第14章 梨花酿
隐隐约约到了黄泉。
眼前的一切逐渐清晰，四面流淌着淙淙的水声，桅杆随风扬起，弄桨的艄公披着厚厚蓑衣，戴着斗笠，坐在船头一言不发，而我的脑袋疼的快要裂开了，身体也有些不受控制，勉强扶着旁边的栏杆起来，正准备走出船舱看看外面的景色，谁知那双脚刚抬起，我便看见双脚瞬间遁了形，沿着我的意识，慢慢地飘了出去。
我不可置信地瞪大双眼，那艄公胡须花白，嘴里叼着根烟斗，转过脸冲我诡异地笑着：“醒了啊！”
他的表情实在诡异，于是好奇的我开始围绕着船体转了一圈，两峡开道是葱葱郁郁的山，谷道里面，唯余我们这一座船，再看水面倒影中的自己，一副生无可恋的模样，脸上红红白白，被涂满了颜料，我正打算掬起一捧清流洗洗脸，谁知那老艄公冲我吐着烟圈，他的脸竟一下子从年近耄耋的老人变为一个五官澄明的小伙子，只是烟斗不见了，嘴里叼的也只是根在风中颤抖的茅草，他向我挑了挑眉，我心里生出恐慌，透过余光我却又看到了神奇的一幕：——荡漾在湖面的水由最初的绿色变成了红色。
是炽烈而又明艳的水红色，我后脊直发凉，正准备用意识逃离这里，却发现起的是逆风，我胆敢动一步，这居心叵测的老艄公，啊呸！年轻人便会将我置于危险之地，想到这就顿住了，用帕子摸了摸额头上的冷汗，鼓足勇气问他：“这是哪儿？”
他继续冲我笑的，笑得那么猥琐，回答道：“你死了。”
语气有些幸灾乐祸，像是刻意提醒，这里并非我生活的汴州，也没有记忆中的十里春生茶馆，更没有形形色色来自大江南北的商旅游客，有的只是我和这个不伦不类的男子，在一艘小船上浪迹江湖。
不知道为什么，我的害怕因为他这句话而少了很多，我悠然飘于与这座船上，想的确是在人世间的羁绊，抚养我长大的爹娘，酒馆里打杂的等等，还有一些四处游荡的好友。
一想到这些，我便十分不安，一刻也呆不住了，这年轻人脸变得很快，几乎是在我思考的这段时间，他的船便在山谷缓慢的河流中匀速行驶，直到到了一个峡口，我听见下方瀑布湍急的流声，他口里吐出三个字，我下意识抓紧了船柱，随着一阵腥咸气味扑面而来，漫天飞舞的红色雨幕纷纷而下，我浑身被浇得湿透，而船上的老艄公却没事，尽管他身上还挂着一条张着獠牙的食人鱼。
他还是视若无睹，把嘴里那嚼的有些微微发苦的茅草连同刚刚喝到的水全都吐了出来，而我看到前方悬着的瀑布垂下，这艘船横行于水幕中竟毫发无伤，老艄公更是轻车熟路，一路蔓延而下，路过钟乳石频生的水帘洞，我还没来得及沉下心，小船穿梭在激流之中，将船头的渔火熄灭了，纸灯笼如霜打的茄子，湿润润地焉了下去。
激流自然很大，我浑身的衣裳都浸染出铁锈的味道，突然想起来河流里流淌着的事赤红的血水，沉潜在礁石旁的食人鱼吃的可不是微生物，而是忘川河畔的灵魂，我吓得花容失色，全身的鸡皮疙瘩都起来了。
老艄公丝毫不在乎，一脸轻蔑地抄起桨叶将我甩了出去，我这本就轻盈的身体一下就飞到十万八千里之外，落地还没平稳，头却被重重的柳絮遮得严严实实，我只觉眼前一片绿意盎然，整个人就像落地尚不平稳的陶瓷罐一样摇摇晃晃，显些没一个跟头栽进水里。
陶瓷易碎，我亦是。
啊咧！千钧一发之际，我眼疾手快地扶住了岸边湿滑的洞壁，看到水面倒映下的自己，依旧渗人的很。还有咕咕冒泡的洞穴，关键是这个时候，我还在想，这这这……这不会是蛇的巢穴吧！就有一条银白色的长条从水面飞快的掠过，我清楚地看到它游得自由自在，却无法阻止它向岸边，也就是我的方向划来。
