二 帝术亲传 太子“用弱”
根据记载，李治当了太子以后，立刻将学习制度化。根据黄门侍郎刘洎的建议，皇帝专门命令刘洎与岑文本、褚遂良、马周轮流到东宫，与太子游处谈论。太子对待学习非常积极，很高兴地对待这些师傅们。
不仅大臣们要与太子殿下游处谈论，影响太子，唐太宗自己也亲自调教，而李治表现得很好学。唐太宗是怎样教育太子的呢？唐太宗在贞观二十二年（648），亲自写了《帝范》一书，交给太子阅读，从多方面归纳了作为好皇帝应该注意的问题。相信李治一定认真学习领会了《帝范》。此外，唐太宗也直接对太子李治进行教诲。据《贞观政要》记录，内容如下：
贞观十八年（644），太宗谓侍臣曰：“古有胎教世子，朕则不暇。但近自建立太子，遇物必有诲谕，见其临食将饭，谓曰：‘汝知饭乎？’对曰：‘不知。’曰：‘凡稼穑艰难，皆出人力，不夺其时，常有此饭。’见其乘马，又谓曰：‘汝知马乎？’对曰：‘不知。’曰：‘能代人劳苦者也，以时消息，不尽其力，则可以常有马也。’见其乘舟，又谓曰：‘汝知舟乎？’对曰：‘不知。’曰：‘舟所以比人君，水所以比黎庶，水能载舟，亦能覆舟。尔方为人主，可不畏惧！’见其休于曲木之下，又谓曰：‘汝知此树乎？’对曰：‘不知。’曰：‘此木虽曲，得绳则正，为人君虽无道，受谏则圣。此传说所言，可以自鉴。’”
唐太宗在这里有四问：知饭乎。知马乎。知舟乎。知树乎。前三问，讲的是同一个道理，那就是以民为本，后一问，讲的是纳谏。作为一个皇帝，他的主要对象，无非是对民，对下，对自己。以民为本，重视民心民意，重视民众利益，在古代，这已经是最佳表现了。而对于唐太宗而言，纳谏也是他的重要心得。他是希望太子能够接受这些重要经验，把班接好。
看太子李治的回答，太宗问他什么，他都说“不知”。要说连吃饭依赖农民这样的道理都不知道那也太有问题了，但是，李治不是不知道，而是要认真听从唐太宗的教诲，有意地回答不知，为的是让父皇把道理讲透。唐太宗太把李治当作小孩看了，李治呢，也就有意地扮演小孩子。显然，这给皇帝留下了极好的印象，认为太子老实爱学。不装聪明而装傻，在官场往往能获得奇效，太子对待皇帝也用这一招，应该是老子学说中“用弱”战略的活学活用。
太宗教育太子李治，不仅仅从理论上，而且从实践上。《旧唐书·高宗本纪》记载：太宗处理朝政的时候，经常命令太子在一边参摩学习，有的时候还会征求他的意见，每到这个时候，太子的发言总是能得到太宗的表扬。这证明太子在学习朝政方面也成绩很好。“太宗每视朝，常令在侧，观决庶政，或令参议，太宗数称其善。”（《旧唐书》卷四《高宗本纪》）就是说，李治的表现很好，每次发表意见，都很符合唐太宗的心思，所以多次得到唐太宗的夸奖。
两《唐书》和《资治通鉴》都没有具体记载到底在什么问题上唐太宗让太子对朝政有所发言。我在《册府元龟》中真的找到一条记载，看来确有其事。《册府元龟》卷四六的记载是这样的：
为皇太子时，有告遂州都督彭王元则之罪，太宗召元则功曹而问之，功曹为之隐，太宗怒而杖之于前。退朝，问太子曰：“人君大柄，赏罚是也。今捶功曹，何如？”太子对曰：“草野之人，天子召问，惶恐失度，即捶之，臣以为太急。”又问：“然则彭王若何？”对曰：“陛下之弟，情所友爱，顾付所司详断之，未晚也。”太宗称善。自是太宗坐朝，尝令太子侍立，百司奏事毕，留中书门下三品平章事，太宗因为太子陈说孝道，论及政事。或时有决罚，令太子评其可否，商榷辩论，深达政要，群臣莫不叹服。
唐太宗做事，皇太子给予评论，涉及地方官，也涉及皇室成员。遂州相当于现在的四川遂宁，都督是当地的最高军政长官。彭王李元则，是高祖李渊的第十二个儿子，他在贞观十年（636）当遂州都督，根据《旧唐书》的记载，因为“寻坐章服奢僭免官”。那么免官的事情应该是在当上遂州都督不久以后的事，那时，李治还不是太子。两书记载看来不是一回事。有人告发李元则有罪（罪名不清），唐太宗把李元则的属下官员功曹参军召来询问，功曹参军为自己的长官隐瞒罪行，唐太宗一怒之下对这位属官动用了杖刑。退朝以后，唐太宗问太子李治，对今天如此惩罚功曹参军的事怎么看。太子内心显然要仁厚许多，他不认为功曹参军是故意隐瞒，而是在天子面前惶恐失度，所以如此惩罚是过于急迫了。唐太宗接着问，如果这么说，那么应该如何对待彭王呢？太子回答说彭王是陛下的弟弟，陛下虽友爱心切，想早知道情况，但是回头交给有关部门了解处置，还是来得及的，不必急急忙忙杖责参军。唐太宗很是赞同李治的说法。那么，我们从李治的说法上看到了什么？唐太宗为什么会称赞他呢？李治的表态，首先表现出他待人宽厚，即使是很低级的官员，他也尽量同情理解，能够设身处地为对方着想。其次，能看出他对于皇上的理解。不说皇上用心太急，而说皇帝友爱弟弟之心太切。他并不同意皇上急不可待的做法，但是他的反对是如此的有人情味。难怪皇帝不仅不生气，还表扬他，并从此让他多参与评论。
孝友是皇帝愿意看到的，好学也是皇帝愿意看到的。这不仅展示了太子的优长，更能表现太子的智慧。然而，最能体现太子智慧的还不止这些。那是什么呢？那就是太子殿下的第三个特点。