是吾儿！”夏本回身望向那将军，笑赞道。
“大郎威武！大郎威武！大郎威武！”义师将士也纷纷喝彩。
这位将军正是夏本长子，名唤熙载，于义师中任左领军大都督，军中将士皆呼“大郎”。
熙载无言，静静凝视那青年将领。周围的士兵中两名胆大者，上前抓住那青年将领的双肩，大喝一声“起”，直将其从墙上掀下地来，死死摁住。那青年将领垂着头，纹丝不动。
夏本见状，收敛笑容，走向那青年将领。
士兵连忙收拢，为夏本让出一个小口。
夏本弯腰捡起地上的连弩，那连弩甚是小巧，不到一臂之长。夏本试扣扳机，却无箭出，打开剑匣，原来业已无矢。
“奇技淫巧！”夏本不屑道，“凭这玩意也想杀吾？与那鼠窜逃难之主一般冥顽不化！”
突然，那青年将领猛一抬头……
“请大将军三思，此人乃是玄懿法师！”
夏本懵然，大为讶异，定睛一看，眼前躬身请命的正是自己的长子熙载。只见他右手持一长剑，正要递给自己。显然，适才是熙载用这把长剑格挡宝刀。
“大将军请细看此剑。”
夏本将宝刀收回，接过熙载递上的长剑细看：此剑颀长秀丽，下有收腰，鲤纹剑格，莲座剑首，通体金色。
“皇室独有之鲤鱼图腾么？莲花首……”夏本心里咯噔一下。
虞朝皇室姓虞，便以鲤鱼作为图腾。与寻常用在瓷器上的鲤鱼纹不同，皇室所用的图案不仅外形不同，而且使用范围甚广，连服饰与器皿用具上也时常可见。
虞朝民风剽悍，十分尚武，连那些僧道也自成一派地习武。为了彰显身份，他们的武器会铸造或镌刻上特殊的莲花图案，配剑剑首铸成莲座形制，恰是谛门中居高位者的一种象征。并且在教中身份越高，所使用的莲花花瓣会越多。这把剑铸造的是千瓣莲，说明其主人身份之高已达顶尖。
“这难道就是由历代皇室守护的悲鸿剑？真的是她？”
夏本心中一沉，忆起虞帝南巡，令嫡长孙、燕王虞仹留守京师，召回了在玄懿寺修行的公主，使居禁中，抚养燕王。京畿总政，名出燕王，实在公主。
关于这公主的事迹他心里也很清楚：
本名虞皎，表字纪昀，帝女行次，六岁出家，法号玄懿，或称“玄懿法师”，或呼“玄懿公主”。
先是拜了靖善寺保乘大师为师，先帝怜她体弱便留在大内佛堂里居住。
后来其父、当今至尊登极，长兄明德太子便为营造玄懿寺修行，令誉远扬无人不知——这公主在檀林受尊高僧，矜贫恤独，乐善好施；在朝，以出家之便，频往来贵胄，凭太子、魏王胞妹之宠，广交官员，又谦恭下士，颇有声誉。
夏本有些惊疑，示意左右举近火把，打量打量了单膝跪在地上的俘将，见他面如美玉，唇若点朱，的确有几分秀丽风流之姿色、飘然神仙之概。
“我虽在京做过几年近臣，然与公主仅有数面之缘，哪里记得她长相？熙载与玄懿法师乃是十数年好友，又有其所持长剑为证，想来不会有差错。
然夏本行事一向谨慎，又命左右摘下那人的头盔，举火把一照，果然顶上空空，乃立刻低声向熙载喝道：“那还不为公主松绑？”又行拜礼道：“臣泽平留守、右骁卫将军、夏国公夏本，一心救驾，夜间不查，冒犯法师，万望恕罪。”
“至尊远在江南迢吴宫，何来京城救驾？”那“玄懿法师”开口，虽未高声，词句之中尽是居高位者的威严，让人不敢搪塞。
“臣向蒙国恩，刻思图报。今我大虞遭受前所未有之国难，当壮士断腕，拥立燕王殿下继位，特率义师二十万来京师救驾。”夏本恭恭敬敬，言辞恳切，看不出半点反心，“臣曾数遣使至城下，申以尊虞辅佐之意。今之见法师不知，料必是愚人俗吏，混暗于事机，隐瞒法师，当逮捕此曹，立我大虞国威！”
夏本说完，接过熙载手中的长剑，躬身要呈上玄懿法师。
这是立国威么，分明是给玄懿法师立下马威！
玄懿法师不接，平静地凝视夏本，片刻道：“夏公真乃虞之忠臣。论起尘世亲缘，我还当尊称夏公一声‘表伯’。”
