第2章 流金
《风起云涌》
江南鱼米之乡，自古是烟柳繁华地，人间天堂莫过于此。不过自打闽南漳州开了海运，与西洋藩国通商往来后，那一线繁华便如蘸了水的墨汁，一路攻城略地，从江南浸染到了闽南。
此时已经入夜，漳州河两岸点起莲花灯，水光灯影里，不知哪一阵夜风卷来飘渺的歌声。一唱三叹，百转千回，仔细分辨，却又听不大清唱了什么，只隐约听得一句“良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院”，仿佛一声呵气如兰的叹息，不轻不重地搔过心头。
不疾不徐的马蹄声就在这时踏破笙歌艳曲，车轮碾过青石板，发出余韵悠长的“咔哒”声，不多会儿穿过十里长街，在灯火通明的华堂门口停下。
侍从放下板凳，打起车帘，扶下一个青年公子。那公子衣饰简素，看不出身份，在侍从的引领下拾阶而上，仰头一看，两盏描金镂空的料丝宫灯悠悠晃动，中间高悬一块烫金牌匾，上书“春风楼”三个字。
早有浓妆艳抹的鸨儿迎上来，用丝绸帕子拂去公子肩上的露水：“哎呀，何大人，今儿个是哪阵风把您吹来了？快快快，里边请，我这就让人把您最爱的‘夜流金’烫一壶送上来。”
姓何的年轻公子显然习惯了周旋于风月场中，描金扇打了个旋，在鸨儿下巴上勾了把：“看这小嘴甜的，怕不是抹了蜜吧？赶紧的，把凌波姑娘请下来，本公子今天心情好，专程来听她唱两曲的。”
鸨儿脸色微僵，陪笑道：“这可不巧了，凌波姑娘身子不适，已经早早睡下了。”
欢场女子自抬身价，经常用些欲拒还迎的手段。何公子转过头，长眉倒竖：“怎么，跟我还来这套？”
鸨儿唯唯应诺，作势要搀扶他往里走，却在低头的瞬间伏在他耳旁轻声道：“今儿个楼里来了几位客人，瞧着是生面孔，一口北边的腔调。奴家也算见过些世面，这几个人虽是做行商打扮，看那言谈派头，怕不是行伍出身？”
何公子微一皱眉，目光锐利如针。
到过漳洲城的都知道，这是天下闻名的销金窝，声色犬马集于一地。尤其入夜之后，金吾不禁，贵胄豪商们不用端着“衣冠雅正”的架子，总算能揭开“名士”皮囊，掏出里面恣情纵意的心肠。
其中最出名的当属漳州河畔的春风楼，本地人甚至有“不到春风楼，白来一场空”的说法。
春风楼以“楼”为名，内部格局却极为开阔，进门一带大厅，两旁环绕着水脉，水里不知藏着什么机关，往上冒着袅袅的白气。水声潺湲，转瞬流遍大厅，那白烟云蒸雾绕似的，将这凡间欢场烘托成天上仙境。
厅里设了雅座，宾客与歌妓间杂而坐，那些歌妓都是精心调教过的，用樱唇含了葡萄，笑意盈盈的喂给豪客。放眼望去一派风月无边，唯有西南角的席位上孤零零坐着几个行商打扮的客人，有胆大的姑娘想上前卖好，被那领头的男人抬眼一扫，登时噤若寒蝉，不敢造次了。
恰在这时，何公子和那行商打扮的客人目光交汇，两边俱是微微一震。
行商打扮的客人举起金杯，冲他遥遥一举。
何公子一百个不想跟他打交道，但是人家主动打了招呼，他也不能当没看见，心念电转间，他附在鸨儿耳边低声道：“去告诉凌波姑娘，今天楼里有‘生人’，让她那位‘恩客’小心些，没事别露面。”
鸨儿知道厉害，答应一声，飞快地去了。
何公子不慌不忙地穿过满堂靡靡，走到那自成一方世界的角落里，一掀衣摆，在那客商身边坐下，举盏跟他碰了个杯沿：“好久不见，别来无恙……卓将军？”
“卓将军”单名一个逊字，是奉日军少帅、靖安侯聂珣的得力副手。他出身京中世家，打从嘉和三十一年、聂珣领兵平南越王叛乱时就跟在他身边，深受靖安侯信任。这些年，聂珣驻守北疆边陲，卓逊也难得回京，谁知一个不留神，他居然悄无声息的出现在东南漳洲城。
