更年期的主要症状

更年期最常见的症状有潮热、头痛、阴道萎缩、尿道感染频繁、手脚冰冷、健忘及精力无法集中。

潮热

潮热是更年期最常见的症状。潮热是指外围血管扩张导致皮肤温度升高和皮肤潮红。典型潮热是皮肤，尤其头部、颈部皮肤变红变热且持续几秒至两分钟，其后伴有冷颤。潮热亦可伴有其它症状，包括心跳加快、头疼、头晕眼花、发胖、疲劳及失眠。在美国，有65％一80％的更年期妇女不同程度地患有潮热。潮热是更年期开始的第一个征兆，因为它可开始于月经停止。大多数情况下，在更年期开始后的1～2年内，潮热会带来极大的不适，但随着对雌激素减少的适应，潮热现象会自然减退。

头疼

更年期经常伴有头疼是因为血管不稳定性的增加。潮热也常伴有头疼。

阴道萎缩

更年期后，阴道由于缺乏雌激素而变窄变干。结果，更年期和绝经后期妇女会有性交困难、易感性提高及阴道瘙痒或灼热症状。阴道萎缩妇女应避免可干化粘膜的物质，包括抗组胺剂、酒精、咖啡因及利尿剂。另外，保持身体含水奉富是非常重要的，每天至少饮水32～48盎司。

建议穿着天然纤维制成的服装，最好为棉质服装，因为它们可保持呼吸通畅，减少阴道感染。定期性交也是有益的，因为它可促进血液流向阴道组织，有助于润滑。良好的润滑剂，如油或K—Y胶质是一定要保证的。

膀胱炎

约有15％的更年期妇女会经常出现膀胱感染。显然，阴道内防止细菌滋生的保护机制遭到破坏。自然治疗膀胱感染的目的就是提高女性对阴道感染的抵抗能力。这里是指通过获取和保持适当的水合作用，提高pH值(可抑制有机物生长)以及防止细菌附着于膀胱内膜细胞等方法来促进尿液流动。另外，还有几种植物性药物可使用。详见“膀胱炎”一章。

手脚冰冷

手脚冰冷是大多数妇女常见的症状，并不仅限于更年期妇女。只是在更年期，它们变得更加普遍了。大多数情况下，引起手脚冰冷的原因主要有3个：甲状腺功能减退、体内含铁量较低和弱循环。应进行基础体温测试分析甲状腺功能活动。血清铁蛋白含量是显示体内含铁量的最好指标，因此也应对其进行测试并伴有CBC(全血细胞计数)及化学方法测量胆固醇含量(LDL低密度脂蛋白／HDL高密度脂蛋白)。全套的物理测试也是需要的，应特别关注血液流动降低的任何其它迹象。病因一经确定即可进行针对治疗。

健忘和精力无法集中

健忘和精力无法集中是更年期常见的病症。通常情况下，这些症状是大脑氧和营养物质供应减少的结果，并不是更年期所致，更主要的原因在于妇女的年龄以及其患有动脉硬化(血管正是向大脑输氧和营养物质的器官)的可能性。大脑依赖于连续不断的氧和营养物质的供应。虽然大脑只有3磅重，但其所使用的供氧占全部身体的20％。因此在治疗更年期健忘症的时候，主要的目的就是改善血液供给，将氧和营养物质输送至大脑。

下丘脑和内啡呔的作用

更年期的许多症状，特别是潮热，可能是下丘脑(位于大脑中心，连接神经系统和内分泌系统的神经组织块)功能变化的结果。下丘脑控制身体的许多功能，如体温、代谢频率、睡眠形式、对压力、性欲、情绪的反应以及垂体激素的释放。对于下丘脑一定功能来讲，最关键的是内啡呔。它是身体自有的能振奋精神、减轻痛苦的化合物。内啡呔也被认为对治疗潮热有一定作用。一些自然疗法能够提高内啡呔的产出，从而使其发挥抗潮热的功效。这些方法是锻炼身体和针灸。