“臣地居贵戚，更当鞠躬尽瘁，进城前已下教令：七庙及燕王并宗室支戚，不得有一惊扰。依城外部分，封府库，收图籍，禁掳掠。有违此者，罪及三族。”
玄懿法师听这教令无可挑剔，方接过长剑，收回鞘中，道：“燕王在东宫，夏公可去迎至太极殿。”
“法师身受之剑伤，最是义师军医所长，非御医善治，还请由犬子熙载护送至城外军营延医。”
玄懿法师心知自己落入夏本手中，岂有轻易逃脱之理，可她也非善类，往后日子还长，争斗也不差这一时。避开熙载想要搀扶的手，忍痛咬牙登上马鞍，在熙载的带领下，径直往城外军营驰去，两相无话。
夏本目送他们身影消失，方也上马。一时入东宫，夏本见麾下士卒陈列井然，心下甚是畅意。一路走来，只觉呼啸风过，虽初冬尤胜春朝得意。
他至今都还记得虞帝嘲笑自己时的嘴脸。虞帝姿仪具美，像个巨型瓷娃娃，而他夏本却是个十分显老的模样，两人虽只差四岁，夏本已经是满脸皱纹。虞帝曾召见夏本，笑他生了一副“祖母面”，像个老奶奶一样。
夏本思及此处就觉得暗爽，自己除了世间一等一的家世之外，装孙子的本事也算得上是天下一等。君子报仇，十年不晚。任你虞帝如何得意嘲讽，吾隐忍不发、韬光养晦，待到你将这个盛世帝国玩完之后，吾便振臂一呼，端了你的老巢。至于你那个引以为傲的俊女儿，最后不也落在我这“祖母面”手里？
他压了压喜悦，神色庄严地行至殿外，拜于玉阶之下。
只见一个眉目清秀、面若桃瓣的少年端坐殿中，料想定是京师留守、燕王虞仹，左右各立侍一人，三人均无惧色。其右者身披盔甲，一把长剑别在腰间，身形魁梧，一张俊脸剑眉星目，浑身透着一股浩然正气。这人夏本最熟悉不过了，他是熙载的发小，常常来家中做客，名叫仲挺，字子期。其左者看起来倒像是个文官。
燕王赐平身，宣谕慰劳，一举一动，莫不合礼。
夏本见状，暗暗称奇，仍行臣礼，稽首再拜，道：“臣向蒙国恩，刻思图报。今率勤王之师二十万，废昏立明，恭迎殿下于太极殿。殿下宜善保贵体，以社稷为重。复兴皇虞，指日可待。”
那文官模样的侍从扶起燕王，护送其登上车驾，与仲挺一起跟在车旁。夏本骑着高头骏马在队伍之前，一行人浩浩荡荡来到大内太极殿。那侍从又扶着燕王至承乾阁下，方泣拜而去。
夏本一路恭恭敬敬的，待安置好燕王，出殿便询问道：“适才立于燕王左侧之人是？”左右道：“那是燕王侍读常思忠。方才士卒闯殿，左右奔散，常思忠便斥道：‘夏公举兵匡扶帝室，尔等休得无礼！’一下便镇住了咱们的人。”
夏本心中钦佩不已，颔首道：“是个人物。”吩咐左右记下此人姓名，来日或许将要任用。正要离去，只听一人道：“夏公留步。”
那人躬身行礼，道：“左亲卫仲挺拜见夏公。”
夏本听了，笑着扶起，道：“贤侄快快免礼！”
此人正是适才居燕王之右者，夏本看着眼前人的风采，赞道：“几年未见，贤侄是愈意气风发了！有你这个舅舅在护卫燕王，难怪公主能放心往城墙督战！”
仲挺出身关中四姓之仲氏，其父生前为户部尚书仲冲。夏本为外人羡慕的外戚身份，仲挺也是占了大半：仲挺从姊正是燕王之母，亲姊乃是魏王妃。
仲挺道：“小侄岂敢居功？在京中闻义师一路所向披靡，心中佩服。”
夏本微笑道：“贤侄乃当世英杰，为一亲卫，实在屈才。熙载年少不知事，贤侄任职禁中多年，与熙载亦是挚友，何不替吾提点提点他？”
仲挺忙拜道：“承蒙夏公信任，小侄必当鞠躬尽瘁，全力辅佐。”
夏本拍了拍仲挺的肩膀，笑道：“先回燕王身边，熙载一会便会来寻你！”
仲挺颔首，恭送夏本离开，自去不提。
京师府库之外，有两位青年男子监督军士封存府库，收取官府图籍，防止他们掳掠百姓。
