第6章 孝行故事之二：亲尝汤药之文帝
【原文】
【前汉】文帝，名桓，高祖第三子。初封代王，生母薄太后，帝奉养无怠。母病三年，帝为之目不交睫，衣不解带，汤药非口亲尝，弗进，仁孝闻于天下。
【诗赞】
仁孝临天下，巍巍冠百王。汉庭事贤母，汤药必亲尝。
【读解】
中国历史上有段著名的时期即“文景之治”，说的是西汉王朝汉文帝与汉景帝当政的时候，出现了国家安定、百姓富足的盛世，大约是公元前180到公元前141年将近40年的光景。公元前180年是汉文帝刘恒登上帝位的年头，公元前141年是文帝的儿子汉景帝刘启去世的年头。历史称赞“文景之治”，其实赞扬的对象主要是汉文帝。中国历史有条规则，一个皇帝去世后，国家对他要立下“庙号”和“谥号”做出评价。如果有建立新王朝功劳的，敬称为“祖”，如建立了汉朝的刘邦，就成为“汉高祖”；如果有治理天下之德政的，敬称为“宗”，汉文帝的庙号就称为“太宗”，谥号为“孝文皇帝”。
汉文帝刘恒是以“孝”著称的封建帝王。
梳理史书记载，发现汉朝开国皇帝高祖刘邦先后有过8个妻子，前后共生了8个儿子。皇后吕雉最为强势，她生的儿子刘盈排行第二，早早就立成太子，刘邦去世后继位当了8年皇帝，执政平平。刘邦在世的后几年，特别宠爱戚夫人，想让戚夫人生的刘如意替换刘盈做太子，但慑于吕雉的威势，没能换成，戚夫人母子后来反遭吕雉残害。刘恒是刘邦的第四个儿子，生母薄姬也不受宠，刘恒后来被封到山西作了代王。如果没有其他原因，刘恒也就在藩王的位置上坐到终老而已。
有句话说“时势造英雄”，可首先所造之人必须是英雄的“料”才成，不是这块“料”，再下大力气去“造”也没有用。汉高祖刘邦去世后，吕后专权，激起朝廷内外各方面的愤怒。到公元前180年吕后一死，太尉周勃、丞相陈平等大臣把吕氏势力一举清除，然后在诸王子中反复遴选，最终选择了代王刘恒继承王位，并派得力官员迎接代王入京为帝，刘恒这才登上了王位。
之所以从诸王中选择刘恒，不仅仅是看到刘恒在治理代地时表现出来的才能，更是看到了刘恒在道德方面的突出表现。刘恒在代地当藩王的十五年间，关爱百姓民生，大力发展生产，待人温良恭俭，处处以身作则。刘恒当了皇帝以后，更加兢兢业业，全力治理国家，他的事迹，不仅史书记载，在民间口碑中也广为流传，他的众多故事中，与爱人、行孝有关的就有两个著名故事：
一个是他“亲尝汤药”。文帝对母亲非常孝顺，他知道母亲生养自己所付出的辛苦，所以从小就尊敬母亲，听母亲的教导，也不惹母亲生气，了解薄姬母子的人，都赞叹薄姬生了一个既懂事又明理的好孩子。刘恒后来进京当了皇帝，他对母亲薄姬的态度没有丝毫的改变，仍然是那么尊重，那么关切，那么孝顺。
这一天，文帝正在未央宫里与晁错讨论“废除肉刑”的国家大策，内侍慌慌忙忙跑来在宫门口探头向屋里望了望，又向文帝身边的人招招手，似乎有急事。这小小的动作早被正听晁错发表意见的文帝看在眼里，便转过头来对身边的侍从说：“去看看，可能后宫有什么事吧。”侍从得了命令赶紧小步跑出去，一会便回来了，望着文帝。文帝抬抬手，示意晁错停下说话，望向侍从。侍从俯下身子就着文帝的耳朵悄悄言道：“内侍来报，皇太后突然不舒服，心口痛，还吐了两口血，所以急忙来报，请您下旨太医令丞派出医待诏急速进宫。”
