《鹖冠子》通行本共十九篇，其中七篇对话，十二篇论述。除去《世贤第十六》《武灵王第十九》外，[1]余下五篇对话发生在鹖冠子与庞子之间，可以代表鹖冠子本人的思想。论述体篇章中，一部分是弟子后学的创新发展，另一部分与话体篇章的思想密切相关。由于弟子后人参与创作，且经过篇章的收集编纂，所以全书篇幅长短不一，思想也呈现出整体一致前提下的不同阶段特点，从中可以看出鹖冠子学派的理论发展过程。
