第1课 为什么选择艾灸

一起走进艾灸文化

谈论艾灸，首先要提的自然是艾灸最基本的原材料——艾叶。

艾叶就是艾草这种植物的叶片。早在先秦时期，艾草就已经是关系民生的重要植物了。《诗经》中就有这样的描写：“彼采艾兮，一日不见，如三岁兮。”诗中先人们所采的“艾”便是艾草。我国出产艾草的地方有很多，其中以李时珍的家乡——湖北蕲州所产最佳，当地的艾草也被称为“蕲艾”。

用艾叶治病的历史非常悠久。战国时期的孟子就说过：“今之欲王者，犹七年之病，求三年之艾也”（《孟子·离娄上》）。所谓“七年之病，求三年之艾”，意思是说，得了多年的病，要想治好，需要寻求陈年的艾叶。如今在民间，也还流传着“家有三年艾，郎中不用来”的说法。

在明代医家李时珍的《本草纲目》一书中，对艾叶的功效有这样的记载：“艾叶……生温熟热，纯阳也。可以取太阳真火，可以回垂绝元阳，服之则走三阴，而逐一切寒湿，转肃杀之气为融和；灸之则透诸经，而治百种病邪，起沉疴之人为康泰，其功亦大矣。”其中提到的“灸之”，正是艾灸之意。

当具体艾灸时，就不得不涉及经络穴位。人体是一个有机整体，这个整体通过什么来沟通呢？通过经络。人体的经络就像是电线一样沟通了脏腑与四肢百骸，将人体脏腑组织器官联系起来。这些“电线”具有运行气血的功能，而穴位就是“电线”上的重要接点，通过艾灸这些“接点”，能调节人体气血，从而达到防治疾病的作用。

经络穴位是学习艾灸绕不开的知识点，后面的“进阶篇”即是对经络穴位的详细讲解，此处暂不做进一步展开。