Ⅲ　关于平面国的居民

平面国居民的最高身高大约为十一英寸。十二英寸的身高绝对是极限。

我们的妇女们都是直线。

士兵和最底层的工人都是等腰三角形，两边大约为十一英寸长，底边很窄（通常不超过半英寸），所以他们的顶角尖锐而锋利。当他们的底边变得最短时（不超过1/8英寸），他们的顶角会就变得极其尖锐，导致我们很难将他们和直线或者妇女区分开。和你们使用的称呼一样，我们也将他们称为等腰三角形。在下文中，我就用这个名字称呼他们。

中等阶级由等边三角形或者正三角形组成。

我们的专业人士和绅士阶层包括正方形（我本人就属于正方形）和五边形。

再往上就是贵族，他们分为多个级别。第一级别是六边形，贵族们每增加一条边，就上升一个级别，最高级别为多边形。当一个图形的边数越大，边长就越短，最终就变得像一个圆，然后他就进入了圆形或者牧师的等级，即社会最高阶层。

平面国的自然定律是每一个男孩都会比他父亲多一条边，因此每一代人都比他们的上一代向贵族阶层靠近了一步。这就意味着正方形的儿子是五边形，五边形的儿子是六边形，以此类推。

但是这个定律对商人不是总能适用，更不用说对士兵和工人，因为他们的三条边不一样长，所以几乎不能算作人。于是，自然定律在他们身上也不起作用，等腰三角形的儿子依然是等腰三角形。然而，他们也并非毫无希望，等腰三角形的后代也有步入上流社会的微小机会。因为，经过长期军营生活的历练，或者常年辛勤的劳作，工匠和士兵阶层中最聪明的那些人的底边会逐渐变长，而另两条边会缩短。这些人的子女通婚（由牧师安排）后生育的后代会变得更像等边三角形阶层。

等腰三角形的后代人口众多，且几乎依然都是等腰三角形，他们的后代中出现被认证为等边三角形的情况非常罕见。要生育出等边三角形后代，不但需要通过一系列精心安排的通婚，他们的先辈还要长年累月地勤俭节约、克己自律，而且只有经过等腰三角形家庭几代人耐心、系统而持续的智力提升后才有可能实现。

如果有等腰三角形父母产下一个经过认证的等边三角形婴儿，这条新闻就会成为附近乡里的美谈。经过卫生部门和社会委员会的严格检查后，如果婴儿确认是等边三角形，他们会为他举行一个晋升等边三角形阶层的庄重仪式。之后他们会立刻从那既自豪又伤心的亲生父母身边将这个孩子抱走，送给无子的等边三角形家庭领养，后者还要发誓绝不再让这个孩子踏入他的亲生父母家半步，以免这个涉世未深的懵懂小孩因为下意识地模仿亲戚的行为举止而再次沦落到原来的底层社会。

农奴出生的父母偶尔生育出等腰三角形子女是这些贫困的农奴们盼望的喜事，因为这会给他们低贱卑微的生活带来一线希望和光明，而且也会受到大多数贵族阶层的欢迎，因为这种罕见的现象不但几乎不会对他们的特权产生任何影响，反而正是防止底层民众发动革命的最有利障碍。

倘若所有长着锐角的底层阶级都被剥夺改变命运的希望和梦想，他们反而会从革命活动中寻找到自己的领袖人物，然后在这些领袖人物的领导下，人口众多的底层阶级就可能打败智力占优的圆形阶层。但是有一条自然法则规定，工人阶层每增长一点智慧、知识以及品德，他们的内角度数就会相应增加，直到接近无害的等边三角形的度数（如此一来，他们的身形就变得异常笨拙）。因此，在争勇好斗的下等士兵阶层（他们的智力却和妇女一样低下）中，我们能够发现他们每增长一分攻城拔寨的勇猛，同时就会失去一分运筹帷幄的智慧。

自然界的补偿定律是多么的不可思议啊！平面国里贵族阶层天生高贵，这又是对适者生存法则多么完美的诠释啊！通过充分抓住人们向往美好生活的心理弱点，多边形和圆形阶层就可以熟练操控这条自然法则，将各种革命扼杀在摇篮中。除了自然法则有利之外，他们还有很多科技手段。只要御医们稍微施展人体压缩和拉伸技术，他们就可以让一些识时务的革命首领变得温驯无比，然后将他们诏安进特权阶级。于是，革命首领手下那些不甚聪明的头目们，在这种待遇的诱惑下，被诱骗至公立医院后遭到终身软禁。倘若其中有一两个无可救药的顽固分子，还会被他们直接灭口。

再后来，这些等腰三角形阶层的乌合之众，要么就会陷于群龙无首状态，最终被圆形首领豢养的职业政客们打击得毫无还击之力，要么就被圆形政党挑拨离间后，陷入互相残杀的境地，最终死于自己人的角下。在我们的史书上记载的革命次数不少于一百二十次，而小规模的骚乱则多达两百三十五起，但是它们均没有逃过这种宿命。