老艄公不知是看热闹不嫌事大，还是在自己的船只失衡的那一刻，已经放弃了挣扎，反倒双手蜷缩在一起，放任船上的桨把交错纵横，那叫站成了一道风景线。他也不划了，就随着水流缓缓流过，从我的身边游过……
这条银白色的大蛇探出头来，吐着毒红的蛇信子，尾端不断地在水里摇摆，瞪着两颗极具灵性的眼睛，嘴里却吐出人话：“来着何人？”
我吓得赶紧扶住洞壁，谁知还没等我反应过来，密闭在洞壁中大大小小的巢穴中，就钻出无数条色彩纷呈的小蛇，它们蜿蜒着身体，用好奇打探这个奇妙的世界。
我恍然间跌倒在地。
“你不必惊恐，我并无恶意。”她的声音不卑不亢，与我对望时闪过一道奇异的光芒，我很明显地感受到，这位面前貌不惊人的大蛇是这里的高官，且身份煊赫，不是一般人能得罪起的，我牙关打了个寒战，撑着手往后退了几步。
结果一踉跄，跌进了身后的湖水里。
远处看热闹的老艄公，啧啧叹道，“哎，魂魄真是麻烦！”
我的脑子好像受到剧烈的挤压，疼的失去了错觉，手臂的擦伤立马见血，湖水中浑浊之气扑面而来，我赶紧学着生前几个会蛙泳的健将，捂着鼻子开始蹬脚，想象自己是一只遨游于深海的水母，轻飘飘地漂浮在半空。
我的喉咙里呛满了水，眼前忽然闪过几颗晶莹的水珠，整个人好像被什么牢牢托住一般，稳稳地浸润在满是蓝色荧光的清澈湖水中，我回头看了看，才发现有了小鱼的帮助，我的身体正在慢慢的上浮。
我用手拨开湖面上的水草，希冀有人拉我一把，可是没有。我有些绝望地朝水里吐了两口气，正打算就在忘川河里结束自己的余生时，我忽然身处一个小屋，躺在胡塌上浑身被无形的枷锁捆住了，正对面有条盘踞的蛇吐着蛇信子，眼皮耷拉着一动不动，转而这蛇却化身正在小憩的烂漫少女，她的双肘搭在茶几上，鼻间拂动着微弱的气息。
强烈的溺水感已经消失了，我屏住呼吸，凝睇着面前的女子，一头雪白的卷发，粉樱的唇好看的勾起，两颗清透的眼睛如广漠中点缀的甘泉，是那样柔和纯净，顿时扫平了我心中的浮躁，令那些烦闷一扫而空。
“你在看什么？”半空中传来一声空灵的问候，我舔了舔嘴角的干涩，回答道：“这姑娘真好看呐～”
她轻笑了一下，这时我才想起来她的声音好像在哪听过，手臂的疼痛感还在，面前的姑娘却恍然消失了。
——她是见我落水却不伸以援手的那条大蛇。
我心中有些恼火，正打算起来怒骂她如此戏弄我时，窗外一阵奇袭的香味迎面而来。不远处，丛生的曼珠沙华次第绽开，明明是风沙四起的沙漠，却开放着整片触目惊心的赤红花朵，如火如荼，妖冶非常。花与叶剥离，飞砾吹来，这些压弯了腰的花彼此交缠，仿佛着诉说着千年来的寂寞与惆怅。我痴痴着望着空荡荡的黄泉路，脑海里浮现出被银白大蛇挟持在破旧小屋里，强行灌又苦又涩的孟婆汤投胎的场景，我拼命地摇着头，女子的脚步声却此起彼伏。
我下意识拿了张薄被拢住自己的头，防止此人强行给我灌药，透过薄被漏出的光，我看到一双秀气的鞋，在我面前停下了，她大抵是看我太狼狈了，并没有着急笑话，而是我离我最近的凳子顺势坐下，慢悠悠地品起了茶，接着故作高深地说道：“今年的鸭屎香真不错啊，你们魂魄真有意思，明明这茶如此韵味，却要取这么个俗名来镇压奇香。”
鸭屎香是凤凰单丛的一种品种，我虽不懂功夫茶，但也在茶圣的《茶经》里翻到过，茶馆里也有不少乡亲议论过，鸭屎香是杏仁香的别称，她分明对人间知之甚少，竟如此以偏概全。
