叶生妻
【原文】
桐城邑西牛栏铺界叶生，笔耕糊口，父兄业农。乾隆癸卯春，佃其族人田于牌门庄，阖室移居于是。其妻年十八，素端重寡言，忽发颠谩骂①，其音不一，惟骂李某丧绝天良，毁我辈十人冢，盖造房屋，好生受用，将我等骸骨践踏污秽。叶生不解，询邻老，始知房主李某于康熙时平坟架屋，事实有之。乃诘其妻云：“平坟做屋，实李某事，于我何干？”妻答云：“当时李某气焰甚高，我等忍气不言，多出游避之。今看尔家运低，故在此泄忿。”骂音中惟此厉声者最恶，其九音偶尔相间，亦略平和。生许以拆屋培冢，答云：“屋有主人，尔不能擅拆，盍往商量？”生奔请李姓来，其妻引至堂西两正屋内指示曰：“此二椁也。此四坟也，其牖旁乃二女坟②，我坟在床后墙下。”李问：“尔何人？”答云：“我阮姓孚名，年二十二，前明正德间儒生，读书白鹤观，戏习道教，竟成羽士。偶为贪色逾墙，被辱自缢。葬此十人中，惟我受践踏污秽更苦，故我纠合伊等同来。”李云：“汝骨在何处？”答曰：“正中一冢掘下三尺，见棺黑色者，是我也。”李踌躇不敢掘，鬼骂不息。远近劝者，络绎而至。有问必答，或烧纸钱求之，其九鬼亦从旁劝解，音皆自其妻口中出。缢鬼骂曰：“汝等九个赌贼，得受叶家纸钱，彼此赶老羊快活③，便来劝我么？”自是九鬼无声，惟缢鬼独闹。
生请羽士禳解④，属塾师陈某作荐送文。鬼大笑曰：“不通之极，某故事用错，某处文词鄙俗，况送我文当求我，不应以威胁我。”塾师惭赧，唯唯而已。道士诵经略错，必加切责。生之戚有程氏者，家素丰，方到门，鬼曰：“富翁来矣，当备好茶。”章孝廉甫与生有姻，将到，鬼曰：“文星至矣，求为我作墓志。”章口占一律赠之，曰：“当年底事竟投缳，遗体飘零瘗此间。茅屋妄成将拆去，高封误毁已培还。从兹独乐安黄壤，还望垂怜放翠鬟。他日超升藉法力，直排阊阖列仙班⑤。”鬼谢曰：“蒙奖太过，孚有风流罪过，安能排阊阖列仙班乎？惟五、六二语，见教极是，吾遵命去矣。”临去，呼叶生字告之曰：“吾不受道士忏悔，受文人忏悔，亦未忘结习故也。尔盍镌诗墓石，以光泉壤？”生妻瞑目无言，越一日，乃醒。
【注释】
【译文】
桐城县西面牛栏铺地界，有位叶生，靠文书笔墨养家糊口。他的父亲和兄长都务农为生。乾隆四十八年（1783年）春天，他们在牌门庄租了自己族人的田来耕作，于是全家也都搬迁到那里居住。叶生的妻子年方十八，平素端庄自重，沉默寡言。一天，忽然发狂谩骂，听她骂人的声音，不像是一个人，好像夹杂着几个人的声音，但所骂的是李某丧尽天良，毁了他家祖辈十个人的坟墓，建造房屋，你们李家住得舒适，却践踏污浊了我们的骸骨。叶生听得糊里糊涂，询问邻里的老人，才知道他现在住的房子，原来是李某所盖的。康熙年间，李某在此平掉了坟墓来盖房，确实有这回事。于是叶生回家质问他附在妻子身上的鬼说：“平坟头盖房子，是李某干的，关我什么事呢？”鬼借叶妻之口答道：“当时李某很有财势，气焰嚣张，我们只好忍气吞声，四处游荡去躲避。现在看你家运势低，所以来泄愤出一点怨气。”在骂声中，这个人的口气最凶狠，其他九个人只是偶尔插插嘴，语气也比较平和。叶生承诺拆掉这个房屋，重新培土修坟。附在叶妻身上的鬼魂答道：“这个屋子有主人，你不能擅自拆掉的，何不去找主人商量一下呢？”叶生赶忙请来李姓的屋主，叶妻把他们带到了堂屋西边的两间正房里，边指边说：“这里本来有两具棺材，这里本有四座坟墩，窗户旁边原来是两个女人的坟头，而我的坟在床后面的墙根下。”屋主李某问：“你是何人？”鬼魂答道：“我叫阮孚，二十二岁，是明朝正德年间的儒生。在白鹤观读书，起初随便学了一下道术，后来竟真的做了道士。有一次，因贪图美色，爬墙头时被人发现而遭受羞辱，上吊身亡，葬在这里。十座坟中，我这座被践踏和污秽得最厉害，所以我纠集他们一同来讨要说法。”屋主李某问：“你的骸骨在什么地方呢？”阮孚回答说：“在正中间有一座坟里，往下挖三尺，有一具黑色的棺椁就是我。”屋主犹豫，不敢挖掘。女鬼阮孚见此，不停地叫骂。远近听说的人都纷纷跑来看热闹。凡有人提问，女鬼都给以回答。叶生烧起纸钱，求其他九个鬼劝解阮孚不要再骂。这九个鬼说话也都借叶生妻子的嘴里说出。阮孚骂道：“你们这九个赌鬼，收了叶家的纸钱，贪图一时之用，就好意思想着来劝我？”于是，九个鬼不吭声了，只剩下阮孚在吵闹。
叶生请来道士消灾，又请师塾先生写了一篇送鬼文。阮孚大笑道：“这文章不通到了极点，或者典故用错，或者用词粗俗，更何况送鬼文的语气应该是恳求我，而不该是威胁我。”师塾先生被指责得面红耳赤，连连称是。道士诵经略有小错，阮孚也立刻痛声斥责。叶生有位姓程的亲戚，家境颇丰，刚到叶家门口，女鬼阮孚就说：“富翁来了，赶紧上好茶迎客。”叶生的姻亲章甫孝廉快到叶家时，女鬼阮孚说：“文曲星来了，请他为我作一篇墓志铭。”章孝廉当即作了一首律诗给阮鬼，大意是说：“当年你是为何事，竟要上吊自尽，弄得遗体飘零，埋葬在这里。此处造屋不当，可以拆掉；你的坟头被毁，重新建造就是了。从此你在九黄土之下独享安乐，还望你可怜叶妻让她早日清醒过来。今后定会靠你的法力获得超升，步步高升地排列在仙班道头。”女鬼阮孚听后，道谢说：“承蒙过奖了，我犯过风流之罪，哪有资格位列仙班呢？第五、六句说得很对，我听从你的建议准备离开。临走时，阮孚对叶生说：“我不接受道士让我忏悔经，而接受文人的忏悔诗，也是因为我不能除去读书人的习气。你何不把章甫的这首诗刻在我的墓碑上，让我在九泉之下也能荣耀？”说到这里，叶生妻子闭目无言，安静了下来。一天之后，她就完全清醒了。