第20章 缓兵
尻野家的回应算是给虎取贞胜泼了一盆冷水，打消了他在大胜熊野家之后的一点骄矜之心，意识到许多事并不会按照自己预料的那样发展。
这天下之事，往往急者越迫，缓者越裕。
古语云：天地万物之理，皆始于从容，而卒于急促。急促者尽气也，从容者初气也，事从容则有余。
“是我操之过急了呀。”虎取贞胜一抚掌道。
这时他才领悟到古人所说这番话的个中深意。
不过尻野家如此断然拒绝，仍旧让他感到心中窝火，冷笑道：“尻野家不识抬举，早晚叫其好看！”
他走上前去，将彦之介扶起来，宽慰道：“这不是你的过错，看来是消息还没有传开，若是过上几日，事情已经发酵，想必情况就不一样了。”
“少主様，若是这样的话，本家该怎么办呢？”彦之介问道。
虎取贞胜踱了几步，沉吟道：“看来此事不可急切，为今之计必须先稳住熊野家，使其打消对本家的忌惮，以免他们先一步展开调略......有了，为我取纸笔来！”
他铺开信纸，洋洋洒洒写下百十字，吩咐彦之介道：“派人去将这封信，以及熊野幸亲的尸体送还给熊野家。”
“这是？”彦之介惊讶的接过信纸，看了一眼便不由失声：“本家要向熊野家求和！？”
虎取贞胜脸上含笑，眼中却闪着某种莫名的光泽：“不仅仅是求和，本家还要向熊野家求亲，以求共结盟好！”
“这这......”彦之介先是愕然，但随即就领悟到了其中的妙处：“原来如此，少主様英明！”
熊野家是否答应并不重要，重要的是这样做可以传达己方的态度，而且本就是熊野强而虎取弱，虎取家主动求和，这在任何人看来都是合乎常理的，便可使熊野家放松对己方的警惕。
“对了，熊野幸亲的尸体妥善处理过了吗？”
“已经将尸体缝好，并且将盔甲扒了下来，换了一套整洁的衣服。”
“很好，用一副上好的棺木装上，再点四个俘虏抬回去。注意，要把本家向熊野家求亲，还有送还熊野幸亲尸体这两件事全都传扬出去。”
“是，我这就去办！”
虎取利隆走到门外，看到彦之介匆匆而去，心中有些疑惑。
他迈步走入屋中，禀报：“少主様，有大屋家的使者前来求见。”
“大屋家？”虎取贞胜眉头一挑：“本家与大屋家似乎并无来往吧？”
“是，对方这次还送来了贺礼。”
虎取贞胜这下真有些惊讶了，心中思索着对方的来意，竟有些摸不准。
“既然如此，就将之请进来吧，我来与之一见。”
虎取利隆“嗨”的退下，很快就领着一个留有一绺短须的男子走入进来，还有四个随从在屋外面等候。
这人一进屋中便大礼参拜，说道：“小人盐次郎，奉大屋家家主、大屋秀久之命，前来为虎取大人送上贺礼。
礼物一共是枪五杆、弓三把、皮甲一副，还有钱五百文，米三斗！”
对于一个惣村而言，这份礼只能算不轻不重，但已经足显诚意。
虎取贞胜心中掂量着，命其起身说话：“本家与大屋家素无往来，不知大屋秀久大人是为了何事专程派人前来祝贺呢？”
盐次郎答道：“正是为庆贺大人昨日大胜熊野家之事！”
虎取贞胜吃了一惊，他虽然心中早有猜测，但这时得到确认，依然感到惊讶。
毕竟尻野家如今都还未反应过来，周围的其他惣村恐怕也多是如此，仍在后知后觉的派人打探消息，而大屋家却已经先一步行动起来，派人前来示好。
从这点就足以看出大屋家不容小觑，大屋秀久也是个厉害的人物，多半早就在熊野家中安插了眼线。
意识到这点，他心中就不由得微微感到忌惮。
但是转念一想，对方选择在这时向本家送上贺礼，足以表明态度，至少是没有敌意，甚至还有靠拢的意思，这就属于是可以拉拢的对象。
想到这里，他也就知道了自己应该采用怎样的态度，脸上露出和悦的神情。
“哎呀，大屋大人实在是太客气了，这让在下着实有些受宠若惊，你我两家今后应当要多多往来才是啊！”
盐次郎亦说着：“大屋大人也是这个意思，来之前反复叮嘱在下，一定要将本家的善意传达给虎取大人。”
虎取贞胜哈哈一笑：“这就是英雄所见略同了，大屋大人的心意本家已经感受到了，别无所赠，就将昨日缴获的一把武士刀赠予大屋秀久大人，作为本家的回礼吧！”
说着，便向虎取利隆使了个眼色。
虎取利隆会意而去，很快就托着一把太刀返回。
虎取贞胜拉着盐次郎走上前：“盐次郎阁下请看，这就是那把武士刀了，虽然并非是什么名刀，但也是一把难得的好刀，就请代我转呈给大屋大人吧！”
盐次郎看着这把刀，瞳孔顿时一缩。
“这......莫非是？”
“盐次郎阁下还在迟疑什么，莫非是觉得这把刀不够好吗？”
盐次郎语气慌张道：“不不，在下只是从未见过这么好的刀......”
说着，连忙把刀收下了。
这正是熊野幸亲本人的佩刀，被虎取贞胜从战场上缴获。
收到这样的回礼，盐次郎便急着回去禀报，但却被虎取贞胜邀请着在村中参观，他难以推辞，只得留了下来。
于是随后便目睹了熊野幸亲的尸体是如何被装殓起来，又被几个明显是熊野家的俘虏抬着送回去的情形。
“虎取大人，敢问这是在做什么？”
虎取贞胜也不避讳道：“实不相瞒，本家已经向熊野家送去了求和的书信，如今自然要把熊野幸亲大人的尸体送还回去。”
“原来是这样啊！”盐次郎嘴上说着，心里却已是一团乱麻。
若是虎取家与熊野家和解的话，本家如今向虎取家示好，岂不是白白得罪了熊野家？不行，我得立即回去禀报。
这样想着，他便匆忙向虎取贞胜提出了辞行。
“也罢，既然盐次郎阁下还有要事的话，在下也就不挽留了，次郎兄长，你帮我送一下盐次郎阁下吧！”
虎取利隆站了出来：“盐次郎阁下请！”