国家大事虽然重要，但需要认真计议，不是马上就能决定的；人命关天，尤其是吐了血，需要马上治疗。文帝告诉晁错，缓一两天再讨论此事。晁错当然分得清轻重急缓，知道救人性命要紧，便退了下去。文帝心里也十分着急，一方面派人去传医待诏进宫，一方面快步向皇太后薄娘娘住的寝宫跑去。
文帝赶到母亲的寝宫，侍女们已经把皇太后扶到床上躺下了。文帝三步并两步直接扑到床前跪下，焦急地问道：“母亲，母亲，您怎么了？吓坏儿子我了。”听到文帝的声音，薄太后睁开眼睛：“儿啊，不必惊慌。为娘只是感染了一点风寒，一下晕过去了，现在好多了。快去忙你的，别耽误你的国家大事。”文帝跪倒在床前，攥住皇太后的手：“母亲，您的健康就是我最大的事，您一定要好起来啊。”薄太后听了这番话，脸上不觉现出一丝笑容：“有皇帝你的孝心，为娘一定会好起来的。”
这时，医待诏已经赶过来了。文帝从床前起身把地方让给医待诏，自己却站在医待诏身后不远处目不转睛地看着。一会儿医待诏诊断完毕，起身来到文帝面前，行过礼后说道：“禀告皇上，太后感了风寒，为臣这就给开个方子，服下三剂，三天之后就会好了。”文帝马上问道：“吐血是否要紧？”医待诏说：“依为臣所见，这吐血是咳嗽时震破了血脉，无甚大碍，为臣在药方里已经加进止血之药了。药汤服下就可治愈。”文帝听了这才放心，立刻吩咐内侍拿起医待诏开的药方快速到太医令丞配药。
医待诏和取药的内侍退下去以后，文帝又跪到了母亲的床前。薄太后睁开眼，看见儿子这般神态，十分不安：“儿啊，你快起来，赶紧用餐、休息。为娘的没大事，休息几天就好了，你累垮了可不行。”但文帝就是不听，还自责说：“儿子没有照顾好您的身体，是儿子失职。母亲放心，我一定把母亲的病治好，把身体也调养好。”
一会儿，药汤煎好了送到床前，侍女要服侍太后用药。文帝接过来，先尝了一口，然后把药盅送到太后嘴边说：“母亲，儿子尝过了，不烫不凉，请用药吧。”
薄太后用过了药，一会儿便安静地睡着了。
内侍过来恳请文帝回宫用膳和休息，但文帝始终没有动，仅仅喝了几口水，没有换衣服也没有躺下，就静静地跪坐在薄太后的床前。
一夜过去了。
第二天早上文帝先侍奉母亲服过药汤，然后用了早膳，匆匆到朝堂上处理了重要的国事，就回到薄太后的寝宫继续侍奉母亲。和头天一样，药汤端上来都是他亲自尝过，不烫不凉才给母亲奉上。
薄太后心疼儿子，让儿子回去休息。文帝执意不走，说：“娘亲只有儿子一个亲人，身患疾病，想的就是亲人伴在床前，病才好得快。母亲放心，我年轻，伺候母亲是应当的。”薄太后听了这番话，脸上露出笑容，一会儿就安静地睡熟了。
汉文帝在薄太后的床榻前目不交睫，又伺候了一夜。
第三天，文帝侍奉过母亲服下汤药，薄太后已经基本好了，便催促文帝去办理朝廷大事。文帝嘱咐内侍要加意服侍太后后便离开寝宫，去上朝了。
这天快到傍晚，文帝才退朝回到母亲身边，问过安，接着就问太后服过药没有。薄太后已经坐了起来，笑笑说：“你嘱咐的，汤药不经你尝过就不许端上来。看看他们谁有这个胆子违背你的吩咐？”太后身边的宫女们听了也都掩口不敢笑出声来，文帝马上招呼把汤药送上来，自己尝过之后服侍母亲服下药汤。
服完药，薄太后看文帝似乎有话要说，便问道：“今天上朝去了许久，是不是有什么大事啊？”
