伊丽莎白一世：
“我依靠你们的爱治理国家”

1601年11月30日

1601年11月30日，年迈的伊丽莎白女王在她最后一届议会的下院发表演讲。当时她已经68岁，没有牙齿，头发几乎完全脱落，每天穿衣费时费力。她的光辉岁月早已逝去。在登上女王宝座40余年后，她的人民抱怨市场上高昂的价格，对王位继承产生疑虑，但伊丽莎白最后一次华丽的演讲让她的议员们惊诧不已。无论是否为王室成员，没有哪个失去人心、名誉受损的政治家能够如此妥当地处理不满情绪。就在此次演讲一年多之后，伊丽莎白离开了人世。

我们已经听到你们的声明，并且意识到你们对我们领地的照料。我向你们保证，没有哪个君主比我更爱自己的臣民，没有谁的爱能够比得上我们的爱。在我看来，没有哪颗宝石的价值能够抵得上这件珍宝，我指的是你们的爱。它比任何珍宝和财富都更珍贵，因为宝石是有价之物，但我把热爱和感激视为无价之宝。而且，尽管上帝已经把我推上高位，但我将此视为王室的荣誉，我依靠你们的爱治理国家。这使我不再为上帝使我成为女王而沾沾自喜，而是为了感谢一个民族而成为女王。因此，我有理由不祈求其他，而只是让我的臣民满意，这是我应尽的责任。我想在有生之年能够看到你们繁荣兴旺，这是我唯一的愿望。我是在上帝的庇佑下向你们发表演讲，我相信上帝的无限力量。我将受上帝之托，让你们免受一切危险、耻辱、羞愧、暴政和压迫，而这在一定程度上仰赖你们的辅佐。我们欣然接受了你们的帮助，因为它彰显了你们的博大胸怀和对祖国的忠诚。

至于我自己，我必须得说，我决不会贪婪营私，不会强取豪夺，更不会挥霍浪费。我无心于世俗的财物。你们赋予我的，我不会囤聚，我会接受，然后再给予你们。在此，我恳请议长先生，将您想象得到的我心中已燃起却无法表达的感激向他们转达。议长先生，恐怕我的演讲还要持续一段时间，请您和其他所有人起立。议长先生，您说要感谢我，其实我更要感谢您。我要求您以我的名义，向下议院所有议员表示感谢。如果不是你们告知，我很可能会因为不明实情而犯错。

（略）我在管理这片国土期间，曾经亲眼见证“最后审判日”。我也应该在更尊贵的法官面前接受审判，看看我作为国王的慷慨是否被滥用，看看我的授权是否违背我的意志而伤害了民众。如果有任何下属无视或者歪曲我的承诺，我希望上帝不要把他们的疏忽和罪过记在我的名下。我知道国王的头衔很辉煌，但我向你们保证，高贵、权威的光辉并没有让我们的理智迷失，我们很清楚并且铭记在心：我们要在伟大的法官面前坦承自己的行为。国王的皇冠看起来十分荣耀，戴起来却不是那么美好。吸引我的并不是女王的荣耀和权力带来的欣喜，而是上帝赋予我维护真理和荣誉的责任，让我保卫王国免于危险、耻辱、暴政和压迫。没有哪个女王比我更热爱自己的国家，更关爱自己的臣民，更愿意为了你们的幸福和安全献出自己的生命。我并不希望我去世后还要统治这个国家，我只是为了你们的福祉。虽然你们已经有过，而且可能还会有许多更具魄力、更有智慧的国王执掌国政，可是你们绝未有过，也将不会再有任何国王像我这般谨慎行事、充满爱心。