何公子心知肚明，姓卓的没胆子擅离职守，那么只剩下一个可能：他此次南下是奉了军令。
能指使动奉日军居首的副将，除了奉日少帅本人，还有第二个人选吗？
何公子在漳州多年，习惯了暖风熏人、花团锦簇，长此以往，脑子都被绵绵小雨吹生了锈，一时居然跟不上趟。他仔细思忖片刻，才慢半拍地回过神：这小子怎么会出现在漳州地界？是京里出什么事了吗？
没等他寻思出个结果，就听卓逊不紧不慢地说：“何知府，多年不见，你在这漳洲城里逍遥自在，都快把这春风楼当成自己家了吧？”
何公子单名一个晏字，正是漳州城的现任父母官。闻言，他非但不以为耻，反而有几分得过且过的悠然：“人生在世，殚精竭虑是一辈子，寻欢作乐也是一辈子，怎么着不是过？何必把自己弄得那么辛苦？”
正好这时，二楼雅间里飘出一句捏着嗓子的唱词：“可惜月年易白头，一番春尽一番秋。人生及时须行乐，漫叫花下数风流。”
还挺应景。
卓逊一阵无语，活了二十来年，头一回见识这种以混吃等死为人生目标的活物，好生开了一回眼界。
“行吧，你要寻欢作乐是你的事，在下无权过问，”他叹了口气，“实不相瞒，末将此次南下，是奉了聂帅之命，前来问你一句话。”
何晏：“什么？”
卓逊神色微冷，从怀里摸出一样物件，“啪”一下拍在桌上：“聂帅让我问你，有人吃了熊心豹子胆，竟敢无视朝廷法令，私自纵船出海——你这个父母官是怎么当的，竟然没看见似的不闻不问？”
这话还得追溯到先帝年间，当时东南倭寇泛滥成灾，屡屡劫掠沿海百姓，从当地父母官到平头小民都是苦不堪言。更麻烦的是，大晋历来重文抑武，路上军队尚且吃不饱，何况海军。先帝不堪其扰，只得下诏禁海，只留闽南漳州与外邦通商往来。
东南一线既然禁海，当然不会允许私人船只随意出海。偏偏有传言说，海外之地富庶肥沃，河中流淌金沙，当地人以金银筑屋，以宝石嵌顶。
言辞虽然夸张，这里头肥得流油的利润，却是实打实的不掺水分。
所谓“人为财死，鸟为食亡”，为了阿堵物，总有那些个脑袋别在裤腰带上的亡命徒置办船只冒险出海，运出去的是土产，运回来的就是金银，十趟里只要能成一趟，足够三代人挥霍不尽。
个中利害关系，瞒谁也瞒不过何晏这个父母官。闻言，他毫无异样，拎起赤金提梁鹦鹉壶给自己满斟一杯：“民间有私自出海的吗？唉，这偌大的漳洲城，街头巷尾熙熙攘攘，总不下数十万之众。我就一个人，哪顾得了这么多？能把自己这摊事管好，已经是阿弥陀佛了。”
天打雷劈吵不醒装睡的人，卓将军纵然准备了满腹振聋发聩的说辞，架不住何知府死猪不怕开水烫。他皱了皱眉，神色间露出几分肃穆：“我也不瞒你，这回是浙江按察使把折子送到京里，圣上原本想从御史台派人，只是惦记着你叫他一声‘堂舅’，才把这烫手的山芋丢给了聂帅——是什么意思，你心里应该明白。”
聂珣是武昌长公主的儿子，论亲缘，得管何晏叫表哥。何况他俩从小认识，感情不说多深厚，总比御史台那帮脑筋转不过弯的活驴强多了。
老皇帝这么安排，用意不言而喻，是顾念着血脉亲缘，想放何晏一马。
可惜，老圣人纵然有心，奈何何知府不领情。
他打眼一扫，见卓逊拍在桌上的是一头巴掌大的老虎，黑黝黝沉甸甸的，竟是用玄铁铸成的。
何晏从牙缝里抽了口气，笑容越显讥诮。
“怎么，连玄虎符都拿出来了，卓将军这是打算接管漳洲城防，顺带让我这个漳州父母官回去吃自己的？”他冷笑一声，“行吧，奉日军的做派我大概清楚，那是一心为公六亲不认，青梅竹马的未婚妻尚且如此，何况我一个一表三千里的表兄？卓将军只管锁了我押解回京，到了金銮殿上，我自会和圣上交代。”
