第4章 4. 一个偏心母亲和腹黑儿子的故事
平王东迁洛阳，见此处市井稠密，宫室壮丽，心中大喜.天子搬家也算是喜是一桩，天下诸侯都进表称贺，献上搬家礼.只有楚国什么表示也没有，既没人来也不见东西.平王想征讨楚国，但群臣反对，表示刚刚迁都，人心未定，不宜远征.平王想想也是，便也算了.
秦襄公要回去了，周平王感念他一路护送辛苦，总想赏点什么.于是说:”歧山和丰镐那边的土地，一大半都被犬戎侵占，要是你能驱逐犬戎，那么就赏与你了.”秦襄公当了真，回去整顿兵马，励精图志三年，竟真杀得犬戎七零八落，大将孛丁，满也速都死在秦军马下，戎主远遁西方.这样，秦国得到歧丰之地，辟地千里，遂成西方一霸.
周平王十五年，秦襄公逝世，他的儿子立为秦文公.这位文公与中国历史上爱好天书之类的君王有得一拼，非常好衷祥瑞一说.今儿梦见黄蛇立个白帝庙，明儿得一兽立个陈宝祠，祭祀郊天不止.引得诸侯议论纷纷.
鲁惠公听说了，遣太宰到周天子处，说他想用郊禘之礼祭天.这本是天子才能行的祭礼，周平王不许，惠公说:”我先祖有大功于周王室，礼乐就是我家祖宗制定的.现在秦国能做，怎么我们鲁不行呢?”周平王礼亏，于是不再过问.自此王室日益卑弱，诸侯间稳中有各自擅权，互相攻伐，天下进入多事之秋.
再来说说郑武公掘突，也乘这个时机吞并了东虢及郐地.改荥阳为京城，又在制邑设险关.平王十三年时，卫武公逝世，郑武公独掌周朝国政，登上权力顶峰.
郑武公夫人便是申侯的女儿，号武姜的便是.武姜生长子时，大约是胎位不正而难产，孩子是脚先出来，因此很吃了些苦头.于是，武姜给这个儿子取名为寤生，要多嫌弃有多嫌弃.次子是顺产的，取名为姬段，长得一表人才，唇红齿白，又善射，武艺高强，武姜爱得什么似的.
武姜多次在丈夫面前夸赞次子段，想劝说武公立他为嗣.郑武公是亲眼见过周幽王废嫡立庶的下场的，顿时心中警铃大作，不但不听姜氏的，反而立寤生为世子，只把小小的共城封给了次子段.
每次看到这只觉得心中发凉，世上也有这号妈?只为着生产时吃了苦头，便不待见自个儿的亲骨肉?那个时代的贵族女性，当真这般吃不得一点亏，哪怕是自己的儿子也不能给自己添一点堵?人性或是母性沦落至此，真是时代的悲剧.这也难怪得寤生后来变得如此腹黑，父亲忙于工作无瑕顾及自己，同时还得承受母亲的嫌弃，弟弟的排挤，可以想见他是怎么长大的.有一句话怎么说来着?没有伞的孩子，下雨只能自己拼命奔跑.可不是吗?
武公薨，寤生即位，是为郑庄公.太后武姜见儿子共叔段手中无权，心中怏怏不乐，向庄公请制邑封给段.庄公不肯:”制邑是险关，先王有命，这个地方谁都不能封，若是别的地方，我便答应母亲.”
姜氏说:”那就把京城封给你弟弟吧.”庄公沉默了，姜氏怒了:”这也不肯那也不肯，干脆把你弟弟赶出去自谋生路好了.”庄公无法，只能勉强答应了.
次日升殿，宣布将京城封给段，大夫祭足反对，理由嘛，”天无二日，国无二主.”京城是大邑，封给太叔仿佛郑国有两个君主一般，可庄公已答应了太后，这事只能这么定了.
太叔段得封京城，自入宫来和母亲辞行.姜氏屏去左右，低声对儿子说:”你哥哥一点不念手足之情，这次封你在京城是我强逼着他答应的，他心里怕是不痛快.你到了京城，要招兵买马，聚敛人马，我在宫中为内应.有朝一日，你能取代寤生登上这君位，我死也无憾了!”
太叔段一到了京城，便命令本地官宰只能听命于自己，贡税兵车俱由征调.同时假借射猎之名，日日出城操练士卒.不几日，竟然发兵攻占了鄢和廪廷两处城池.
消息传来，朝野哗然.上卿公子吕主张太叔罪大恶极，可诛杀之.庄公无论他怎样义愤填膺，只是说:”姬段是母亲姜氏最爱的儿子，宁可失地，也不能伤了兄弟之情，伤了国母的心啊!”
公子吕愤然:”臣担心的是不是失地，是失国啊!郑国现在人心惶惶，见太叔势大，都在观望鹿死谁手啊!不久怕这国都之中，人人生出二心来.主公今日能容太叔，只怕将来太叔容不下你，那时您将怎么办呢?”
庄公说:”你不要再说了，我会好好考虑的.”
公子吕在殿外见到祭足，说出了自己的忧虑.祭足劝他私下去拜见主公，或许才能探知庄公的真实想法.
