肠道微生物伙伴的进化

四千万年前，人类还是树栖动物，以树叶及其果实等双叶植物为食。其他的动物是吃单叶植物的食草动物，比如草和它们的种子。

在四千万年的时间里，我们的肠道微生物可以消化双叶植物，但是我们仍然很难消化单叶植物中的化合物。其中一种化合物叫作凝集素，是一种“黏性蛋白”，植物产生这种蛋白是为了防御被吃掉--来麻痹吃掉它们的昆虫。我们比小虫子大得多，也强壮得多，所以吃了凝集素后，很少会立即出现任何问题。但是我们的肠道微生物群会。凝集素会改变你的肠道微生物群，干扰它们的激素分泌。当凝集素通过肠壁进入血液时，它们可以影响身体的激素平衡、新陈代谢和健康。结果，我们变得超重、疲惫、疼痛和生病。

老鼠是吃谷物的。它们的微生物群落已经进化到能够处理谷物中的凝集素，因为它们已经吃了数百万年的单叶植物和它们的种子。它们的肠道中有一种特殊的酶，可以分解凝集素和其他谷物蛋白。

虽然人类在大约一万年前就开始种植和食用谷物和其他单叶植物，但这还不足以进化到对一种新的凝集素产生免疫耐受。在过去的五十年里，我们的饮食发生了前所未有的变化。我们现在吃的小麦、玉米、其他谷物和大豆比蔬菜多得多。甚至我们的蔬菜也没有之前那么有营养。现代农业已经消灭了土壤中的细菌，降低了蔬菜中的矿物质和微量营养素水平。

与此同时，我们使用除草剂、杀菌剂、药物、化肥和食品添加剂，损害了我们的食品系统。我们还暴露在个人护理产品、工厂生产的家具和家庭清洁剂的毒素中。