第52章 哈雷彗星

第一颗经推算预言必将重新出现而得到证实的著名大彗星。当它在1682年出现后，英国天文学家哈雷注意到它的轨道与1607年和1531年出现的彗星轨道相似，认为是同一颗彗星的三次出现，并预言它将在1758年底或1759年初再度出现。虽然哈雷死于1742年，没能看到它的重新出现，但在1759年它果然又回来，这是天文学史上一个惊人成就。这颗彗星因而命名为哈雷彗星。哈雷彗星的公转周期为76年。

其实，中国人是哈雷彗星的最早发现者。《春秋》记载，鲁文公十四年（公元前613年）“秋七月，有星孛入于北斗”。这是世界上第一次关于哈雷彗星的确切记录。