父亲郭朝沛经营有方，使几经兴衰的家道重归优裕；母亲杜氏则聪慧、开朗、乐观深深影响着年幼的开贞。这个家庭对子女的教育非常重视。

郭开贞4岁半就开始在自家家塾“绥山山馆”读书。塾师沈朝文，字焕章，指教严格又注重教育革新。

郭开贞的长兄郭开文（1877-1936），早年留学日本东京帝国大学攻读法政。后来正是他出资帮助开贞赴日留学。

凌云山

乐山文庙奎星阁

老霄顶与城墙

凌云古渡

20世纪初的嘉定城瞻峨门。

乐山老羊馆

摆渡

1906年，郭开贞离开沙湾考入乐山县高等小学。此为他的毕业证书。

1907年，郭开贞升入嘉定府官立中学堂。虽然学习成绩优秀，但爱打抱不平的性格，勇于投身社会活动的行为，为开贞换来的不仅是这张修业文凭上“修身”一项35分的分数，还有被学校开除的结果。

被嘉定府官立中学堂开除后，郭开贞决定投考省城中学。

1910年，他被成都的四川官立高等分设中学堂录取。这是1910年间的他。

四川官立高等分设中学堂（现成都石室中学）的校舍。

郭开贞在高等分设中学堂的修业文凭。

1911年辛亥革命爆发，此前一直关注四川保路运动的郭开贞马上响应，回乡组织民团宣传革命。并在四川宣布独立前夜发动同学互相剪掉头上的辫子。图为当时他（左2）与小学同学吴尚之（左1）、李茂根（右1）、张其济（右2）等。

1912年秋，郭开贞结束中学学业，考入成都高等学校理科。图为他（中排左2）与中学同学合影。

1892年，郭开贞（沫若）生于四川嘉定县（今乐山）小镇沙湾一个殷实的中等商人家庭。他的笔名“沫若”即来源于家乡的沫水（大渡河）和若水（青衣江）。郭氏的商号名为郭鸣兴号。开贞曾祖母邱氏寿命百岁，五世同堂，为此光绪皇帝钦赐“贞寿之门”牌匾，现在依旧悬挂在郭宅门口。

面对辛亥革命后四川令人失望的社会情况，和一场不幸的包办婚姻，1913年郭开贞毅然选择离开故乡，冲出夔门，胸怀救国信念，北上应考天津陆军军医学院。

在北京暂寄长兄郭开文篱下的开贞，怀揣的救国济民热忱又一次受到打击。在给父母的这张明信片上他写道：“京地学风坏极，酒地花天，歌台舞榭，青年子弟最易陷落。大哥决计命男东渡。”1913年底，他从北京出发，经朝鲜赴日本开始了10年的留学生涯。