第十章 鹿死谁手

庚戌之变

　　嘉靖二十九年（1550），张居正请假回江陵。他回京的时候，已在秋天，发生庚戌之变。

　　嘉靖二十九年六月，俺答侵犯。这一次俺答的军队本来打算多抢点东西，所以深入的程度就加大了一些。哪知道，明朝的军队根本没什么战斗力，俺答的军队突入古北口，明军一战即溃不成军。结果俺答乘势兵进通州，一下就对北京形成了包抄之势，史称“庚戌之变”。

　　巡按顺天御史王忬出驻通州，调兵死守，一面向北京告急。北京原是明代第一个要塞，一切都是取的战时体制。成祖设京卫七十二，计军四十万，加以畿内八府军二十八万，中都、大宁、山东、河南班军十六万，一共八十余万军队。但是成祖的规模已经不在了，京军由三大营改为十二团营，再改为东西官厅，额军由三十八万再减为十四万，嘉靖帝初年京营额军只剩得十万七千余人。并且军队战斗力严重下降。等到俺答逼到近郊的时候，兵部尚书丁汝夔清查营伍，只有五六万人，更加严重的是这区区几万人居然很多是临时冒充者，老弱病残极多。此时百官愁眉苦脸，长吁短叹。于是高层才知道事态的严重程度，都慌了手脚，嘉靖皇帝赶紧下诏勤王。第一个奉诏的是大将军咸宁侯仇鸾。他从大同带了两万大军入援，以后各地勤王军一共来了五六万，总算有了一点声势，可依然是一堆空架子。俺答军队到了北京城下，仇鸾不敢开战，派人和他洽谈，并承诺，只要俺答不攻城，什么条件都可以答应。

　　对于俺答提出的条件，嘉靖皇帝召大学士严嵩、李本和礼部尚书徐阶到西苑便殿，手持俺答求贡书，问他们的办法。

　　“这是一群饿贼，皇上用不着操心。”严嵩说。

　　徐阶郑重地说：“俺答的军队一直驻到北京城外，杀人和切草一样，不仅是饿贼了。”

　　嘉靖皇帝只是点头，一面问严嵩看到求贡书没有。严嵩也有一份，从衣袖里递出说：“求贡是礼部的事。”而当时主持礼部者正是徐阶。严嵩这一招棋从表面看相当高明，既推卸了责任，又给徐阶出了难题，因为按照正常思维这无论如何都是一个烫手的山芋。

　　夏言在倒台前，开始认识到严嵩的奸诈，可惜为时已晚，于是他快速提拔了一个正直而又可以在将来跟严嵩对抗的人，这就是徐阶。徐阶这个时候任礼部尚书，因为也擅长替嘉靖皇帝写青词，所以徐阶正逐渐受到嘉靖皇帝的重视和喜爱，因而严嵩开始想尽办法对付徐阶。

　　这次夏言没有看走眼。经夏言提拔的徐阶，在重回中央权力层之后，棱角突然都不见了，忍功的修养据说无与伦比。据史书记载，此时的徐阶“为人短小白皙，善容止。性颖敏，有才略，而阴重不泄”。在政治上，他正是严嵩的敌手。严嵩柔佞，夏言刚愎，柔能克刚，所以夏言失败了。但是一味地柔佞，柔到和水一样，便承担不起重任。大难临头的时候，柔佞的人只是推卸责任，这样最容易引起轻视。徐阶不是这样。他不是钢铁，也不是水，而是一方橡皮。橡皮是柔的，遇到坚强的压力，能屈服，能退让，但是在压力减轻的时候，立即恢复原状。