三、文字變遷舊説

論中國文字之變遷者，莫早於《漢書·藝文志》。《説文解字序》與《漢志》大同小異，而其説尤詳。今以許《序》爲本，加以辨證焉。許《序》曰：“倉頡之初作書，蓋依類象形，故謂之文。其後形聲相益，即謂之字。文者，物象之本。六字段玉裁《注》依《左》宣十五年《正義》補，按此語《書序疏》亦引之，段氏補之是也。字者，言孳乳而寖多也。箸于竹帛謂之書，書者，如也。以迄五帝、三王之世，改易殊體，封于泰山者七十有二代，靡有同焉。《周禮》：八歲入小學，保氏教國子，先以六書。一曰指事，指事者，視而可識，察而見意，上、下是也。二曰象形，象形者，畫成其物，隨體詰詘，日、月是也。三曰形聲，形聲者，以事爲名，取譬相成，江、河是也。四曰會意，會意者，比類合誼，以見指撝，武、信是也。五曰轉注，轉注者，建類一首，同意相受，考、老是也。六曰假借，假借者，本無其字，依聲託事，令、長是也。及宣王太史籀，箸大篆十五篇，與古文或異。至孔子書六經，左丘明述《春秋傳》，皆以古文，厥意可得而説。其後諸侯力政，不統于王，惡禮樂之害己，而皆去其典籍。分爲七國，田疇異畝，車塗異軌，律令異法，衣冠異制，言語異聲，文字異形。秦始皇帝初兼天下，丞相李斯乃奏同之，罷其不與秦文合者。斯作《倉頡篇》，中車府令趙高作《爰歷篇》，大史令胡母敬作《博學篇》，皆取史籀大篆，或頗省改，所謂小篆者也。是時秦燒滅經書，滌除舊典；大發隸卒，興役戍，官獄職務繁，初有隸書，以趣約易，而古文由此絶矣。自爾秦書有八體：一曰大篆，二曰小篆，三曰刻符，四曰蟲書，五曰摹印，六曰署書，七曰殳書，八曰隸書。漢興有草書。《尉律》：學僮十七已上始試，諷籀書九千字，乃得爲吏。又以八體試之。郡移大史并課，最者以爲尚書史。書或不正，輒舉劾之。今雖有《尉律》不課，小學不修，莫達其説久矣。孝宣皇帝時，召通《倉頡》讀者，張敞從受之。涼州刺史杜業、沛人爰禮、講學大夫秦近，亦能言之。孝平皇帝時，徵禮等百餘人，令説文字未央中。以禮爲小學元士。黄門侍郎揚雄采以作《訓纂篇》：凡《倉頡》已下十四篇，凡五千三百四十字。羣書所載，略存之矣。及亡新居攝，使大司空甄豐等校文書之部。自以爲應制作，頗改定古文。時有六書：一曰古文，孔子壁中書也。二曰奇字，即古文而異者也。三曰篆書，即小篆，秦始皇帝使下杜人程邈所作也。四曰左書，即秦隸書。五曰繆篆，所以摹印也。六曰鳥蟲書，所以書幡信也。壁中書者，魯恭王壞孔子宅，而得《禮》、《記》、《尚書》、《春秋》、《論語》、《孝經》。又北平侯張蒼獻《春秋左氏傳》。郡國亦往往于山川得鼎彝，其銘即前代之古文，皆自相似。雖叵復見遠流，其詳可得略而説也。而世人大共非訾，以爲好奇者也。故詭更正文，鄉壁虚造，不可知之書，變亂常行，以燿於世。諸生競逐，説字解經誼。稱秦之隸書爲倉頡時書，云：父子相傳，何得改易？乃猥曰：馬頭人爲長，人持十爲斗，蟲者屈中也。尉説律，至以字斷法，苛人受錢，苛之字，止句也。若此者甚衆。皆不合孔氏古文，謬於史籀。俗儒啚夫，翫其所習，蔽所希聞；不見通學，未嘗覩字例之條。怪舊埶而善野言，以其所知爲祕妙，究洞聖人之微恉。又見《倉頡篇》中幼子承詔，因曰：古帝之所作也，其辭有神僊之術焉。其迷誤不諭，豈不悖哉？《書》曰：‘予欲觀古人之象，言必遵修舊文而不穿鑿。’孔子曰：‘吾猶及史之闕文，今亡矣夫！’蓋非其不知而不問。人用己私，是非無正。巧説衺辭，使天下學者疑。蓋文字者，經埶之本，王政之始；前人所以垂後，後人所以識古。故曰：本立而道生，知天下之至嘖而不可亂也。今敍篆文，合以古籀。博采通人，至于小大，信而有證。稽譔其説，將以理羣類，解謬誤，曉學者，達神恉。分别部居，不相雜廁，萬物咸覩，靡不兼載。厥誼不昭，爰明以諭。其偁《易》孟氏、《書》孔氏、《詩》毛氏、《禮周官》、《春秋左氏》、《論語》、《孝經》，皆古文也。”云云。許氏之説如此。據其説，則自皇古以迄後漢，中國文字，變遷凡七：始有文字以後，形聲相益，孳乳寖多；而五帝、三王之世，又有改易，凡此許統謂之古文。一也。史籀著大篆十五篇，與古文或異，二也。六國之世，言語異聲，文字異形，三也。秦有天下，李斯奏同之，罷其不與秦文合者，又頗省改大篆，以爲小篆，四也。因官獄職務之繁，初有隸書，以趨約易，五也。漢興而有草書，六也。史籀大篆，雖與古文或異，然孔子書六經，左丘明述《春秋傳》，皆以古文，則古文初未嘗廢，至秦而絶，賴有壁中書及張蒼所獻《左氏傳》，乃得復見，至王莽好古，而其所謂六書中乃復有古文、奇字，七也。其中可疑之處甚多，今一一辨之。