第5章 仲时落楠枝（5）
时夏看着父亲的反应吓了一跳，呆呆地愣在原地不知发生了什么，时霄抬手覆上了夫人为自己擦拭水渍的手止住她：“到底，圣上是容不下时氏侯府了。”
时夏听闻一惊，反应不出父亲到底在说些什么。自己不过是在街上突然惊了马幸得晋齐落搭救，那人这几日对自己百般照拂，今日爹娘问起，他便提一提这个新朋友，怎么听了皇上容不下侯府这种话来？
“年轻时长辈嘱托我切莫功高盖主，恐引祸端，怨我轻狂未听叮嘱，如今，是要应验了……”
“父、父亲，时府世代为国效忠您又是平叛乱后陛下亲封的定北侯，如何能得什么‘功高盖主，恐引祸端’？”时夏不敢想自己的父亲如今在说的话，于他的记忆中陛下对侯府相重，连同对自己都是慈善有加，他此前从未在时霄口中听闻半点陛下容不得侯府的话。
时霄重重叹了一口，本是不愿让时夏得知这些，却又不得不继续说下去：“前些年来我领兵讨胡虏，定北患，已是有了功高盖主之嫌。也许正应夏儿所说，因为我曾与陛下并肩平叛乱，所以如今侯府才是真真再留不得。”
时夏被时霄的话说糊涂了：“父亲这是何意？平叛乱救陛下于叛军营帐，这是时府荣光才对。”
“古来君王便是九五至尊天下之主，绝不能卑躬屈膝于人下讨活。当年唯我一人单骑救陛下于敌营，待陛下归阵后于敌营中相伴陛下左右的亲卫，陛下再未下令救过一人……你明白吗夏儿？”
时夏从未听父亲提起过这段故事，他向来聪敏善于品言，在时霄欲言又止的话中也能明了他的意思。时府如今深得民心又是军工在握，不是他们说一声此生效忠泰成便就能稳坐高台的。而今连南域都已被新将晋齐落平定，若无外患，那泰成之中的内忧，便是随泰成帝戎马一生的时侯府。
“我虽是为避锋芒马放南山安居于侯府，妄图莫让圣上生了嫌隙，不过去年曾公公病重我曾去一探，公公感及年少时我曾救了他一命，弥留之际告诉我圣上早已动了杀心，只待培养的小将军能独当一面，就要伐来了。”时霄说至此处深深看向时夏：
“而今你说新封的平域少将军晋齐落寻了来……”
时夏的怀里还抱着晋齐落帮他摘的果子，他想牢牢抓着那些果子，却总也觉得抓不稳，最终散落了一地，四散伶仃。
“不、不可能的爹，时家世代效力于朝廷，绝无二心，皇上、皇上不会如此心狠的。再说晋齐落他与儿臣很好，他、他……”
时夏自己说着说着突然觉得失语，对啊……自己的马儿平日驯服乖顺，缘何那日便突然的发了疯？还有晋齐落，他新胜入朝本该是忙的不可开交，怎的有时间陪自己逛灯会、摘果子……
时夏只觉得心头酸痛，最终也没有继续再说下去，低了头眼眶里蓄着泪，原来，他在骗我……
时霄起身拍了拍儿子的背安慰，才突觉儿子长得竟比自己还要高上几寸，又揽了时夏的肩道：“这一天早晚会到，我与你母亲早已有了准备。原先只想着过完除夕便将你偷偷送出去保你平安，如今晋齐落既然并未强攻侯府而是找上了你，想来是想假借交好，暗中布局。”
于时夏震惊的眼神中轻轻拍了拍时夏的肩，看似是在与他分析家族存亡，可时霄的样子却又无半点惶恐不甘，更像是在与将要出一趟远门的儿子温言交代：
“与你幼时我曾见过晋齐落一面，他少年持重该是个知书达理的好孩子。如此也好，为父护不住你一世周全了，将军至少会念着你们的感情，到底能护我儿避过侯府之灾。”
时夏震惊于父亲母亲竟是早知如今局面，却又全然未有惊慌失措之态，想来自己还整日半点心事不存，更是整个人都扑上前抓住时霄的手腕：
时夏猛的甩开了时霄的手，眼眶血红噙满了泪，厉声喝到：“我不要和你们、和侯府分开！是你总说的爹，时家一脉单传我便是唯一的血脉，家难如此怎可偷生！”
时霄低了头，许久才抬起来，虽然眼眶氤氲，嘴角却是染了欣慰的笑意：“为父自知我儿必不是苟且偷生之徒，只是伐侯府总得扣上个帽子，许是通敌叛国，许是贪污粮饷。为父不在意何种罪名加身，只是咱们时家世代忠良，切不可扣了如此腌臜的罪名遗臭千骨。儿啊，你得活着，活着韬光养晦，活着待有一日，为侯府平反！”