其中一个容貌俊美，身形颀长，头戴纶巾，腰挎宝剑者名唤宿瑜，表字伯玉。现今为熙载幕府参军。
和宿瑜并肩站立的是义师右领军都督、夏本次子、熙载胞弟——经济。经济年方十八，长大魁梧，容貌和熙载十分相似，气质却大不相同，颇有少年朝气。
经济始终不见兄长露面，反而都是宿瑜在指挥，问：“宿大兄，我阿兄呢？”
“大郎护送玄懿公主去疗伤了。”
“率先攻破京师的将军护送镇守京师的公主去治疗，怎么听怎么精彩！对了，公主怎么受伤了？伤得重不重？”
“喂！你们手脚轻一点！”宿瑜看到军士不小心把公文摔倒地上，出声喝斥，然后便将城门发生的事情告诉经济。
“我的乖乖！阿兄下手也太狠了吧！”经济“啧啧”几声后说。
“我一向听说大郎与玄懿公主是刎颈之交，这个公主也很有英雄名。”宿瑜有些无语，这小子虽然和大郎熙载长得十分相似，性情却大不相同，这个时候不关心关心五十岁的老父亲是否担惊受伤，反而去关心别人。
“宿大兄有所不知。自我父亲被任命为封疆大吏，阿兄丁内艰留在今郡老家，我阿兄就借故和玄懿公主绝交了。他们可整整四年没来往了！”经济语气中有些幸灾乐祸。
“大郎是担心公主专掌政事，我等起义大事易被窥探？”
“显然是的！”
宿瑜笑，言带戏谑：“大郎真是谨慎！听说玄懿公主、大郎还有左亲卫仲子期三人自幼投契，号称‘三友’。这仲子期还是燕王的舅舅！大郎不与兄弟仲郎绝交，却与公主绝交。大郎和公主有这么亲近吗？”
经济嘴角一搐，道：“我家是皇亲国戚，公主还要称呼阿兄一声‘表兄’，自然比仲家兄长亲近！”
宿瑜朗声大笑，道：“是我唐突了，恕罪恕罪！希望这次兄妹俩的武艺切磋不要影响到未来的大局。”
“这一点，我们很快就会知道了。”经济瞳孔一缩，凝眉答道。
却说熙载载着那负伤的玄懿法师一路疾驰到城外军营，直奔军医所在的帐中，熙载控制着马都往平坦的地方走，生怕过于颠簸，震动之下会让玄懿法师再次受伤。不一会便达到专门诊治伤员的临时医院中，熙载一面持玄懿法师下马，一面便嘱咐属吏备下马车。
一入帐中扑面而来一股热浪，军医们在为血渍蔽衣的将士清理包扎，几个小卒正用火钳翻动着帐中的火炉中的橘黄的炭块，炭块中深埋着几柄铁烙。
“蓝先生，请快过来，为公主处置剑伤！”
一名军医应声而来，便要那玄懿法师卸甲褪衣。熙载将其余人屏退，伸手便帮着那玄懿法师卸甲，一时褪下单衣，只见雪白的肌肤露了出来，鲜红的血珠一颗颗滚落，恍若白绢横陈珊瑚点缀。
那“蓝先生”不觉看呆了，一双眯缝只觑着那玄懿法师。
熙载见状，喝道：“还不赶快为公主医治！”
那蓝先生闻声浑身一震，抬头只见熙载满脸怒色。那蓝先生从未见闻熙载动怒，委实畏惧，连忙请罪。
玄懿法师对蓝先生微笑，道：“无妨，先生尽管施展罢。”
其时正当冬季，那蓝先生见了法师温煦之笑，只觉置身草长莺飞之春风。又看她眼，澄澈无邪，毫无嗔怪之意，更有度化洗礼之神，蓝先生不禁想，菩萨也不过如此吧。
熙载见她脸色略白，知道不该再拖，也按住脾气，道：“好好医治罢。”
蓝先生闻说心中大缓口气，咽了咽唾沫，双手搓了麻油，仔细探查创口，又瞧了瞧在玄懿法师背后的另一截剑身。
“我需为贵主切开伤口，取剑缝合。只是麻药恰巧殆尽，不知玉体能否承受？”蓝先生迟疑道。
“此话何意？”
“缝合血脉之痛，可令人昏厥，且贵主恐会忍不住挣扎……”
“我素不惧痛，任凭医治。”玄懿法师笑。
蓝先生沉吟片刻，道：“得罪了。”于是又招呼了两名医师过来，一人取烧酒消毒，一人固定长剑。
“大郎烦请退后几步。”
“不必如此，我无可惧。”见蓝先生取过一布条套在眼前，玄懿法师知道，这是避免病人看到血腥而害怕。
