1.1 什么是设计

什么是设计？似乎没有标准的定义。

有些学者认为，设计是“人类有目的的创造性活动”。有些设计师认为，设计是优雅而有远见地解决问题；设计的目的是给用户带来快乐；设计让生活更加舒适；设计如同给恋人送花，等等。

从商业角度讲，设计是为了满足目标用户的特定需求而构思新的解决方案的过程。

科学研究、艺术创作和设计的共同特征是：三者都是创新活动，不是对已有的东西进行简单修改。所有原创的科研、艺术、设计成果都可称为发明。如果只是沿用已有的解决方案，或者简单地修改，就不能叫设计。

国内某汽车公司设计部门的主要职责是测量和复制。每当国际大厂推出新车型时，设计人员就在第一时间赶赴现场测量全车数据。该公司曾推出10万元的SUV，其和保时捷SUV的外观一模一样。设计部门因此获得绰号“皮尺部”，网上有无数嘲笑“皮尺部”的段子。

设计具有明显区别于科学研究、艺术创作的商业特征。

（1）设计满足的是目标用户的特定需求，不是自己的，也不是所有人的。

（2）设计成果要具备合理的商业价值，否则难以促成交易。

科学研究的目的是探索真理，艺术创作是艺术家的自我表达，两者都不设定目标用户，甚至不考虑成果有什么作用。

科学家和艺术家工作的时候不考虑商业价值，因为他们一旦动了赚钱的念头，或许就创造不出杰出的成果了。设计师则要具备商业头脑，努力把设计成果转化为商品。

设计师与工匠的主要区别是，设计师的每一件作品都是新的，工匠则是参照已知的东西进行重复劳动，以达到熟能生巧的程度。设计师负责构思方案，工匠负责把设计师设想的东西做出来。

鲁班是中国伟大的建筑和木工设计师之一。鲁班是春秋末期鲁国人，出身于世代工匠家庭，从小跟随家人参与过许多土木建筑工程，实践出真知。

鲁班本人也是一名工匠，与其他能工巧匠不同的是，他有创新能力，能设计出新东西。

鲁班发明了不少工具器械，如墨斗、刨子、钻子、锯子等。这些工具的发明大幅度提高了工匠们的劳动效率。人们为了纪念鲁班的贡献，尊称他为中国土木工匠的先驱。当今中国建筑行业工程质量的最高荣誉就是“鲁班奖”。

鲁班发明锯子的故事还被载入了语文教科书。传说有一次鲁班在山上滑倒，手被一种野草划破了，渗出血来。他仔细观察，发现野草的两边有锋利的细齿，他的手就是被这些细齿划破的。鲁班由此得到启发，发明了锋利的锯子。这种创作模式现在被称为“仿生设计”。

更有意思的是，传说雨伞是鲁班的妻子发明的。为了让老百姓避雨，鲁班带着徒弟们造了很多亭子。鲁班的妻子觉得固定的亭子还不够方便，她要设计“可以移动的亭子”。她参照亭子的样子，设计了活动骨架和手柄，盖上一块布，可以收缩和展开，于是雨伞的雏形诞生了。大家看一看，“伞”这个字，以及雨伞的形状，见图1-1，是不是和亭子很相似？

战国时期的李冰父子和郑国，是中国古代伟大的水利工程设计师。如果没有他们的杰出设计，老百姓再勤劳也造不出都江堰和郑国渠。比较遗憾的是，关于历代长城的设计师是谁，史上缺少文献记载，只好笼统地归功于劳动人民。

纪念和歌颂伟大设计师是很有意义的，可以激发子孙后代不断创造出利国利民的伟大作品。

当人们提起设计时，脑海里最先浮现的通常是“造型、颜色、材质”等看得见的东西。事实上，设计并不局限于看得见的东西，很多看不见的设计，也是很有挑战性、很伟大的。

很多软件的设计很复杂，如微信、淘宝、京东、滴滴出行等，比设计一栋大楼难多了。用户看到的是普通的操作界面，他们大多觉得并没有什么了不起的。因为真正了不起的设计是用户看不见的，如体系结构设计、数据库设计、算法设计等。

几千万人同时在网上买东西，几亿人同时聊天，系统却不会崩溃，这都是看不见的设计的功劳。

很多工程师对于生活用品的设计一窍不通，甚至毫无审美能力，但你不能说他们不懂设计、不懂美。有一些工程师，看到一堆程序符号，就能想象出结果。看着看着，或拍手叫好，或拍桌子吼骂，这种字符想象能力和建筑设计师的空间想象能力一样神奇，一般人是做不到的。

我上中学的时候，看到牛顿万有引力定律，朦胧地感觉到美；我上大学的时候，看到麦克斯韦尔电磁方程组，看到信号处理中的傅里叶变换，内心很仰慕，盼望自己也能创造一个公式、一段算法出来。当我在大三学习面向对象程序设计时，继承和派生的方法瞬间把我俘虏了，我陶醉其中，从此走上了软件工程师的道路。很多工程师出身的人应该都有同感。

有个木讷的软件工程师，躲在公司的角落里思考了几年，大老板的会议也不去参加，没有人知道他在干什么。后来他设计出了改变中国人生活方式的软件——微信。现在即便他走在大街上，也没有人知道他是谁。所以千万别低估工程师的设计创造力，别低估看不见的设计。

设计做得好，产品可能大卖；设计做得差，产品很难卖。设计是产品中最有价值的智力产物，优秀设计师是全社会的稀缺人才。