第5章 “扁担”
大家都吃了一惊，差点惊呼出声，不过看仔细了，就发现斜刺里闯出来的，竟是一只硕大的野象。大家见是野象，心里讶异更甚，这野象果然会通人性，发现了后面有人追踪之后，竟会安排奇兵在这里埋伏。
野象一闯出，马帮就道不好，立马散开了，做好了逃散的准备，生怕前面的野象群也掉头过来围住他们，谁知那只野象闯出来后，虽然表现得非常急躁，但是却似乎对马帮视而不见，只是一个劲地甩着鼻子，用劲之大似乎要把鼻子甩掉。甩了一会儿之后，竟径直将鼻子甩在了旁边的一根石峰上，不断地抽打着石峰。
马帮看得目瞪口呆，这野象发了疯了，如此用力地用鼻子抽打石峰，似乎也感觉不到疼痛，这时候，离野象近的一个马脚子“咦”一声，叫道：“这野象的鼻子不对劲。”
陈秀才在他对面，被野象隔开，立即问道：“有甚么不对劲？”
那马脚子又凑过火把看仔细了，才皱眉道：“它的鼻子不像鼻子。”
这是一句莫名其妙的话，鼻子不像鼻子难道像耳朵么？所有人都听得一头雾水，那马脚子说完这话，却不再凑上前去看那野象鼻子，而是就近回头，去看身后的一根石柱，然后再回头，脸上带着大惑不解的神色，道：“它鼻子上的，是根扁担。”
众人听得一呆，野象脸上不长鼻子，而长扁担！如果不是那马脚子神情还算镇定，众人几乎以为他和那只抽打鼻子的野象一样发疯了。
那马脚子见众人脸上露出不信的神色，急道：“真的，那野象脸上的鼻子，和这石林上的扁担一样呢，头尖尖的。”
那野象不来理睬马帮，只顾着抽打鼻子，大家也对它不甚忌讳，有两人顿时也凑到那马脚子身边，凑过去看那野象鼻子。果然，那野象鼻子和旁边石峰石柱上的扁担一模一样，只是石峰石柱上的扁担直直的，硬硬的，却不会像象鼻子一样可以甩来甩去。
白土司愣神看了那野象一眼，自语道：“这野畜生和这石峰有仇咧，不知是否被抢了相好的。诶，这鼻子倒真的跟扁担一样，怪事年年有，今天特别多，象脸上不长鼻子长扁担，不晓得要去哪里挑担子。说来奇怪，这里怎么如此多的扁担插在石峰上？”
大家也自奇怪，自然无人回答他。好几个马脚子举着火把，凑近了去看那插在石峰上的扁担，而就在这时，诡异的事发生了。
那些插在石峰石柱上的扁担，在他们凑近火把去看的时候，竟全都向后缩了缩，就是整根扁担忽然间向后弯曲收缩了，就像有生命一样。
马帮看得做声不得，那扁担向后收缩之后，仍然保持弯曲的姿势不动，待得有人再次向它们靠近火把时，却又猛的向后一收缩。
这下所有人都看出来了，这些插在石峰石柱上的“扁担”，全都是活的！而且这些“扁担”都怕火。
那小伙计看得有趣，又将火把靠近了些，那些“扁担”不住后缩，最后竟缩成了小小的一团，躲在了石峰的缝隙中。小伙计见那“扁担”缩成一团，就想伸手去摸，谁知刚伸出手去，他旁边的焦把总突然飞起一脚，将他踹倒在地。
那小伙计惊叫一声，跌倒在地，手中的火把就飞了出去。就在这时，那石峰上缩成了一团的“扁担”忽然飞了起来，直直地向着小伙计就刺了过来。小伙计倒在地上，看见“扁担”忽然向他飞来，惨叫一声，掩住了脸。