时夏无助地看向流泪的时母，像是企图从这场猛然袭来的变故中找到支撑：“娘……”
时夫人虽在流泪可确未只做悲伤之态，她拥住时夏缓缓抚摸他的后脑：“夏儿乖，这世间万事皆不易，可唯有一个‘死’字最是轻巧容易。如你父亲所言，活着才有希望为侯府平反。”
说话间能试着时夏的身子微微颤抖，时夫人努力笑起来去捏时夏的耳垂：“之前啊你父亲就说，咱们时府如此高居恐遭灾祸，那时他不准你入朝我还与他生过气，争辩说咱们夏儿胸有大志不该拘泥于方寸之间。如今若是这时府四四方方的墙护不住我的夏儿了，那你就记着，我的夏儿于这污名之中的每一次争斗，都是为娘的一份骄傲。”
时夏此时已然是泪眼婆娑，于时夫人身前沉默了许久，最终猛然抬袖抹了眼泪，挤出一抹笑来：“好，但凭父亲母亲之言，活着！无论世人骂也好，打也罢，时夏一定好好活着，给父亲，给祖辈一个交代！”
这一刻时霄似乎觉得自己的儿子长大了，又或者说时夏一直都是这般坚韧的性子，只是从前他将他护得太好，以致时夏从未展现过他的这一面。
时霄第一次见到儿子时是稳婆将他从产房抱出来，那时的时霄看着时夏一张小小的脸还在不停哭着，他就想，这样小的一个娃娃，我该护着他好好长大让他永远都不要这般哭鼻子。
时霄未许时夏入朝为官，他将他养的少年心性天真张扬，人人都道泰成儿郎该是稳重有持，可只有时霄知道，那般的天真飞扬比过朝廷千万权势于手。
时夏回房时小叶子看他红肿着眼睛，还以为是老爷夫人不同意少爷与晋齐落交好，担忧着去问他，时夏却只是笑笑，便掩了门推说累了。关上门的时夏缓缓滑落在地上，他看见架子上还摆着灯会那日晋齐落为他买的那些小玩意儿，看见桌上摆着洗干净的果子，突然无助地圈了身子口中喃喃：
“晋齐落……”
他原很期待邀约晋齐落来家中一叙，他听闻过的，晋齐落少年时父母双亡驻守边疆。那时的时夏还在想，若是他能见着自己的爹娘，自己的爹娘那般好一定也会对晋齐落极好。
长街相逢灯会相约，时夏从未见过如晋齐落那般对自己极体贴的人。他从未想过晋齐落此番前来会带着灭侯府的目的，如今再想来他们之间的种种，时夏觉得晋齐落未免……太过残忍了些……
小叶子总觉得家中少爷怪怪的。不对，少爷惯常不该是这样笑的，少爷笑的时候总是会眯了眼睛，会露出那颗虎牙，如今的少爷虽也是对着他笑，可总觉得笑意达不到眼底，带了些自己从未见过的神色。
晋齐落被皇帝急召入宫，到时皇上已召了亲信官员一同议事，见他施礼参拜便命太监赐了座问他：“朕嘱托爱卿之事如何了？”
晋齐落想到时夏，突然觉得心中一阵酸涩，“禀圣上，臣……已结识定北侯的小世子时夏。”
泰成帝缓缓点头，道：“如此甚好，诛定北侯一事迫在眉睫。”
晋齐落起身拜礼：“定北侯勾连外贼杀臣父王，此仇不得不报，只是世子时夏无辜，臣请求莫再株连于他。”
“时夏？”泰成帝并未及时答话，眸子暗了暗似乎是思考了些许，许久后才勾唇去回道：“贤侄泾渭分明是心善之人，罢了，依你所言。”
晋齐落谢恩出宫，看着满天白雪飘落模糊了视线，他突然有些茫然。今日在大殿之上他本该是谨遵圣意，可不知为何就在提及侯府那刻时夏的笑脸就映在自己脑海之中。无论如何憎恨于定北侯通敌害死自己的父亲，可一想到时夏吃糖时眯着眼睛的样子，他好像就无论如何都无法将这份仇恨与他挂钩。
仇人的儿子，本该是颗棋子。那日他弹指飞了暗器惊了时夏的马，又出现在他眼前救下他，原想就只是按着计划走下去，可当他看见那双清澈见底的眼睛，却又忍不住想到，这等肆意少年，不应因为一场上一辈的恩怨，早早湮灭于尘世。
隔日小叶子开心地跑进了后庭院，人还没到话就已经喊起来：“公子！晋将军差人来请，说是品鲜楼请了位扬州师傅，约您一同去尝尝鲜呢！”