卓逊有心给他留几分颜面，谁知何知府给脸不要脸，一心拿自己当滚刀肉，只差满地打滚撒泼耍赖。
他一时怒从心头起、恶向胆边生，恨不能拿那提梁鹦鹉壶给这小子开个瓢：“你自己听听说的是人话吗？聂帅真想办你，早把奉日军派来了，单单让我们几个假扮商队潜入城，还私下跟你通气，为的是什么，你看不出？”
何晏哼了一声，没吱声。
这位和靖安侯的梁子结了不止一天两天，想要化解也不是一两句话的功夫。卓逊公务在身，不想也不愿插手这对表兄弟的恩怨，直截了当地问：“你好歹当了这么多年的漳州知府，那些走私船队天天在你眼皮底下晃悠，当真一点线索没有？”
何晏端起酒杯，刚要说话，忽听不远处有人击掌大笑：“……正是，陈老板可不是一般人，听说和陈相爷还连着亲，别说区区一个春风楼，就是连上水晶阁、桃花坞、红袖招，也抵不过他小指头上一个翠玉扳指。薛妈妈，您就是看在他老人家的面子上，也得把凌波姑娘请出来见一面吧？”
何晏端起的酒杯未及沾唇，先顿在半空。
凌波不过横塘路，麝熏微度绣烟萝。醉后不知花弄影，满船清露压星河。
漳洲城佳丽如云，有好事者做《群芳谱》，录入造册青楼七十六所，名姬一百四十九人，其中翘楚者共六人：水晶阁的横塘姑娘擅吹笛，桃花坞的烟萝和弄影擅琵琶，红袖招的清露和星河妙语连珠，是出了名的一对解语花，每一位都是人间绝色，千金难求回眸一顾。
而其中最富盛名的，便是春风楼中“一舞倾人城，再舞倾人国”的文凌波姑娘了。
不过大凡美人，尤其是极富盛名的美人，都有些怪诞的脾气，文凌波也不例外。据说，曾有豪客为求娶文姑娘，以十斛珍珠、千两黄金为聘，却被她命人打了出来。此后更是深居简出，除了每年一度的品珠大会，干脆面也不露，成了个活在传说中的美人。
就连“陈相爷”这样大的来头，也不能让她纡尊见上一面。
鸨儿面露难色：“这……不瞒您说，文姑娘身子不适，已经睡下了，实在不能见客。要不，您换个姑娘？”
先头开口的豪客脸色一沉：“怎么，不过是个婊/子，叫她一声姑娘是抬举了她，她还真当自己是个人物了不成？去，把她给我请来，别拿腔拿调的不知好歹！”
他从怀里摸出个锦囊，“砰”一下拍在案上：“左不过是些见钱开眼的，告诉你们，大爷不缺身家，要你们姑娘伺候好了，有你的好处！”
他力气不小，拴着锦囊的线绳被那一拍震散了，里面居然装着十来颗龙眼大的明珠，莹润通透，都是一般大小。更难得的是，那珠子居然泛着金色光泽，滴溜溜滚了满桌，烛光一照，宝光流转，纸醉金迷之气扑面而来。
鸨儿明珠见过不少，却从没见过金色的珍珠，一时眼睛都看直了，忙不迭上了楼。席间宾客自管饮酒，不多会儿，只听楼上珠帘一响，一个红衫女子袅袅婷婷地转出来。
那女子脸上蒙了层轻纱，虽然相隔甚远，犹如雾里观花，五官眉眼却是依稀可见，真应了话本里那句“浑身雅艳，遍体生香，脸如莲萼，唇似樱桃，两弯眉画远山青，一对眼明秋水润”，反衬得席间陪坐的美人成了庸脂俗粉。
豪客也算见过世面，可把他认识的佳丽全捏一块，也不及眼前女子一记眼波流转。见状，他转怒为喜：“这是文姑娘吧？快请过来。”
那红衫女子居高临下地睨了他一眼，轻纱后的嘴角若有似无地勾起，开口却是一把花旦腔，捏着嗓子悠悠荡荡地说：“奴家只是个弹琴唱曲的歌妓，当不起您的青眼——文姑娘身体不适，已经睡下了，她让我给您带句话：明儿个就是三月三，品珠大会上，自然有她亮相的机会。”
“您既然来了，不妨多等一日，若是有缘，自有相见的机会。”