第4章 秦穆公求贤若渴

用人不拘一格的谋略思想，古来有之，古时候诸多的用人权谋家，在选拔使用人才时，渠道很多，有取于强盗窃贼之流，有取于东夷西狄之国，有取于仇人政敌之士，有取于姻亲朋戚之列，不管什么人，只要他们有真才实学，从来不问他们来自何方，出身如何。

这是为什么呢？因为在用人者眼里，他们注重的不是人的出身资历如何，而是其人是否有真才实学，他们要用的是人的才能、才干，而不是要用出身资历。所以，只要是人才，其他的东西都可以不予计较，放在一边。

春秋战国时期的秦穆公是位极有作为的国君，他不但喜欢派人四处搜罗千里马，而且为了富国强兵，建立霸业，千方百计地罗致人才。相国百里奚就是他用五张羊皮换回来的。

百里奚原本是虞国人，曾任虞国中大夫。虞国后来被晋国灭亡了。晋献公知道百里奚很有才能，想请他做官，但百里奚执意不愿为敌国服务。正好这时秦晋交好通婚。晋献公就把百里奚作为女儿的陪嫁奴仆送给了秦国，百里奚想到自己年已古稀，却要去做奴隶，一气之下，跑到了楚国，以养牛看马为生。

秦穆公发现陪嫁名单上有百里奚，却不见其人，就问公子。公子说：“跑到楚国去了。”秦穆公又问刚从晋国投奔来的公孙枝：“百里奚是什么样的人？”公孙枝回答：“是一个有才干的人，可惜英雄无用武之地。”秦穆公一听是个人才，就准备送厚礼给楚成王，以求换回百里奚。

公孙枝闻讯后赶忙加以阻止，他对秦穆公说：“这可使不得，要知道楚国人让他看马，是因为还不了解他的才能，要是大王以重礼去换，便无异于敦促楚王重用他，哪里还有放回的道理。”

秦穆公听完恍然大悟，于是派人送了五张羊皮去楚国，对楚成王说奴仆百里奚触犯法律，现在秦王要求赎回他。楚王信以为真，召来百里奚，打入囚车，交给了秦国的使者。

百里奚来到秦国，秦穆公见是个满头霜发的老头，不禁大失所望：“可惜年岁太大了。”百里奚接口道：“我才七十岁，如果大王让我上山打虎，当然是老了些，但要让我出谋划策，我比姜太公还要年轻十岁呢。”秦穆公见他出言不凡，便请他谈论富国强兵的大计。谁知二人越谈越投机，竟一连谈了三日。

秦穆公深感百里奚是难得的治世奇才，便打算拜他为相国。百里奚推辞说，我的朋友蹇叔更有才能，大王要想成就事业，一定要把他请来。秦穆公听说居然还有比百里奚还有才干的人，十分高兴，由于思贤若渴，他立即请百里奚写信，派公子前去请蹇叔出山。

这一请，不仅请出了蹇叔，而且把蹇叔的两个儿子西乞术、白乞丙也请了出来，同时，百里奚失散多年的儿子孟明视闻讯也来秦国认父。

秦穆公或许根本就没有想到，他用五张羊皮换回来的一个年已古稀的奴隶，居然在短时间内又为他招致了这么多贤良之才。从此，他放心地依靠这些有才干的人物改革内政，操练兵马，就这样，秦国很快强盛起来，而百里奚、蹇叔、西乞术、白乞丙、孟明视等人，也成为春秋战国时期的风云人物。

“五张羊皮换宰相”，无疑是“不拘一格”的用人谋略的经典之作，看看秦穆公到底不拘哪些“格”：

不论出身。百里奚是个奴仆，蹇叔是个隐士，白乙丙、西乞术和孟明视都是初出茅庐的青年，秦穆公能委心任用，这是第一个“不拘一格”。

不论年纪。百里奚已经古稀之年，在别人眼里已经是快入土的人了，但秦穆公从言谈中察知此人不凡，就能断拜为相国，这是第二个“不拘一格”。

求贤若渴。秦穆公素有广招天下贤士之心，仅仅只是听别人说百里奚是个人才，就想着要他把收为己有，想方设法拉到自己身边。相较于那些人才站在自己眼皮底下的人来说，秦穆公无疑更为重视人才，这是第三个“不拘一格”。

用人不疑。当百里奚向秦穆公推荐蹇叔时，秦穆公立即派人去请驾，表现出了对百里奚的充分信任，这是第四个“不拘一格”。