缩在角落里的我实在受不了了，连忙掀开薄被，争辩道：“茶是好茶没错，但不能被汝等俗人给糟践了！”
素衣女子捂嘴笑了，调侃道：“你终于肯说话了，要不然姐姐还以为你是个哑巴呢。”
我赌气不肯看她，心中郁结不已：为何我会沦落至此？到底是谁把我带到这儿来的。
她眯了眯眼，嘬了一口茶，继续说道：“我猜你心中定有许多疑惑，不过没关系，这些都已不重要了，我这开在琅琊关的忘川小馆已经许久无人问津了，平常在花海尽头卖忘忧水已经十分疲惫，多了个魂魄在这里陪我，正好可以说说闲话。”
我指了指自己，表示很疑惑。
难道连落了两次湖，还算缘分不成？听她的语气，好像这是件令人骄傲的事情啊。
她纤细的手指在空中挥洒了一下，转眼间四面的窗户就打开了，呼呼的大风源源不断从外面钻进来，此刻已是夏至未至，我着花青的褙子，不觉燥热反而凉爽，我试着把头伸出窗外，去感受那不着痕迹的风，去触摸那虚无缥缈的云，可是有个人却突然打断了我：“今日天气不错，客流量也少得可怜，既然阿九欠你次人情，不如留在忘川小馆与孟婆姐姐做个伴怎么样？”
我下意识摇了摇头，细声细语地说道：“我想回十里春生，峨眉还在等着我。”
她终究叹了口气，似是安慰的语气：“可惜人死不能复生，你的姘头看到你这么难过，她一定伤心极了。”
峨眉夫人是我从小结识的故交，我们俩以唇枪舌战交心，是彼此形影不离的好友，只是因为她嫁给了当朝的达官贵人，而我爹娘都不怎么负责，于是峨眉便劝我在汴洲开个茶馆，专设戏台说书口技等平台每日轮番上演，另外还有品茗雅间，打尖小吃仅限白日款待，招揽各界奇才集风云小汴洲，与杂役等等，峨眉一起共创未来，没成想还开对了地，每天都有三五成群的茶客纷至沓来来喝茶听戏，累是累了点，可盈利也让我们赚得盆满钵满。
赶上天花期间，疫灾反反复复，我便打了第二批头阵，成了重灾区的常客，这次没有通知等等和峨眉来帮忙，而是自己一个人扛起了许许多多的不得已，我明白独立磨砺意志，只是没有想到会死在病榻，我知道没有人可以帮我度过此劫，所以我也在承受……
等驿站的小倌来通报时，我得知等等仍在等灾区解封，峨眉也在回家探亲的路上，我从小倌的口中了解到她们都平安无恙后，终于在一场黄粱大梦中逝去了。
我走的那天，起了好大的风，据说村口的那颗梧桐树上的叶子全黄了，井里缺水，大家都在求神拜佛，我被一群人围着，眼睛实在睁不开，脖颈被冰枕压得发怵，却怎么也动不了，大家七嘴八舌，熟悉的陌生的，有巷子里买烧饼的王小二，有卖弄武艺的公孙大娘，还有灌油精准的老伯，刻舟求剑的那个人，买椟还珠的那个商旅，他们都来了——
暗沉的卧室潮湿，只有昏黄的一盏灯，我看到墙上爬着的虫在灯光的照耀下骤然放大，它在中心走来走去，走来走去……
我用力咳了咳，想将喉中的痰悉数吐出，可是嘴角却溢出鲜红的血来，我全身浸满在惧意里，汗水就这样濡湿了乌发，汗湿了身上的小衫。
我好像看到一个站在梨花田中的俊俏少年，瘦削的脸庞，失色的眸子，宽大的袍子在身，簪好的发髻随风飘荡着，他嘴角的梨涡永远抹不去，张开双臂，另一只手却紧紧拉住了她：“秋娘，等我长大了，娶你可好？”
种满杨柳的河堤边，新长的柳叶似二月的剪刀，路人经过就带走了耳边的微风，两个扎着丸子头的女孩放着两只燕子模样的纸鸢，笑的如同春日里开放的鲜花：“峨眉，我与你比比看，谁的纸鸢飞的更高？”
