第65章 浅论四病患

这日北敬嘱咐侍者好生照顾醉倒的燕王之后，便匆匆回了宫。他一回去，便有人来报：刑部尚书吴定荣拒绝受赏，只愿见天子一面。

吴定荣在刑部表面上与一众官家子弟同流合污，暗地里却偷偷留了后手，给同僚的几乎每一个人都找好了罪证。北正明大清陆党，他便将这一沓证明提交上去，重则问斩，轻则流放。

北敬念他为朝廷清扫了累赘，便随意赏赐了他一些金银珠宝，原本没把他太当回事。

“那便叫他到广明殿上见朕，长话短说，莫要拖沓。”

不一会儿，吴定荣便衣冠端正地来了。他行过礼，便开门见山、直截了当道：“陛下可知，当今大昌有四大病患，如燃眉之急，可扼咽喉？”

先前从未有人如此莽撞地与他说过话。北敬被吓了一下，向前探了探身子：“朕不知。吴尚书有何见解？”

吴定荣却顿了顿，预先声明道：“此臣肺腑之言，还望陛下听臣将此话说完。”

北敬便端正了坐姿，严肃道：“吴尚书请讲。”

吴定荣便对殿上再拜。

“其一，乃是粮食之患。”他说，“塞北近两年异常寒冷，不同于往年。冷气自燕京南下，经泉城府、扬州府、临安府直抵大江南岸，周遭农田都将受其侵害。民乃国之根基，农乃国之根本，此患最为棘手。”

北敬点了点头：“吴尚书此言不假。太上皇所代理的文书中，便有不少论述此事的，近两年，冻害的事确实多起来了。”

“国库充盈，若只赈一时之灾，略显拮据；倘若贵胄可以躬行节俭，官吏可以善待百姓，不做偷窃国财之事，大昌上下一心，则冻害不足为惧也。”吴定荣道。

北敬便问：“何为第二患？”

吴定荣对答：“卫兵数十万，远离耕田，扎营阵前，非朝廷军饷不能苟存。更不必说破敌营大造火药，如火如荼，将士战甲兵刃皆需定时更换整修，马匹又需供养。此军备开销乃是第二患。”

“如何破解此患？”

“臣以为，迁民东南，使军队驻扎西北战线，战时奋战，闲时耕作，可以缓解。”

北敬道：“匈奴人骚扰中原，实是千古疑难。”

“因此难，遂有第三患。”吴定荣道，“若城池守卫溃败，百姓流亡，当往何处去？迁至南方，则安抚流民又是一大隐患。塞北沦陷之前，燕王使人迁百姓至魏国，如今魏国便动乱频出。吴承意对外措手不及，对内又盖不住自己残年余力，命数将尽，族中兄弟相争。”

说完，他顿了一顿，道：“十三府中，土地买卖流转，由此便有了地主豪强。此为第四患，现在隐而不显，届时不知贻害无穷。”

北敬蹙眉：“吴尚书可知什么方法，可以巧破此第四患？”

吴定荣摇摇头。

“但是臣愿毛遂自荐，革除大昌命脉危机。”他说。

北敬道：“吴尚书惯用的小伎俩，在治国上可未必用得上。”

吴定荣笑了。他抬头直视殿上，就像北敬曾经不顾君臣之礼直视北正明一样。

“若非小伎俩，臣如何能站在广明殿上，请陛下赐臣机会大展宏图？”他字句清楚铿锵，“治国需光明磊落，条理清晰，政令简洁，需百姓信官家，更需官家知百姓。臣自以为可以胜任。”

北敬探身向前：“监察院上奏，泉城府有豪强与官府勾结，难以根除。朕便派你过去，若能整肃吏治，待你功成返回长安，便立你为宰相，总领天下政务。此机遇，吴尚书可要好生珍惜。”

正所谓：火器声震义军起，布衣奇袭惊胡虏。秦与匈奴齐联手，燕王佯醉吐真言。

到下回：魏国公病逝厅堂，国公府收归朝廷。