果然，只有两个人相处时，庄公说出了心底的顾虑:”这事我想了很久了.太叔段虽不道，但尚未明着叛乱.我要是公然讨伐他，太后必然阻挠，里里外外的人都会说我不友爱兄弟，不孝敬母亲.我现在且由着他去闹，只要他恃宠得志，明举叛旗，那时再向天下公布他的罪行，国人必不敢帮他，姜氏也不好说什么了.”
公子吕说:”主公主意好虽好，但万一太叔一日日势力壮大，像野草一样蔓延开来就难根除了.主公不能坐等他先发动，得先发制人，卖个破绽给他，引诱他速速反叛才好.”
“你有什么计策?”
“主公放出风声要入朝拜见周天子，太叔必以为国内空虚，一定会来攻取国都的.臣预先埋伏于京城郊外，一旦他率大军出城，我便夺取京城.主公从廪廷一路杀来，两路夹击，看他还能飞到天上去不成?”
庄公觉得这是个好主意，于是二人依计行事.
次日早朝，庄公宣布往周朝面君辅政，大夫祭足监国.姜氏赶紧将这个好消息写信告诉太叔段，约他于五月初发兵来袭取郑都.早有准备的公子吕截杀送信人，将书信送给郑庄公.寤生看完后，重又将信原样封好，另外遣了一个人送往京城.太叔不知就里，给姜氏回了一封信，约好五月初五为期，立一面白旗在城楼，作为接应之处.庄公得了回书，喜不自禁:”有白纸黑字为证，看姜氏还有何话可说?”于是假称朝周，实际往廪廷一路徐徐行进.公子吕也自领二百辆兵车，埋伏在京城郊外.
太叔段下定决心发兵夺位，担心自家兵力不够，便派儿子公孙滑带着重金前往卫国借兵。他自己率京城卫队，借口奉郑庄公命，前往国都监国，赫赫扬扬出了城。公子吕预先已派十乘兵士扮作商人进了城，见太叔出城，立刻在城楼放火。城外伏兵见到信号杀进城来，不费什么力气便得了京城。同时出榜安民，尽说庄公孝友其弟，而太叔背义忘恩的事，满城人都说太叔的不是。
太叔不到两天便得知京城失守的消息，心中慌了，星夜往回赶，准备重新把京城夺回来。可手下士兵纷纷接到城中家书，得知太叔起兵原是要谋反的，顿时人心惶惶。本来嘛，谋反这种事对于普通军士来说，完全是只赔不赚的买卖。成了，了不起得几个铜子的奖赏；不成，重则掉脑袋，中则流放，轻则遣返回乡，怎么看怎么不划算。于是纷纷逃散，太叔点兵，发现人走了大半。知道自己大势已去，只好望鄢地逃去。不料此地已被庄公派人占领，于是只好逃往共城，闭门自守。
郑庄公调派军队攻城，那共不过区区小城，哪里抵挡得了两路大军的攻击？一会儿城破，太叔叹气说：“姜氏误我矣！”说完便自刎身亡了。所以说，偏心的父母带给儿女的往往不是福祉，而是弥天之祸，而当局者迷，往往并不自知。
庄公抚尸痛哭一场：“弟弟何至于此啊！”同时将搜出的姜氏所寄之信与太叔的回信一齐送给武姜看，命送太后去往颍地安置，庄公发了誓：“不及黄泉，无相见也！”
姜氏自惭，便自离宫门，出居颍地。而庄公凯旋回朝，心里也不太安定，想：“吾不得已杀了弟弟，现在又驱逐母亲，实在是不念人伦的罪过人了！”
有个颍谷人叫颍考叔，觉得庄公做得不对，想劝谏。便逮到一种奇怪的鸟儿，以进献之名来见郑庄公。庄公问这是什么鸟，颍考叔说：“这鸟不孝至极，小时候母鸟哺育它，待它长成，便把母鸟吃了，所以我把它逮来了。”庄公若有所思。
厨子此时献上蒸羊肉，颍考叔拣了一块好肉用纸包好，藏到袖子里。庄公奇怪，考叔说：“家有老母，我不忍自己吃好的，母亲却尝不到一点滋味，所以带些回去尽孝。”
庄公叹气说：“你是个孝子，我是诸侯，反不如你了。”便将自己与母亲武姜的过往一一述说，并后悔：“已设下黄泉之誓，后悔也来不及了。”
颍考叔说：“这事不难。掘地见泉，建一地室。与夫人在地室中相见，既得偿所愿，亦不违誓言。”
庄公大喜，便命考叔带五百壮士，于曲洧牛脾山下，掘地十余丈，泉水涌出，于泉侧架木为室。与武姜夫人在地室中相见，母子相拥而泣尽诉别情。然后，庄公扶母亲登辇，自己随侍一旁。国人见此，无不称赞庄公之孝。
颍考叔立下大功，赐爵大夫，与公孙瘀同掌郑国兵权。
这一场母慈子孝的秀，有没有闻到一股浓浓的塑料味？
却说太叔段的儿子公孙滑闻知父亲死讯，哪里肯罢休？遂奔逃卫国，向卫桓公告状，桓公听了他的话，决定兴师伐郑。