观沧海[1]
曹操
树木丛生，百草丰茂。
日月之行，若出其中[8]；
星汉灿烂[9]，若出其里。
幸甚至哉，歌以咏志[10]。
作者简介
曹操，字孟德，小字阿瞒，沛国谯县（今安徽亳州）人，东汉末年著名的军事家、政治家和诗人，三国时代魏国的奠基人和主要缔造者，后为魏王。其子曹丕称帝后，追尊他为魏武帝。作为一代枭雄，曹操不仅在政治上深有作为，且在文学、书法、音乐等方面都有深湛的修养。他的文学成就主要体现在诗歌上，今存的约二十篇诗歌全部为乐府诗体，内容上或关涉时事，或表述理想，风格上朴实无华、不尚藻饰。曹操诗歌以感情深挚、气韵沉雄取胜，慷慨悲凉为其主要特色。曹操在文学上的功绩，还表现在他对建安时期文学所起的建设性作用上，建安时期文学能够在长期战乱、社会残破的背景下得以勃兴，同他的重视和推动是分不开的。
评析
《观沧海》是建安十二年曹操北征乌桓得胜回师途中登临碣石山时所作。这首四言诗描写了诗人登山望海所见到的壮丽景色，充溢着气吞山河的豪迈气魄。
“东临碣石，以观沧海”这两句开篇点题，交代了“观沧海”的位置：诗人登上碣石山顶，居高临海，大海的壮阔景象尽收眼底。“观”字统领全篇，以下十句描写，皆由“观”字展开，写登山所见。
“水何澹澹，山岛竦峙”从大处落墨，写大海的全景。一个“何”字表现了作者面对浩瀚大海时不可思议的感受，这正是登山临海的第一个印象。竦峙的山岛使壮阔的大海更显苍茫。“树木丛生，百草丰茂”烘托出一派盎然生机，使人感到大海不仅浩瀚壮阔，而且美丽多姿。“秋风萧瑟，洪波涌起”，秋风激起万丈长波，惊涛拍岸，波澜滔天，极写大海的壮美。
面对波澜壮阔的海上风光，作者展开了雄奇的想象。“日月之行，若出其中；星汉灿烂，若出其里。”日月的运行，仿佛是从海里升起又最终落回海里；银河横贯天空，而它竟如从海里发源一般。如此吞吐日月、含蕴群星的博大意境，恐怕也只有“壮心不已”的曹操才能想象得出来。
这首诗通篇写景，而又寓情于景，堪称中国山水诗的最早佳作。写秋天的大海，而能一洗悲秋的感伤情调，写得沉雄健爽，气象壮阔，这表现出曹操宽广的胸怀和豪迈的气魄，以及其作为一代枭雄的风度与抱负。
全诗语言质朴，想象丰富，气势磅礴，苍凉悲壮。沈德潜在《古诗源》中评论此诗“有吞吐宇宙气象”，颇为精当。
[1] 选自《乐府诗集》，原是《步出夏门行》的第一章。“观沧海”的题目是后人所加。《步出夏门行》，又名《陇西行》，属汉乐府中《相和歌辞·瑟调曲》。《观沧海》当作于汉献帝建安十二年（207）曹操北征乌桓得胜回师途中。
[2] 临：登上，有游览的意思。碣（jié）石：山名，指今河北省昌黎县的碣石山。
[3] 沧海：可泛指大海，因为海水苍色，一望无际，故称。沧，通“苍”，青绿色。
[4] 何：多么。澹澹（dàn dàn）：水波动荡的样子。
[5] 竦峙（sǒnɡ zhì）：高高耸立。竦，通“耸”，高。峙，挺立。
[6] 萧瑟（xiāo sè）：草木被秋风吹的声音。
[7] 洪波：汹涌澎湃的波浪。
[8] 若：如同，好像是。
[9] 星汉：银河。灿烂：光彩耀眼。
[10] 幸甚至哉：庆幸得很，好极了。歌以咏志：以诗歌表达心志或理想。幸，庆幸。甚，极其。至，非常。最后两句与诗的内容没有直接关系，是乐府诗结尾的一种方式，通常是为了配乐歌唱而加上去的。