蓝先生颔首，一名医师立即上前一面按住玄懿法师的身体。蓝先生用特制的手术刀沿着创口轻轻划开，一道血线立刻奔袭过雪白的肌肤。只见他双手在一片血红中不知翻找何物。
不过片刻，那蓝先生便同两位军医耳语几句。只见长剑被缓慢取出，创口登时鲜血涌出。蓝先生却面色从容，迅速一手接过递来的纱布止血，一手用火钳夹着一根火筷子，伸入创口中。
不断涌出的鲜血在刺鼻的烧焦羽毛味和刺啦刺啦的声响中逐渐减少，袅袅白烟自创口中蜿蜒而出。一医师在侧，捻着银丝穿过钩子般的大针，替换过蓝先生手中的火钳。那大针在蓝先生手中有如上下扑腾的蝴蝶，每隔寸许便亲吻一下白茫茫大地。
玄懿端坐台上，静静地目视前方，始终笑意温然，毫无痛苦之色。
熙载见了只觉得堵心，呆呆地立在一边望着那些医师娴熟敷药、包扎，当玄懿法师别扭地揽上衣时，他方回过神来，方上前半步，忙又退后一步。于是转身问那蓝先生要内服药方，仔细仔细地问过注意事项，才接过擦拭毕的宝剑，收回鞘中。
直至玄懿法师完全穿戴整齐，蓝医生方询问道：“还有哪里不适吗？”玄懿法师摇摇头。
“我观贵主也是习武之人，金疮所在琵琶骨处，今下虽治，仍须爱护。我已将药给大郎，每日服用，隔三日换创口之药，那缝合银线过几日自会脱出，三月可望痊愈。”
“先生手术精巧，真是妙手回春，十分感谢。”玄懿法师微微欠身，以示感谢。
蓝先生见她笑容优雅，唯有额间冷汗与苍白唇色方示其刚刚经历了一场跨越生死的手术，不禁道：“在下在军行医多年，见许多军士围观都不免色变，然贵主定若泰山，真乃神人也！”
玄懿微笑谢过，不置可否。两人走出营帐，被创将士无不侧目，连因疼痛发出的呻吟声都停止了。
“乘车回城罢？”
玄懿法师默然走出营帐，被创将士无不侧目，连因疼痛发出的呻吟声都停止了。熙载护着玄懿法师一齐上了备好的马车，嘱咐乘至皇城内，一时在车厢内两厢无话。
这熙载正思虑着过几日京中户籍审查齐给之事，只觉肩上一沉，便瞥见那玄懿法师已然沉沉睡去。原来这玄懿法师受命留守京师夙夜辛劳，已连续两夜亲卫城墙，城破之后反而心定舒缓下来，加之失血不少，只觉困倦不堪，竟在颠簸的马车上睡着了。
熙载见了，轻轻解下身上的锦袍盖在玄懿法师身上，睇眄着她，悠悠地吐了口气，感觉眼睛突突的发涩。
马蹄咯噔，车轮轱辘。
窗外，士兵们有序地朝着城中前进，道路旁，三三两两的百姓驻足观看，那些百姓衣衫褴褛，面有饥色，怯怯地相互扶持。
“高位者有自己的理想，想要建立功业，要成为名垂青史的人物，难道就要踏着百姓的尸骨去摸天吗？其实我又何尝不是这样的‘高位者’呢？在战争铁蹄之下，人弱小的像一个蝼蚁，没有尊严，看不到希望。没有战争，没有饥饿之世就快到来了吧？”熙载不禁想。
……
“到了！”
耳边骖騑声止，宦官尖锐刺耳的嗓音划破寒冷的空气，熙载伸手将车窗布帘一揽，只见眼前：正是宫城主殿太极殿，殿外士卒陈列井然，无不敛声屏气。
耳边仍是均匀的呼吸，真是气定神闲啊，熙载心中感叹，无奈，咽了咽干燥的咽喉，发出一个个嘶哑的音节，道了几声：“法师，到了。”
玄懿法师悠悠转醒，微睁双眼，正对上熙载浑浊的双目。两人就这样僵持着，彼此都没有开口。
忽听有人道：“弦歌迎接法师。”听着是个女子的声音，熙载默然推开车门，迎面便见一大队宫娥宦官，皆敛声屏气。为首的两个宫娥：一个腮点初樱，眉染炊烟；一个高挑身形，杏眼含威，正是说话之人。
那名“弦歌”者一伸手便将玄懿法师接了下车去。玄懿扶着弦歌的手，问道：“燕王到了么？”
弦歌回道：“早到了，出来时燕王正记挂着法师呢。”
玄懿法师颔首，回首向熙载道：“后会有期。”
熙载拱手回礼，目送玄懿法师离开。