那“扁担”眼看就上了小伙计的脸，焦把总眼疾手快，一把抽出马刀，拦腰将那根扁担斩断，那“扁担”断成了两截，分别掉在了两边，还仍然在蠕动。
这一幕发生得极快，众人都没看分明，另一个马脚子眼花缭乱，一个不留神，手里的火把也掉在地上，他慌忙去捡，旁边却早就飞过无数根“扁担”，箭一般射在他身上。那马脚子一声凄厉的惨叫，片刻间就没了声响。只见钉在他身上的那几根“扁担”此时却像充满了气一样，迅速的膨胀了起来，变成了血红色，而且越来越薄，几乎成了透明的。
众人倒吸了一口冷气，那个倒地的马脚子此时已经不见了，而只剩下了一张皮，虽然人的模样仍在，但是却像一个充气的玩偶被放了气一样，前胸贴着后背，活生生的一个人竟在瞬间就变成了一张人皮。
恐惧袭击了每一个人，陈秀才颤声叫道：“大家抓紧手中火把，这些东西怕火。”
小伙计的火把掉在地上熄灭了，陈秀才迅速站在他旁边，将火把捡起，重又点燃了递给小伙计。小伙计哆哆嗦嗦地接过来，想起来自己刚才还想着去摸那些“扁担”，吓得脸都绿了。
此刻，那只不断抽打着鼻子的野象也是低沉的一声怒吼，它鼻子上的那根“扁担”竟慢慢地，一点一点地不见了。
那尖头“扁担”竟钻进野象的脸里去了，马帮这才恍然大悟，那野象之所以疯狂地抽打鼻子，是因为那“扁担”似的东西吞下了它的鼻子，挂在了它脸上，野象发狂地想将它抽死，却不料那东西竟一点一点钻进野象的脸里去了。
那东西完全钻入野象脸里，瞬间野象就完全崩溃，狠狠地一头撞在了石峰上，长嘶一声，顿时站立不稳，但是却没死，只是脚步却踉跄起来，有如喝醉了酒一般。此时它身上已经凸起一个条状物，在四处游走，所经之处，血肉坍塌。那野象竟似连叫的力气都没有了，勉力支撑了一会儿，终于轰然倒地。
不一会儿，那条状物又从鼻子处钻出，软趴趴的挂在脸上，只是这次却不再像鼻子，因为已经通体血红，膨胀得厉害，肌肤也变得透明，可以看见血液在体内流动。这东西竟在一瞬间吸光了大半只野象的血。
马帮不禁打了寒噤，这时候石峰石柱上其它的“扁担”似乎闻到了血液的味道，纷纷软化，从石峰石柱上掉下，并没有飞起来，而是在地上迅即无比地朝着死象蠕动过来，火光映照之下看见它们毫不客气地昂起一边的尖头，将自己的头撕裂了。
马帮看得呆了，仿佛忘记了恐惧，就眼睁睁地看着那些像扁担一样的东西蠕动着爬到死象身上，将自己的脑袋撕裂，然后露出鲜红巨大的口器，口器内密密麻麻布满一圈小而尖锐的牙齿，死死撕咬住死象身上的皮肉，慢慢地蠕动着，钻进了死象体内，不到一哨时间，整个死象就变成了和死去的那个马脚子一样的一张皮。
所有人的腿都在瑟瑟发抖，这里的环境大异于雨林，寒意刺骨，但是大家脸上却还是止不住地流下汗来，却没有人去擦，因为没有人敢动，生怕稍有动作，那些东西就会向着自己过来。
这到底是甚么东西，如此残忍嗜血。
马帮盯着它们不敢动，但是它们自己却动得不亦说乎，从死象体内钻出的一条“扁担”，慢慢地蠕动着爬出来，出来后似乎意犹未尽，还想张开口器挂在死象身上，不料口器一张，嘴里竟井喷一样喷射出一股浓浓的血来。
这只“扁担”因为吸了过多的血液，居然吐血了。那血液喷出，周围立马一阵腥臭味，散发得很远，受血腥味刺激，无数仍然挂在石峰石柱上的“扁担”纷纷掉下，朝这边蠕动过来。
