裕王的困境

　　嘉靖皇帝有八个儿子，其中五个儿子早夭，熬到成年的只有次子朱载壡、三子朱载垕、四子朱载圳。嘉靖十八年（1539），嘉靖皇帝立朱载壡为太子，朱载垕为裕王，朱载圳为景王。十年后，也就是嘉靖二十八年（1549）三月，载壡太子去世，谥号庄敬。按照嫡长制度的继承原则，太子的位置该给裕王朱载垕了，偏偏嘉靖皇帝认为册立太子是一件不吉利的事，所以就耽搁下来。当时得宠的道士陶仲文又提出二龙不能见面之说，因为皇帝是龙，太子当然是小龙，所以嘉靖皇帝索性不立太子，裕王、景王也看不到他们的父亲。在太子的地位没有确定以前，裕王、景王都是有力的竞争者。于是这个悬念一直保持着，可是裕王终究命更加硬气，也更加耐熬，熬着熬着，到了嘉靖四十年（1561），景王归藩，四年后景王也去世了。但是从嘉靖二十八年到嘉靖四十年（1549—1561），裕王的地位始终充满着变数。

　　可是不知什么原因，首辅严嵩对待裕王相当冷淡。裕王应得的岁赐，一直拖欠了三年。他当然不敢和父亲嘉靖皇帝提起，并且也没有什么机会，只得由左右先送银一千两给严嵩的儿子严世蕃，才能获得补发的岁赐。

　　严世蕃居然还不断向人夸耀：“天子的儿子尚且要给我送银子，谁敢不给我送银子？”

　　可是严嵩对于裕王，还是很不放心。一天严世蕃对裕王讲官高拱和陈以勤两人说：“听说裕王殿下对于我家大人有些不满意，是怎么一回事呀？”

　　幸亏陈以勤的反应足够敏捷，立即平静地回答：“国本久已决定了。裕王殿下的讳字，从后从土，明明是土地之主，这是皇上命名的意思。亲王讲官，旧例只有检讨，但是裕王讲官，兼用编修，和其余诸府不同，这是宰相的意思。殿下常说唯有首辅才算得社稷之臣。请问不满意的话从何而来呀？”

　　陈以勤的回应相当得体，并且听起来又无懈可击。这一席话，打消了严嵩的顾虑，保全了裕王的地位。