文帝听到母亲问话，便回答说：“母亲，儿子正在想怎么和您谈此事呢。您身体不好，怕您说话太累。”
薄太后说：“做母亲的总是盼着孩子做事端正，你作为皇帝更重要的是要得民心啊。有什么话尽管说吧，做母亲的只会给你出好主意啊。”
文帝听到这里，眉头舒展开来，说道：“母亲，这两天我和晁错等人一直在讨论一件案子。这个案子涉及到一个女孩子，所以踌躇不决。”
薄太后言道：“说吧，我听着呢。”
原来汉文帝刚刚即位的时候，因为仁心不忍，下令废除了一人犯罪、全家连坐的法律，朝内朝外普遍支持。文帝接下来又打算废除对罪犯砍手砍足的肉刑，但有人提出反对意见。文帝正踌躇不决的时候，齐地临淄送来一个案子。当地有个叫淳于意的读书人，不愿做官却喜欢医学。行医时发生了病人死亡的事故。可病人的丈夫是个富商，与官府有勾结，就诬告淳于意行医是假，故意杀人是真。官吏受了贿赂，还假惺惺地说是“故意杀人不实，姑从轻发落”——判了淳于意接受砍足的肉刑——便押到长安来受刑了。文帝说：“正好我在考虑废除肉刑一事，想听听您的想法。这里还有件奇怪的事，陪淳于意一起到长安的不是他的儿子，却是他的小女儿，名叫缇萦，还为她的父亲写了一封奏章。”
薄太后听了，对此事很感兴趣，就问奏章在哪里，看看缇萦说了些什么。
文帝正好把奏章带在身边，因为他本来就是想把这封奏章让母后看看呢。于是他取出奏章，给薄太后念道：
“我叫缇萦，是太仓令淳于意的小女儿。我父亲做官的时候，齐地的人都说他是个清官。这回他给人治病不幸死了人，被官府判了肉刑。我不但为父亲难过，也为所有受肉刑的人伤心。一个人砍去脚就成了残废；割去了鼻子，不能再安上去，以后就是想改过自新，也没有办法了。我情愿给官府没收为奴婢，替父亲赎罪，好让他有个改过自新的机会。”
薄太后听了，不觉合掌说道：“这个小姑娘，太有见识了，人受了肉刑，生活就不能自理了，可以给他别的刑罚替代，或者罢官，或者罚俸。就照她说的办。另外，医生治病，也不是包治包好的，要好好查问一下，看看是不是医生的原因。”
文帝听了，长舒一口气：“母亲说得对。另外，我看缇萦这个姑娘，既有见识，也有孝心，要好好表彰一下她。”
不查不知道，一查竟然是个“没想到”。缇萦的父亲淳于意可不是个普通人，他是西汉时候一位著名的中医。大历史学家司马迁写了一部史籍著作《史记》，专门给医生立了一篇传《扁鹊仓公列传》，只记载了扁鹊和仓公两位著名的医生，其中的仓公就是淳于意，因他年轻时候做过管理粮仓的太仓长。淳于意继承并发扬光大了扁鹊“望闻问切”的中医“四诊”方法，而且创立了记录病例的“诊籍”方法，给后人留下了宝贵的医治经验。在《扁鹊仓公列传》中，司马迁记录了淳于意25则诊治医案，涉及到人体的消化、泌尿、呼吸、心血管、脑血管、内分泌、传染病、外科、妇产科、儿科等多个领域。可以想象，如果不是缇萦挺身救父，如果不是文帝因孝爱人，中国岂不损失了一位大医学家？
这就是与文帝有关的第二个故事“缇萦救父”。
正是文帝面对母亲生病表现出来的诚挚孝心，不仅触发了他废除肉刑、惠民惠国的决断，也树立了一个有胆有识、敢为父亲出头伸张公平的少女典范。自那以后，文帝“亲尝汤药”和“缇萦救父”的故事就传遍天下了。