推荐序
把握AI经济的下一个“风口”
在浙江人民出版社何英娇女士的引荐下，我与罗杰·布特尔这位同行在中国“结识”。罗杰·布特尔是欧洲著名的经济学家之一，以前是汇丰银行集团首席经济学家，他撰写的一些经济学文章和著作我也均拜读过。对于AI（Artificial Intelligence，人工智能，简称AI）及AI经济，我们的经济视角既有相同之处，也有不同之处。相同之处在本书《AI经济：机器人时代的工作、财富和社会福利》中有详细论述，AI经济不但将极大地提高生产率、刺激经济增长，把人们从单调、枯燥的工作中解放出来，而且还能够解决经济、社会结构、政治甚至人生意义等一系列复杂领域的众多问题。而不同之处在于我读完这本书后的一些自己的思考。
关于AI，我有两个好奇的问题。针对一件相同的事情，100位经济学家有100种看法，而且这100位经济学家都言之有理，不易判断谁对谁错。那么，如果让100个不同的机器人来分析同一件事，会得到100种不同的结论还是会得到唯一的结果？在AI已经成熟的年代，让AI预期AI的未来，AI又会得出什么样的结论？
从人工到机器，从机器到计算机，再从计算机到人工智能，工业革命的每一次升级，都给人们的生活、生产方式带来翻天覆地的变化。作为工业4.0之路的关键，AI经济的兴起也是必然，它最终会融入各行各业。
我既期待AI，也怀疑AI，期待是希望AI能让我们的生活变得更轻松简单，把许多事情交给AI来做就行。例如，很多智能家居设备，能够听从人们的指令进行工作，像开灯、播放音乐、启动电器、开关门、监控异常报警等，这些原本由人类动手来做的工作，如今人们只需张口就可以实现。这些便利源自万物互联，实现了硬件在软件控制下的工作。怀疑AI，是怀疑其是否靠谱。如果哪天我口腔溃疡，说话不清晰，那些智能家居是否还能识别出是我在说话，是否能判断我到底想表达什么？
当然，智能家居在AI的应用中如沧海一粟。AI开发和使用的目的，是为了创造价值。就如科幻片中描述的一样，AI未来会渗入各行各业，例如AI汽车的自动驾驶功能，通过AI智慧城市的调控，每辆车都会成为“老司机”，这将大幅降低事故发生率，减少交通拥堵，人们的出行时间也将大幅缩短。
同样，有了技术成熟的工程类AI机器人，基础建设、楼房建造、仪器生产等工业制造的效率都会大幅提升。在技术设计方面，设计类AI系统能够设计出抗震、抗风、结构更优化的建筑，运行速度更快的高铁，战斗力更强的武器。在战略规范方面，智慧类AI系统能根据大数据分析出市场需求，提出合理的生产规划，实现供给侧结构性改革，从而减少资源浪费、降低企业库存。
当然，AI不是万能的。比如，对于某些企业的战略规划，AI将会根据企业的发展情况、市场的变化、历史相关数据等一系列条件进行分析，迅速提出相应的建议。仔细想想，能够做这种战略分析的除了AI，还有谁呢？比如，咨询公司收集各种资料，进行各种专业分析，最终得出可供客户选择的答案。世界知名的麦肯锡咨询公司看似无所不能，其实也不乏一些失败案例，毕竟这类分析仅基于以往的事实进行，实际结果永远都是未知。
同理，AI提供的战略分析也不一定准确，AI只是将需要人工收集的材料进行快速整理，然后根据已有的大数据模型做出判断。人类智慧也好，人工智能也好，都是从基础到复杂，从最早的罗列、推演逐渐变为思考。我们能看见的AI智慧在于其快速的运算能力，强大的硬件功能可以让系统在1秒内完成数亿次甚至更多的运算，这种庞大的数据处理能力是常人所不具备的。
在金融理财方面，人们可以通过AI进行大数据分析，选择出收益率相对较高的配置模型，由客户选择其认为最满意的方案。同样，AI技术也可以用于炒股、炒期货、炒比特币等一系列投资和投机活动，甚至可以用于博彩分析中。当然，不同设计者制造出来的AI，通过数据分析得到的预测结果也会不同，是相信还是不相信，要么由人来做决定，要么由AI来做决定。毕竟，谁都不能准确预测下一刻会发生什么，比如，预测某股票的涨跌，某个AI判断其将大涨，另一个AI判断其将大跌，而最终的事实可能没有按着这两个AI的想法走。
因此我认为，AI当前起到的作用，在于节省时间、提高效率、节省人工成本，同时可以24小时连续运作，从而让企业可以放心大胆地让“996”“007”“715”等工作制成为历史。AI虽然强大，但不可能百分之百正确。
AI能否取代人类的工作，这也是一个无法回答的问题。每个时代都会有各种忧虑，总有人会担心先进的技术取代人类。例如，在我国改革开放初期，机器设备的引进曾一度引发人们的恐慌，人们担心那些不用吃、不用休息的机械设备会抢走工人们的饭碗。几十年过去了，人们和那些机械设备“和谐共处”，拥有不同的“岗位分工”、不同的“工作职责”，它们不仅没有抢走工人们的饭碗，反而创造了不少工作岗位。
当前的AI产业看似非常惊艳，博古通今的机器人和人们进行着正常的交流，人们通过智慧终端可以处理许多事情。比如，在很多电商的大型仓库中取件送货的身影都是机器人，这利用的就是AI的功能。媒体界曾经担忧，能够自动写新闻的AI系统会抢走记者们的饭碗。其实这一点无须担忧。因为AI系统只能在已有的条件中编辑素材，无法自己独自采编。像央视记者进入巴西贩毒窝点采访，卧底记者通过暗访不良公司写出石破天惊的新闻，2020年新冠肺炎疫情期间各路记者奔波于抗疫第一线……AI系统拿不到这样鲜活的故事素材，体验不到人们的喜怒哀乐，更写不出具有社会影响力的新闻。
我认为，目前AI的强大主要基于计算机硬件的强大，以及可获取的海量信息，让系统可以快速获取并处理各种信息。而能够真正如同人类一样进行实质性的思考——譬如写出“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色”这样的千古佳句，研究出比肩爱因斯坦相对论的全新物理理论，制作出更强于自身的AI软件——这种通过探索得出新成果的过程，才是真正的“人工智能”。
可以期待的是，伴随着AI的不断发展和完善，我们所处的“新时代”会发生质的变化。效率提升，成本降低，供给均衡，社会福利等将进一步完善，人们的生活质量也会不断提升。
以上是我认真读完罗杰·布特尔所著《AI经济：机器人时代的工作、财富和社会福利》这本书的一些思考，如果你对AI经济感兴趣，甚至有志于研究AI经济，这本书会对你非常有用。罗杰·布特尔在书中列举了大量的经典实用案例，可以加深你对AI经济的理解。与此同时，他还大胆预测了AI时代的工作、财富和社会福利等的趋势，可以让你更有信心把握住下一个经济“风口”。AI经济与任何一种经济形式都大不相同，如果你想尽早学习与研究，不被时代的潮流淹没，这本书可谓是你的“良师益友”。
宋清辉