若是平时时夏一定会开心地又蹦又跳，可放至今日他却只是垂首背对着门安静地坐着。“公子？”小叶子好奇地走进时夏身边去唤他，听得他靠近的脚步声时夏开口道：“我知道了，你且去前庭与爹娘报一声，我随后便到。”
疑惑地一步三回头，小叶子直到离开也未见着自家公子回身。时夏在四下安静时缓缓将头埋进了手臂，手指抓住手臂像是在隐忍克制，时夏呢喃的声音时断时续：“亡族之际却束手无策，我才是真真的无用……”
“夏儿，”未想到还有人在，时夏匆忙擦着眼睛抬头：“父亲。”
时霄是听得小叶子大呼小叫才随来了，听得儿子的自责又看见他一个人在此处流泪，走进坐在时夏的身边：“这一切不是夏儿的错，当初是我自作主张不许你入朝堂，本意是像要咱们时侯府藏拙以现泰成帝，暗中表明心迹再无争权的可能。本以为陛下会念起当初情义放过侯府，却不想终是再留不得了。”
“男儿自当顶天立地为家族撑起一片天地，如今此举之下我却只得袖手旁观，甚至……”时夏顿了顿将眼光瞥向一边：“甚至还对晋齐落抱着一点希望。父亲，我才是苟且偷生不辨是非的东西。”
随手拿起时夏桌子上他们昨日摘的果子，时霄用手擦了擦一下子咬下去：“晋齐落的父亲还在世时我们算得相熟，晋齐落少时我还曾在一次宴会上见过他，是个知礼稳重的少年将才。立哲一生戎马戍边，他的儿子……”
时霄笑了下看向时夏：“也不会差。”
“也……不会差？”时夏不懂得为何明明晋齐落带着阴谋直指侯府，可自己的父亲却会为他说话。时霄吃完了一颗果子看向时夏：“晋齐落若是贪图荣华富贵之人，绝不可能少年丧便双亲后执意远赴边塞。他如今能看到的也只有朝廷的冰山一角，泰成帝若想要说服他攻侯府，功名利禄不是万全之策。唯用着他的双亲做出文章，如此才能得他这般。”
“那、那我这就去说与他，告诉他咱们侯府未还他的爹娘，告诉他是泰成帝的阴谋！”时夏激动地想要起身，却被时霄按住了手臂：“原为着表忠心侯府于朝中早已是身退之态，如今墙倒之势谁人敢逆天势而为？空口白牙你如何要他信杀父仇人之子的话？”
按下儿子时霄却不见挣扎不甘之态，似乎是于沙场征战多年早已看淡生死，他轻轻拍了拍儿子的手臂：“夏儿记着，如那日所言你要活着，为父信你一定能找出为侯府平凡的证据。如今只有侯府诛灭才能为你换的一线生机，这不是你的错，而是你该背负着向前的责任。”
看着时霄鬓角的白发和眼底的恳切，时夏最终都未再发一语，而是于时霄身前跪下重重叩首。
再抬头时，那个原本星眸恣意的小世子，似乎也在眼底染上了父亲才有的，如野火燎尽赤诚平原后的苍凉悲怆。
时夏与小叶子一同到了品鲜楼时，晋齐落已早早在包房之内落了座，见他来了，便笑着起身去迎他：“馋猫儿，今日的厨子都是我挑选过的，你且尝一尝。”
时夏虽是心下了然，但见到晋齐落终归是另一番滋味，忍不住低头狠狠揉了揉眼睛，才又吩咐小叶子在门外等他，努力笑着走进雅间中坐下。
晋齐落这才见到见他眼睛微红，问道：“眼睛怎么红了，来时可有人欺负你了？”
时夏听见他问自己，抬头看向晋齐落的脸便能看出他眼中对自己的担忧，好像背后的阴霾密布都未有发生，只是他在上元灯会后的浮梦一场。本来收拾好的心绪竟是瞬间土崩瓦解，那一刻时夏真的好希望他从未知道什么阴谋算计，好希望他们之间只是恰好遇上惊马驰街的少将军，救下了时侯府恣意玩乐的世子。
小二说店里今日有上好的桂花酒，时夏点点头要了酒，晋齐落便眼见着他端着酒杯像是不会醉似的一杯接着一杯。伸着手想要去拦他，后者像是真的有了什么心思心绪不佳，一下子打落晋齐落的手瞪着红红的眼睛：
“不许碰我的酒！”
时夏喝了酒动作有些不受控，力气大了些打出了声清脆的响，他自己打下去前也没有料想到会这样，一下子悬着手愣在那儿像是个做错了事的孩子。
“我、我……”时夏的眼眶里悬着泪，想要动一动晋齐落的手背却又不敢：“疼不疼……”
