变革的局限性

目前似乎有一种严重倾向——许多AI专家沉湎于热情洋溢的过度乐观中。日本顶尖的机器人专家之一高桥（Takahashi）教授警告道：“人们对机器人和AI期望过高。”关于打造可成为雇工、伴侣和一般苦力的自动机器的梦想，他说道：“这就像在火星上开发殖民地，在技术上或许可行，但坦率地说，这不值得如此大规模地投资，有更好、更高效的花钱方式。”[35]

至于“物联网”，很少有什么东西被如此夸大其词过。借由“物联网”，我们将能监视日常生活中的无数事物，并知道它们是否需要更新、改进、清洁或修补。可那又怎么样？我想也许会有一些有帮助的实例，但它们肯定是次要的，既不会显著减少对人力的需求，也不会有意义地增加人类的福祉。

最近，我平生第一次遇到“智能”厕所。鉴于要合乎礼仪，我不能详述全部细节，但想简单说说——这个厕所能和我说话，我听到的是迷人的女声，中途它还告诉我它的历史、喜好，对于提高如厕经验的愉悦性没有丝毫帮助。

未来，当门把手和窗帘需要我们关注时，它们也能跟我们说话，声音类似那些阴森空洞的嗓音，或者汽车里告诉我们安全带没系好的噪音。但愿不会如此！我想象到一种反乌托邦式的未来场景——我生活中的所有物体都在向我尖叫，发出刺耳的声音，传递无用的信息。这种场景无疑是黑桃纸牌游戏中信息过载的情况之一。如此雪崩般的大量无用信息必定要让人付出代价。

早在1971年，我们已经提到过的诺贝尔奖得主赫伯特·西蒙就看到了这一趋势。他写道：“信息耗费了接收者的注意力。因此，丰富的信息造成了注意力的匮乏。”[36]多么睿智啊！我们这个时代已经被互联网、智能手机和社交媒体主宰，注意力的匮乏无疑正是这个时代的特征。

我们都见证过饭店餐桌旁的情形，作为朋友、伴侣、爱人或无论什么关系的食客都黏在他们的智能手机上，彼此之间毫不在意。无论距离有多远，大家都有关联；无论靠得有多近，我们都彼此疏离。当所有无生命的物体都能将自己的“声音”加入这种不和谐中时，天知道注意力的缺乏会达到怎样的极端程度。