泪液渗透压为305mOsmol/kg，与血液相同，并与0.9%氯化钠溶液相当。眼睛一般能耐受的渗透压范围相当于0.8%～1.2%氯化钠溶液。一般认为高渗滴眼液可使外眼组织失去水分，使组织干燥而产生不适感，但临床上也有应用高渗滴眼液的情况，如5%氯化钠滴眼液可消除角膜水肿。低渗的滴眼液能使外眼组织细胞胀大，而产生刺激感。因此，滴眼液应配成等渗溶液，避免对眼产生刺激作用和不适感。眼用溶液最常用的等渗调节剂为氯化钠、硼酸、葡萄糖、氯化钾、甘油等。这些等渗调节剂可单独或合并使用。

泪液中蛋白质分子量虽高，但对渗透压影响不大，电解质与渗透压关系密切。眼部受到刺激时，泪液分泌增加，由于电解质浓度相对减少而使渗透压降低。泪液蒸发是泪液分泌量的极小部分，但它对泪液渗透压影响很大。泪液的蒸发受眨眼的频率与裂睑的宽度等因素影响。如果蒸发维持在正常水平，睑板腺所分泌的脂类在减少泪液蒸发、防止干眼病等方面起重要作用。