马帮已经手执火把围成了一圈，那些“扁担”也不朝他们蠕动，反而远远地绕了开了他们，才奔着血腥味而去。无数的“扁担”朝死象围了过去，刚才那只吐血的“扁担”似乎吸得过饱，再也无力咬住死象，仍在汩汩地往外吐血。死象上已经挂满了“扁担”，那后来的“扁担”因为无处可挂，又被血腥味刺激得受不了，竟张开口器死死地咬住了那只吐血的。
尖锐的口器猛的咬上，只听见一声“扑哧”，那只被咬中的“扁担”膨胀得极满，一下子爆炸了，体内腥臭的血液飞溅得到处都是，正面向它的一个马脚子下意识用手挡在脸前，那腥臭的血液就溅在了马脚子的手上，中人欲呕。
那马脚子猝不及防，加之目睹刚才的血腥，再也忍受不住，一下就弯下腰，连黄胆水都吐了出来，他一弯下腰，焦把总就叫声不好，伸手要拉他，只见一个“扁担”箭一般从地上弹起，射在他手上。
那马脚子一声凄厉的惨叫，倒在了地上，死命地挥手，想将那“扁担”甩开，却哪里甩得开，力大如野象都对它无可奈何，遑论人。
马帮大乱，众人情不自禁全都向后退了一步，这倒不是他们薄情，实在是眼前情景太过骇人，众人早吓破了胆，生怕引火烧身。
那弹起的“扁担”射在那马脚子手上后，立刻就长在了其手上，取代了手，竟是活生生张开令人作呕的口器，将整条胳膊吞了下去。那马脚子在地上不断滚动挣扎，惨叫声不忍猝闻，唯一值得庆幸的是，他将火把丢在了不远的地方，阻断了其它的“扁担”靠近。
眼看地上的马脚子脸色渐渐白了，挣扎的动作也慢了下来，众人都束手无策，这时马帮里却闪出一个人，奔到那马脚子跟前，一脚踩住他，众人看得愕然，尚来不及反应，只见那人飞起一刀，斩在那马脚子肩膀处，生生将整条胳膊斩断。那马脚子一声痛哼，痛得昏死了过去。
那被“扁担”吞掉的胳膊掉在地上，尚能看见断口处塞在“扁担”嘴里，血肉模糊，“扁担”一时无法将胳膊化掉，被撑成直直的一条，在地上动都无法动，那人一刀斩断马脚子胳膊，又狠狠砍在地上，将“扁担”砍成两截。
这一系列动作又快又疾，等那人停下来时，众人才看清那人是马帮掌尾的白土司。这贼配军平时虽说经常风言风语，不过临事却毫不含糊，这一刀断了那马脚子一条胳膊，却挽回他一条命。
白土司斩胳膊，断“扁担”，立即抄起地上的马脚子，夹在腋下，回到马帮围成的圈子内。这时候陈秀才和焦把总也反应过来，马上迎上来将人接过，女锅头也进入圈内，从衣襟上扯下一块布，为他包扎，只是胳膊乃是动脉所在，简单包扎如何止得住血，那血仍然如无尽的泉水一样涌将出来。
“所有人护住火把，秀才和土司抬挂伤的，两边着人护持，迅即离开这里。”眼看埋骨地未到，马帮却已经折了一个马脚子，眼下的这个也只剩下半条命，一个不好也会驾鹤西去，那先走的马脚子如果够义气，肯等等的话，说不定两人还赶得上结个伴去走奈何桥。女锅头惊逢大变，却未乱阵脚，迅即下令离开。
陈秀才和白土司抬起伤者，两个马脚子立刻举着火把，一边站了一个，余者牵着骡马鱼贯而走，马帮迅速向石林深处进发。
“你们听，”焦把总没走几步，脸色就变了，“闷雷乱了。”