晋齐落征战沙场多年怎会在意这点小事，可当看到他哄着眼睛问自己疼不疼时的样子，晋齐落又觉得自己的心像是哪里柔软了一块儿。
问不出他是在哪里受了什么委屈，于是只好柔声细语去看他：“不疼，要是不开心就再打一下。”
听着他的话再也忍不住了一样，时夏突然低下头声音喑哑：“有人、有人欺负我了，有人欺负我了晋齐落！”
晋齐落看时夏突然哭起来心下担忧，挪了位置轻轻为他顺着背“谁欺负你了？你告诉我，我去替你讨回来。”
时夏带着哭腔继续说：“谁欺负我了？我不知道……你知道吗晋齐落？”晋齐落听他没头没脑的说话，又仔细看了时夏身上并无伤痕，只觉得时夏许是在家受了爹娘的说教跑来撒娇。心下松了口气，耐心继续拍着他安慰：“是谁谁欺负了我们时夏？如果哪天时夏想起来了就告诉我，好吗？”
时夏渐渐止住了抽噎，抬了雾气昭昭的眼睛去看晋齐落，问他：“你会保护我的，对吧？”
晋齐落被他眼神怔怔地瞧着，一时竟愣住了，半晌才缓缓点了点头。时夏得了承诺便送了手，揉了揉眼睛继续说：“我饿了，要吃松鼠鳜鱼、粉蒸狮子头、文思豆腐还有扬州炒饭。”
听他说了想吃的，晋齐落才觉得自己松了口气，笑着吩咐小二进来上菜，自己则是耐心替他布菜张罗。看着低头吃东西的时夏，许是因为饮了些酒又碍着方才打了自己，此刻就像是一直安安静静的松鼠只知道往塞着东西。
叹了口气笑着用筷子去给他分鳜鱼的鱼刺，将雪白的鱼肉夹给时夏时他突然愣了愣，心下想着若是真到与侯府兵戎相见那一日，自己又该如何面对时夏？
酒饭过后晋齐落惯例要送时夏回府，时夏这次没有反驳，只是低着头乖乖的跟着他，眼睛在瞧地上的青砖，不知在想些什么。品鲜楼距侯府不远，他们走着时晋齐落便看出时夏脚步有些虚浮，停下来一下子扶住了他的手臂：
“喝了酒头晕吗？”
含混地唔了声像只醉猫，晋齐落看着他垂着眼睛样子忍不住轻笑了声，突然弯了腰搭上了时夏的手腕轻轻一提，竟是将时夏背在了背上。
时夏猛的被吓得清醒了些，想要挣扎下来，晋齐落托了他的腿又向上掂了掂，仗着这人喝了些酒还在迷糊，生了些逗他的意思压了嗓音吓他：“你若再敢乱动一下，我就将你扔进护城河里去。”
时夏瞅着一旁月光照着黑洞洞的河水实在瘆人，不由得缩了缩脖子，老老实实趴在晋齐落背上不敢动了。晋齐落这才又满意的软了声音去哄他：“你乖乖的趴在我背上睡一会，到了侯府门前我便唤你。”
时夏心说晋齐落不过就比自己大上两岁年纪，如何总像比他长了许多年岁似的处处安排他。但又觉得晋齐落的背暖和安适，远瞧着只觉得这人腰身劲瘦挺拔，可真真趴在人家背上了，却不想又是这般安逸。他忍不住环了晋齐落的脖子，自耳后仔细看着他下颌处那颗小痣，笑眯眯地答话：
“听恩公的。”
他不善饮酒，瞧着晋齐落的脸觉得思绪迷糊，慢慢开始头一点一点，最后终于忍不住一头扎在了晋齐落的脖子旁，竟然真的睡了过去。晋齐落试着他在自己耳边呼气，走着的身影顿了顿，将时夏又稳稳向上托了托，复又向前走去。
晋齐落看着月色下自己与时夏的影子，就那么紧紧地贴在一起，突然很想一直走下去，走很远很远，走得没有尽头。
走到到了侯府门前轻轻唤了他，时夏醒来才意识到自己还在晋齐落背上，猛地跳下来想要跑回府去。提衫转身，正准备过门回府，晋齐落突然开口说道：
“时夏，我明日上门拜访可好？”
时夏猛的回首，看见月色下的晋齐落衣袂乘了晚风翩飞，额上一缕碎发垂落在眼角愈发衬得这人眉眼璀璨，他突然忍不住勾了嘴角，笑的明媚，“好呀。”
时夏见他未反应，接着说：“你可是真的觉得我与这京城儿郎都不同，想要与我交好。”晋齐落答道：“自然。”
时夏听了答案本是转身要回府中，然又顿了顿身子对晋齐落说：“你的耳朵没有红。”
说完也不等晋齐落回答，低了头快步走远了。晋齐落看着时夏的背影发愣，思索他话中的意思，愣愣抬手摸上了自己的耳垂。
时夏说，自己的耳朵……没有红……