茶馆里，人声嘈杂鼎沸，叫好声此起彼伏，等等在潮流中挤眉弄眼，时而提壶倒水，时而添两点心，望着台上水袖青衣唱法婉转，神情幽怨，不自觉被引入其中，低头看向手中的托盘，只有浅浅的失落。此时一双手搭在她的肩膀上，问道：“等等，你真的要等等你的梦想吗？”
我的面前天旋地转，好像一生在我眼前持续的放映，十几岁与严家小公子定娃娃亲，两人匆匆一别竟成了永别，七年后严世云病死在老宅，严家破败，碑铭立地。我也从此结束了长达十几年的无故姻缘，在京城最热闹繁华的街上开了家十里春生茶馆，从此把方圆十里的媒婆拒之门外，人人皆道我冷漠无情，没有人知晓我坚守至此，究竟为何……
我从来没有奢望过大富大贵，也没有人能陪她很久，只是临终前，我望着台前那一方白烛默默流下了泪，我的心竟也随之瓦解。
听到面前的年轻女子总是一口“姐姐”“你们魂魄”“姘头”这么叫，她也忍不住动怒了，我解释道：“不准这么侮辱峨眉，她是我此生至交。”
这位自称是孟婆的女子放下杯子，好奇的打探着我：“哦？此生至交，你们魂魄还真是好骗啊，纵前半生深情不改，死后不也如一张焚尽的白纸，随风烟消云散吗？”
如白纸……烟消云散……我陷入了沉思。
“况且如履薄冰的情愫向来不被人珍惜，可笑的魂魄啊，竟为了这点莫名的心思赴汤蹈火，万死不辞！”
她这话的意思，难道峨眉对我仅有同情心吗？
她嘲讽道：“像你这样的魂魄姐姐见得多了，你若执意回人间，不出七日便会化为没有意识的孤魂野鬼，不仅连家都回不了，而且下辈子投身猪狗都不够资格。”
我跪坐在胡塌上，茫然地摇摇头。
此生尽了该有的福分，已经心满意足，我从未想到强闯人世的后果这么严重。
她见我中招了，不慌不忙地说道：“不过你上辈子积了德，不必承受十八层炼狱任何一劫，你若愿意，便留在这里替姐姐卖忘忧水，若不愿意，我替你寻个好去处投身便是。”
我嘴中喃喃自语，最终没有回答她。
她的手里多出了一本杂轶，然后慢慢地翻阅，神情有些忧伤地说道：“你写的日志里曾提到黄钟二字，你说绝境天下难寻，常被异心左右，你一直想去天楚，去看陈塘关汹涌澎湃的江水，去捡海滩上海浪掀起的贝壳，去长巷古街的船头游一游，不过没时间出去，姐姐大概也能从这寥寥几句读懂其意，姐姐一直觉得黄钟这名字十分熟悉，后来才从某位魂魄口中得知，这是姐姐的故乡——”
“整整一千年啊，姐姐都没有回故乡了，守在这漫天黄沙的黄泉路，送走一批批留恋人世的魂魄，姐姐也听说了故乡发生的许多大事，可惜严崇明那只老狐狸，始终不给姐姐放假！”
我额头滴下两滴墨水，瞧她这话说的，把原本一件伤感的事情讲得那么清新脱俗，让我一下子就从那种难以自拔的对故乡的眷恋中拔出来，变成一种控诉上司的社畜思想，孟婆也是千古第一人了。
她在手在我面前晃了晃，我果断放开窗前栽种的断肠树苗，看到那被我薅秃了的绿色宽叶，它心疼的从粗壮的枝干里挤出两滴白色的乳汁来，孟婆嘴角的笑意凝滞了:“你考虑好没有？”
我换了个姿势，揪着床帏前的纱帐，变法施苦肉计道:“我死都不知如何死的，黄泉之下怎能安心啊？”
孟婆起身，缓缓踱步:“这个简单”，她朝我指手画脚，“时疫刚过，只要你肯留下帮我招揽生意，我自然乐意帮你调查。”
说来说去，还是出条件作为代价。
我怎生这么惨，摊上了孟婆这样一个奸商，竟强行留往生的魂魄做助手。
不过现在叫倒霉也没用了。